一）鷹鉤鼻子
一九四六年的海風從大西洋彼岸吹來，那包白色的西洋藥救回了高殿廣的命，卻也像一根刺，紮進了高殿強的心。
當皮靴踏碎瓦片的脆響傳來時，他知道，這份兒來自鷹鉤鼻子的恩情，恐怕這輩子償還不了了。
高殿強和高殿廣千恩萬謝送走趙四和李秀才。高殿強吸了吸鼻子說：“二哥，這錢可解咱們燃眉之急了。”
高殿廣點頭，眼裡閃著淚光，“定不能忘了張舉人的大恩。說起恩人，我還有一個大恩人，我真是三生有幸，遇到太多恩人。”
高殿強好奇“還有哪位大恩人？”
高殿廣說“那年你不在家，曲萬生幫我招攬編棉槐筐的活，我為了挑選上好的棉槐條，自己上山，結果……”
曲桂娥趁機告狀“強子，你知道嗎？你哥那次差點沒命了，多虧鷹鉤鼻子搭救。”
高殿強感到震驚“鷹鉤鼻子？差點沒命，我哥他怎麼了？我不在家的時候，家裡發生那麼多事情？”
曲桂娥安慰說“說來話長，你在外麵不也是驚險重重嗎？等有時間了慢慢告訴你，今晚不早了，娘在家不放心了。”
高殿強不甘心“二嫂，我就是想多了解一下，你就告訴我吧。”
曲桂娥靈機一動“要不這樣，今晚我帶狗擋和玲玲去陪媽，你在這陪你二哥，你們兄弟二人聊個通宵也沒人管。”
高殿強高興地答應了。
狗擋一聽要去奶奶家睡覺，開心極了。一路上歡蹦亂跳，曲桂娥提醒她“夜路不長眼，當心石頭咬你的腳丫子。”
狗擋卻心不在焉，“娘，你不是說這世間萬物都長眼睛嗎？”
曲桂娥被她問得一時答不上來。突然路邊的草叢裡竄出一隻貓，狗擋嚇了一跳，趕緊拽住曲桂娥的衣襟，“娘，是不是大灰狼啊？”
曲桂娥被狗擋逗樂了“還有你怕的東西啊？我還以為你天不怕地不怕的！”
狗擋不服氣地說“我不怕天不怕地，那是因為天地有良心，不會欺負我。”
曲桂娥打趣說“你這孩子啊，生在我們家可惜了，如果是有錢人家，一定把你培養成一個能說會道的小才女。”
狗擋歪著頭問：“小才女是誰呀？比哪吒還厲害嗎？”
曲桂娥笑著解釋：“哪吒是男孩子啊！”
狗擋感到不解“那他為啥紮小辮子”
曲桂娥又被她問得答不上來了“那你應該去問哪吒他娘，你娘太笨了。”
狗擋也被母親逗樂了，玲玲也跟著笑個不停。曲桂娥耐心地告訴狗擋“小才女可以讀書識字，會認字算數，能看明白地契文書。”
狗擋接著問“那些都是玩的，我沒時間玩，我要讀書識字，將來有大出息。奶奶總讓三叔讀書，說是要有大出息。”
曲桂娥輕輕捏了下狗擋的鼻子，“咱家雖窮，但隻要你想學，娘以後想法子教你。”
狗擋歡呼起來，一路嘰嘰喳喳說著自己學會後要做的事，不到一百米的路，娘幾個很快到了劉氏家裡。
狗擋率先跑到奶奶跟前“奶奶，你好些了嗎？”
劉氏笑著摸摸狗擋的頭，“乖孫女兒，奶奶好多了。今天怎麼想著過來陪奶奶啦？”
狗擋眼睛亮晶晶地說：“娘說讓我和玲玲來陪您呀，爹和三叔要聊天呢。”
劉氏看向曲桂娥，“還是你想得周到。”
劉氏接著又對狗擋說，“我的乖孫女兒喲，剛剛在路上有沒有看到啥新鮮事兒呀？”
狗擋歪著頭想了想，“路上有隻貓突然竄出來，可嚇人了，我還以為是大灰狼呢。”說完吐了吐舌頭。
劉氏忍俊不禁，“哈哈哈，傻孩子，咱這兒哪來的大灰狼呀。”
狗擋一本正經地說：“奶奶，萬一有呢，要是真有狼來了，我就保護您和玲玲。”
劉氏和曲桂娥聽了都笑起來。劉氏把狗擋和玲玲拉到身邊坐下，“好好好，我的寶貝孫女是勇敢的好孩子。”
狗擋靠在奶奶懷裡，“奶奶，您給我們講個故事唄。”
劉氏慈祥地笑了笑，“行，奶奶給你們講個故事。從前有隻小狗，它特彆聰明伶俐，總是守護著村子。
一天夜裡，來了一群偷糧食的老鼠，小狗發現後，汪汪叫著把大家都叫醒了，保住了糧食。”
狗擋聽得入神，“奶奶，那小狗像我一樣勇敢呢。”
劉氏疼愛地說“我感覺你比小狗勇敢多了”狗擋和玲玲都笑了。
突然，狗擋像是想到了什麼，“奶奶，那我也可以讓滾子和村裡的狗狗們一起守護村子呀。”
劉氏大笑，“我的乖孫女真是長大了。你和滾子已經做得很好了。”
這時，門外傳來一陣輕微的動靜。狗擋警惕起來，小聲說：“奶奶，會不會是壞人呀？”
說著就抄起一旁的掃帚。曲桂娥笑著說：“大概是風吹的，彆緊張。”
狗擋卻不聽，小心翼翼地走到門口，猛地打開門，原來是自家養的老母雞在啄食。眾人見狀哈哈大笑。
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狗擋撓撓頭，不好意思地放下掃帚，重新坐回奶奶身邊。劉氏輕輕摟著狗擋和玲玲，開始講述以前的趣事，小小的屋子裡充滿了歡聲笑語。狗擋在故事裡進入夢鄉。
高殿強和高殿廣兄弟二人難得單獨在一起聊天，高殿強先開了口：“二哥，這麼多年，苦了你了。爹走了，娘年紀大了，身體又不好，家裡全靠你和二嫂撐著。怎麼也不見大哥大嫂出麵呢？”
高殿廣搖搖頭說“大嫂她對娘有想法，大哥也管不了她。”
高殿強說“還是為那二百兩小銀子的事情？”
高殿廣說“對啊！大嫂一直在較勁，欺負你二嫂和狗擋，娘就看不慣她。”
高殿強說“說實在的，二嫂嫁到咱們家真是委屈了。”
高殿廣竟然泣不成聲“強子，我對不住你二嫂，我＿＿我對不住娘＿＿我也＿＿對不住你……”
高殿強摟著哥哥的肩膀，讓他痛快哭吧。高殿廣哭累了，感覺輕鬆點。
高殿強長歎一聲：“二哥，這日子就像是在泥沼裡走路，每一步都艱難。但隻要一家人在一起，互相幫扶，總能熬過去。”
高殿廣眼眶泛紅：“還記得小時候，哪怕隻有一口吃的，咱哥三個都要爭半天，現在想來，那時雖窮，卻也快樂。”
高殿強得意地說“你總讓著我，我每次都能搶到大塊的。”
高殿廣拍了拍弟弟的肩：“現在咱們肩上的擔子重了，不光要顧著小家，還要報答恩人。”
高殿強握緊拳頭：“嗯，等以後日子好過些，一定要好好報答他們。對了，說說你那次受傷的事吧？”
高殿廣說“那次我以為自己活不成了，被馬車撞倒，嘰裡咕嚕滾到坡底下，沒有知覺了。”
高殿強聽得目瞪口呆“你當時腦子清醒嗎？”
高殿廣深吸一口氣，緩緩說道：“剛滾下去的時候，腦子一片空白，隻覺著這下完了。風在耳邊呼呼作響，身子不斷碰撞著坡上的石塊和樹根，疼得鑽心。
“但刹那間，腦子裡又閃過家裡的情景，娘還病著，弟在外漂泊，我要是就這麼沒了，這個家可咋辦。”
高殿強緊緊握住哥哥的手，眼中滿是心疼。
高殿廣接著說：“後來意識模糊間，好像聽到有人靠近的聲音，我想喊救命，喉嚨卻隻能發出微弱的聲響。再之後就徹底昏過去了。”
高殿強追問“那鷹鉤鼻子是誰？”
高殿廣說“他是個神秘的人物，曾多次救過你二嫂他們娘家，如今又來救我，也許是上天派來的吧？”
高殿強感到好奇“那個人為什麼有那麼大的能量？他是怎麼救你的？”
高殿廣說“他並非有神力，隻是個有善心的人，他那次給了我一包藥，我敷上去後不疼不癢，幾天後就痊愈了。”
高殿強問“是什麼藥？”
高殿廣說“是一種白色粉末，他說是‘磺胺粉’”
高殿強說“可能就是西洋藥，西方的藥，外國人帶來的，怪不得。”
高殿廣說“看來這外國人也不都是壞人，那天我迷迷糊糊，沒看見鷹鉤鼻子，你二嫂說，他說了幾句外國話，用手比劃著。
“意思是說那個藥能處理傷口，防止感染，然後他親自為我清洗傷口，還幫我把藥敷上，扔下藥就走了。”
高殿強感歎道：“二哥，你福大命大，撿回一條命，往後可得小心點兒，咱們家離不開你。”
高殿廣點點頭：“是啊，經過那次，我就更明白活著的意義了。不為彆的，就為家人，再難也要咬牙堅持下去。”
高殿強安慰道“二哥，你以後可不許上山了。”