一九五八年的風裹著煙灰味刮過沈陽城，高吉梁捏著那封家書，紙頁嘩嘩作響，像一片從故鄉飄來的枯葉，輕輕戳破了他六年築起的防護牆，在高吉梁掌心上燃燒，燙出火熱的愧疚和自責。
時光從未停止它不斷前行的步伐，不管你開心還是不開心。高吉梁在沈陽度過了六個春夏秋冬，真是太快了，他自己都不敢想象，仿佛在昨日。
就在高家人寫信盼著高吉梁回來時，高吉梁在沈陽又遇到了新狀況，準確說，是他遇到了新的考驗。
趙敏突然告訴高吉梁，高殿榮買了一套新房子，麵積大，主要是考慮家裡孩子又多，一個個都長大了，住不下。
他們決定把現在住的房子留給高吉梁結婚當新房子。趙敏說話雲淡風輕“吉梁，你自己好好考慮一下。這可是關係一輩子的大事。”
高殿榮補充說“吉梁，你自身條件不差，長得帥，又聰明。再過兩年，等你再成熟些，抗壓能力強點，再讓你進工廠。”
趙敏說“你在市裡待了這麼多年，回去乾農活適應不了。不如安心呆在這兒，到時候娶一個城裡媳婦兒，小兩口好好過日子。”
此時的高吉梁陷入了兩難的境地。一邊是家人的期盼，家鄉那片熟悉的土地，還有那份濃濃的親情；另一邊是沈陽這座城市的繁華，以及趙敏一家給予的看似美好的未來。
趙敏推來那碗雞蛋麵時，蒸氣模糊了高吉梁的眼睛，卻讓沈陽的誘惑前所未有的清晰起來。
高吉梁想起家鄉勞作的親人，那些質樸的鄉鄰，還有那片充滿回憶的田野。可在沈陽，他逐漸習慣了這裡的生活，有相對舒適的環境，據說還能擁有一個安穩的婚姻。隻是，他有一種不可名狀的不安。
“我再想想吧。”高吉梁緩緩開口，他討厭深度思考，更排斥做選擇題。他時常在街頭徘徊，看著人來人往，感覺自己就是那閃爍的霓虹燈，看不清腳下的土地。
他想起曾經幾次進工廠的情景，那種被邊緣、被歧視、被壓製的感覺不由得襲上心頭，讓他窒息。他骨子裡的溫順隱忍給欺軟怕硬的人可乘之機，他要怎樣才能改變，真的能改變嗎？他沒有自信。
他想到妹妹高秀平，他佩服妹妹的膽識和勇氣，更佩服她的自信和陽光。他想，如果當年來沈陽的是秀平而不是自己。秀平一定會成為路燈，照亮一方水土。
他深思熟慮之後，對自己下結論，問題在自己，不在彆人。就算讓他在沈陽再待六年，情況又怎樣？性格會隨著年齡的增長而改變嗎？很多問題不是靠力氣來解決。還是擺正自己的位置吧。
他忽然想通了。既然想通了，高吉梁便不再猶豫。他決定回去重新開始，尋找真正屬於自己的生活。
趙敏和高殿榮雖有些意外，但也沒有強行挽留，隻是叮囑他以後有困難隨時回來。
高吉梁想到三叔高殿強，心裡像揣了個兔子。之前每次和三叔見麵，都談到目前的處境和將來的出路。處境好說，有啥說啥，未來就很難說。高殿強不方便過多說教，隻能旁敲側擊。
高殿強從不在他麵前正麵探討人生，但是他的話裡話外都離不開人生抉擇。高吉梁雖沒有三叔文化程度高，但他不傻，他能聽出三叔的話外音和隱喻，他認真記住三叔的教誨。
高吉梁經常被高殿強正麵引導，行動上暫時沒有改變，但是他的內心已經在成長蛻變，他在尋找契機，他不想一直蜷縮在防控牆圍堵的安樂窩裡。
叔侄二人的會麵有些太過正式，高殿強有些意外“吉梁，你搞什麼鬼呢？到這麼好的飯店吃飯，你發財了？”
高吉梁看著高殿強，輪廓分明的臉龐，炯炯有神的大眼睛，這英俊的外表還好都讓自己繼承了，一點沒浪費。可是三叔把自己浪費了，快到四十歲還沒娶媳婦，豈不是浪費資源？
高殿強被高吉梁異常的舉動逗樂了“吉梁，你今天一定有事，坦白說，想什麼歪主意？”
高吉梁被三叔逼問兩次，不能再隱瞞“三叔，我想回老家。”
高殿強沒有意外，他曾經無數次想過這個結果，隻是沒有合適機會說出來，也不方便替高吉梁做決定，這種事情隻能本人自己決定。
高殿強時常有一種奇怪的想法，他這個侄子如果是女孩，簡直是完美無瑕。從相貌到性格，哪哪都適合做女孩。他曾經多次想到，如果他能跟小狗擋調換一下性彆就好了。
在高殿強的印象裡，高秀平還是那個調皮愛打架的小狗擋，他離開家鄉的時候，狗擋已經改名代弟，但是他還喜歡叫她狗擋。他感覺小狗擋勇敢擔當，關鍵是，有自己的想法。這點高吉梁不具備。
高吉梁見高殿強沒有說話，心裡沒底“三叔，你是不是不同意我回老家啊？”
高殿強意識到自己想法太多，趕緊明確表示“吉梁，這種事情需要你自己做主，三叔不能替你決定。你考慮清楚了嗎？”
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高吉梁點點頭“我考慮清楚了，三叔。我想回家鄉重新開始，我不想再在這猶豫不決了。”
高殿強拍了拍高吉梁的肩膀，“既然你想好了，三叔支持你。老家人實在，工作環境沒有那麼複雜，也許更適合你。記著，大城市裡給過你委屈，同時更教會你變通。凡事都有利弊。”
高殿強抽煙時火星明明暗暗，將他欲言又止的忠告，在夜色裡劃出斷斷續續的軌跡。
回鄉的火車上，高吉梁望著窗外不斷後退的景色，心中充滿了期待。
沈陽的柏油馬路堅硬如鐵，他在這座城裡沒有留下腳印，而家鄉的田埂柔軟舒服，他當年踩過的腳印是否結出莊稼？
陽光透過車窗灑在他的身上，把這座生活了六年的城市的溫度傳遞給他，有太多的不舍。
全民煉鋼運動時期，村民們鬥誌昂揚。村裡的煉鋼爐子白天晚上有人輪班值守，婁翰林成為當之無愧的骨乾。
這天清晨，高秀平早早來到煉鋼現場，發現婁翰林已經在爐前忙碌，眼圈發黑，顯然也是一夜未眠。
晨霧中的煉鋼爐像頭困獸吞吐著猩紅的火舌，將婁翰林的側影烙在斑駁的土牆上，忽長忽短。
翰林哥，她輕聲問，你想出改進的辦法了嗎？
婁翰林搖搖頭，遞給她一塊昨晚煉出的鐵錠：你看看這個。
鐵錠表麵坑窪不平，輕輕一敲就發出沉悶的響聲。高秀平雖然不懂鋼鐵，但也知道這不是什麼好材料。
吳永正說這隻能當廢鐵回爐，含碳量過高，導致脆性大。婁翰林苦笑，可我們已經沒有更好的原料了。
高秀平突然想起什麼：我聽說縣城中學有物理實驗室，那裡會不會有煉鋼的書籍？