眾人很快來到寢宮外。
武義正站在寢宮門口,見內閣大臣們到了,立刻上前一步,拱手行禮:“見過各位大人。”
內閣大臣們也紛紛回禮,眼神卻不自覺地往寢宮內瞟,試圖從門縫裡看出些端倪。
“各位大人,陛下正在宮內等候,隨老奴來吧。”李東說著,輕輕推開了寢宮的門。
劉百川等人魚貫而入,剛踏入殿內,便看到角落裡站著一群太醫,個個手捧藥箱,神色緊張地待命。
所有人心裡都是“咯噔”一下——連太醫都齊聚在此,這情況,分明是陛下的身體出了大事啊!
慶帝躺在龍床上,聽到動靜,緩緩睜開眼,看向眾人:“李東,扶朕起來。”
“陛下,您慢些。”
李東連忙上前,小心翼翼地扶著慶帝的後背,又在他腰後墊了個軟枕,慢慢將他扶起。
慶帝靠在床頭,臉色煞白得像紙,嘴唇毫無血色。
他身上蓋著錦被,卻依舊顯得身形單薄,往日的威嚴蕩然無存,一眼望去,便知是大病初愈。
甚至可以說,身子骨已虛弱到了極點。
殿內瞬間安靜下來,連落針可聞。
大臣們看著慶帝這副模樣,心頭皆是一沉——陛下這狀態,怕是比他們想象的還要糟糕。
劉百川上前一步,剛想開口請安,卻被慶帝抬手製止了。
慶帝喘了口氣,目光緩緩掃過在場的大臣,聲音雖輕,卻字字清晰。
“今日將你們叫來,是要跟你們說一件大事。此事關乎國本,你們必須爛在肚子裡,絕不能外傳。”
“朕出征的四個兒子……已經死了。是被秦王,親手殺的。”
話音落下,寢宮內一片死寂。
在場的大臣們臉上的表情瞬間凝固,仿佛被施了定身咒。
劉百川瞳孔驟縮,心頭掀起驚濤駭浪——四個皇子同時殞命?還是被秦王所殺?這怎麼可能!秦王就算再大膽,也不至於一次性對四位皇子下死手,這是要與大慶皇室徹底決裂啊!
幾位老臣更是麵麵相覷。
你看我,我看你,眼神裡全是震驚。
他們雖料到可能出了大事,卻萬萬沒料到是這樣的驚天噩耗——四位皇子同時被殺,這在大慶開國以來,都是從未有過的事!
這消息若是傳出去,朝堂必定大亂,天下也會動蕩不安!
慶帝喘了口氣,繼續說道:“此事你們知曉便可,對外切不可聲張。等過些日子,便宣稱四位皇子染上急病,不治身亡吧。”
內閣大臣們紛紛點頭應是,臉上雖依舊帶著震驚,卻也明白此事的敏感性。
若是如實公布死因,隻會激化矛盾,甚至引發更大的動蕩。
“今日叫你們來,還有一件更重要的事。”慶帝的目光變得銳利了些,“朕要立儲君。”
這話一出,大臣們的心再次提了起來,紛紛屏住呼吸。
“剩下的四個皇子——老二蘇定、老八蘇睿、老九蘇謙、老十蘇墨,你們說說,誰有能力擔起太子之位?”