眾人很快來到寢宮外。
武義正站在寢宮門口，見內閣大臣們到了，立刻上前一步，拱手行禮：“見過各位大人。”
內閣大臣們也紛紛回禮，眼神卻不自覺地往寢宮內瞟，試圖從門縫裡看出些端倪。
“各位大人，陛下正在宮內等候，隨老奴來吧。”李東說著，輕輕推開了寢宮的門。
劉百川等人魚貫而入，剛踏入殿內，便看到角落裡站著一群太醫，個個手捧藥箱，神色緊張地待命。
所有人心裡都是“咯噔”一下——連太醫都齊聚在此，這情況，分明是陛下的身體出了大事啊！
慶帝躺在龍床上，聽到動靜，緩緩睜開眼，看向眾人：“李東，扶朕起來。”
“陛下，您慢些。”
李東連忙上前，小心翼翼地扶著慶帝的後背，又在他腰後墊了個軟枕，慢慢將他扶起。
慶帝靠在床頭，臉色煞白得像紙，嘴唇毫無血色。
他身上蓋著錦被，卻依舊顯得身形單薄，往日的威嚴蕩然無存，一眼望去，便知是大病初愈。
甚至可以說，身子骨已虛弱到了極點。
殿內瞬間安靜下來，連落針可聞。
大臣們看著慶帝這副模樣，心頭皆是一沉——陛下這狀態，怕是比他們想象的還要糟糕。
劉百川上前一步，剛想開口請安，卻被慶帝抬手製止了。
慶帝喘了口氣，目光緩緩掃過在場的大臣，聲音雖輕，卻字字清晰。
“今日將你們叫來，是要跟你們說一件大事。此事關乎國本，你們必須爛在肚子裡，絕不能外傳。”
“朕出征的四個兒子……已經死了。是被秦王，親手殺的。”
話音落下，寢宮內一片死寂。
在場的大臣們臉上的表情瞬間凝固，仿佛被施了定身咒。
劉百川瞳孔驟縮，心頭掀起驚濤駭浪——四個皇子同時殞命？還是被秦王所殺？這怎麼可能！秦王就算再大膽，也不至於一次性對四位皇子下死手，這是要與大慶皇室徹底決裂啊！
幾位老臣更是麵麵相覷。
你看我，我看你，眼神裡全是震驚。
他們雖料到可能出了大事，卻萬萬沒料到是這樣的驚天噩耗——四位皇子同時被殺，這在大慶開國以來，都是從未有過的事！
這消息若是傳出去，朝堂必定大亂，天下也會動蕩不安！
慶帝喘了口氣，繼續說道：“此事你們知曉便可，對外切不可聲張。等過些日子，便宣稱四位皇子染上急病，不治身亡吧。”
內閣大臣們紛紛點頭應是，臉上雖依舊帶著震驚，卻也明白此事的敏感性。
若是如實公布死因，隻會激化矛盾，甚至引發更大的動蕩。
“今日叫你們來，還有一件更重要的事。”慶帝的目光變得銳利了些，“朕要立儲君。”
這話一出，大臣們的心再次提了起來，紛紛屏住呼吸。
“剩下的四個皇子——老二蘇定、老八蘇睿、老九蘇謙、老十蘇墨，你們說說，誰有能力擔起太子之位？”