半個時辰後。
暗衛一行人仍在大山裡兜圈子。
四周古樹遮天蔽日，地上的苔蘚愈發濕滑，就連隨身攜帶的羅盤指針都開始莫名打轉。
暗十掏出皺巴巴的地圖反複比對，可眼前蜿蜒的山道與地圖上的標記全然對不上號，氣得他狠狠踹了一腳身旁的枯樹。
“邪門！明明是按圖索驥，怎麼連個入口的影子都見不著？難不成這地圖是畫在鬼符上的？”
“頭兒，地圖不會是假的吧？”一名暗衛抹了把臉上的汗，眼神警惕地盯著四周，“這林子安靜得滲人，連鳥叫都沒一聲，我總覺著有雙眼睛在盯著咱們......”
話音未落，另一名暗衛突然指著前方驚叫：“快看！咱們又繞回這塊石頭了！這都第三遍了！”
眾人定睛望去，隻見前方赫然立著塊布滿青苔的巨石，石麵上還留著他們今早刻下的記號。
“活見鬼！”其中一人氣得大罵，“這破山怕不是成精了！咱們走哪它堵哪，難不成五毒教根本不在這兒？”
暗十猛地攥緊腰間刀柄，沉聲道：“都彆亂了陣腳！這地圖是大人親手交給我的，還特意標注了五毒教方位，斷然不會出錯！”
他掃過眾人緊繃的臉，目光落在遠處若隱若現的迷霧上，“這山古怪得很，咱們再仔細找找，說不定入口藏在瘴氣深處。”
見有人欲言又止，他抬手打斷：“若是半個時辰後還尋不到，立刻撤退。但在此之前，誰都不許說喪氣話！
五毒教藏得再深，總要有取水覓食的路徑，都給我盯著溪流、獸道，任何蛛絲馬跡都彆放過！”
眾人聞言紛紛點頭道。
“聽頭兒的！就算把這山翻個底朝天，也得找到五毒教！”
暗衛們自發散開，循著山澗潺潺水聲呈扇形搜索。
沒過多久，暗衛們踏入一片看似尋常的草甸，忽然，空氣中泛起一絲若有若無的波動。
那是五毒教獨有的“無影瘴”，無色無味卻能瞬間麻痹經脈。
走在最前端的暗衛剛抬手想要提醒眾人，就雙眼一翻直直栽倒在地。
“小心！有......”
後方暗衛的示警聲戛然而止，緊接著，此起彼伏的悶哼聲響起。
眾人隻覺丹田內的真氣如被無形大手攥住，雙腿發軟癱倒在腐葉堆上。
暗十瞳孔驟縮，強提運轉內力，可毒氣順著毛孔滲入，不過片刻，他也眼前發黑，重重砸在青石上。
眨眼間，這支訓練有素的暗衛小隊儘數倒地。
窸窸窣窣的響動從四麵八方傳來。
十餘名身著黑色服飾的五毒教弟子魚貫而出，領頭的漢子晃著腰間的毒囊放聲大笑：“哈哈，不錯！新製的瘴氣粉效果比預想的還好，還想運功抵擋？做夢！就算是宗師級高手，中了這毒也得躺平！”
“可不是嘛，這可是教主親自改良的配方！”
“行了，彆瞎閒聊了，把所有人綁好帶回去！”
為首者甩出繩索，五毒教眾人手腳麻利地將暗衛捆成粽子，而後扛在肩頭，朝著總壇疾馳而去。
........
五毒教總壇。