葉掌櫃往店外指了指，解釋道：“隻要申屠家出麵，沒幾個人敢管。你看這街上的店麵，要麼是跟申屠家產業不沾邊的，要麼是縣裡自己扶持的，要麼是慕容家、公冶家這些本地家族罩著的，剩下的就是餘家看不上的小生意。一旦有賺錢的門路，這些大家族肯定會盯上——當然，隻要利益牽扯不大，他們之間也會互相給些麵子。”
家豐心裡了然：看來在縣城範圍內，想跟申屠家抗衡，幾乎是不可能的。
辭彆葉掌櫃，三人坐上驢車準備離開。大兵問道：“小豐，接下來去哪？直接回村嗎？”
家豐想了想，說：“去趟牙行吧。”
大兵愣了愣，琢磨著問：“你是想找牙人、牙婆？”
“對。”家豐點點頭。
樂君忍不住問：“小豐，你是想買丫鬟？”
“不是，”家豐搖搖頭，“是想雇兩個壯實的勞力。”
“這……”樂君一時語塞，不知道該說什麼。大兵也欲言又止，顯然沒明白家豐的用意。
“大伯，走吧，我心裡有數。”家豐解釋道，“咱們村現在還凝不成一股繩，真遇到事了，得有人擋在前麵。”
大兵見他態度堅決，沒再多問，駕著驢車往牙行趕去。
其實這個時代還沒有“牙行”的說法——“牙行”是五代十國時期才出現的。在唐代，買賣丫鬟、奴仆有專門的“人市”，雖然“牙人”“牙婆”這個職業已經存在牙婆還被歸為“三姑六婆”之一），但牙人們已經有了固定的聚集點，大多靠近縣衙，方便辦事。
而且跟幫會一樣，這裡已經有“頭目”把牙人們組織起來，有的甚至是縣衙直接派人管理。
家豐要去的就是這樣一個地方，說是“牙行”也不為過。
到了一個小院門口，驢車剛停下，就有個穿青衫的年輕小廝迎了上來——其他牙人見有人主動上前，就繼續忙自己的事了。
小廝臉上堆著笑，熱情地問道：“這位爺，您是想找什麼？不管是買貨賣貨、雇人雇車，還是買賣田產小院，咱們這兒都能幫您辦妥！”
大兵撓了撓頭，指了指身邊的家豐：“你問他吧，他是管事的。”
小廝愣了一下，顯然沒料到管事的會是個半大孩子。
但他反應很快，立刻轉向家豐，笑容更殷勤了：“小爺，不好意思，是小的眼拙了。您看您需要什麼？咱們這兒有車有房，丫鬟侍女各個年紀的都有，隻要您想要，現成的就有！”
家豐有點尷尬——怎麼跟大兵說的是買賣、雇傭、田產，跟自己說的就隻有車、房、丫鬟？自己看起來就這麼像紈絝子弟嗎？
他清了清嗓子，明確說道：“我要找仆役，要老實、壯實的，有嗎？”
“哎呀，小爺您來得太巧了！”小廝眼睛一亮，“前段時間還真不好找，不過最近從北麵來了批人，裡麵有不少青壯呢！”
家豐心裡一動：北麵？是樂平關方向嗎？
小廝熱情地拉了拉家豐的衣袖：“小爺，您跟我來，我帶您去看看！”
跟著小廝走進小院，穿過一道月門，眼前出現一片棚子。棚子下麵圍著矮柵欄，每個柵欄裡都三三兩兩地坐著人，空氣中還飄著淡淡的異味。
這些人男女老少都有，唯獨沒看到老太太。他們坐在裡麵的茅草堆上，一個個無精打采的，看起來跟隔壁街上賣牲口的場景沒什麼兩樣。
家豐心裡有些不適，大兵也皺起了眉頭，顯然對這種場景很反感。
柵欄並不高，連一米都不到，稍微一翻就能出來。
可所有人都安安靜靜地坐著，沒有一個人想逃跑——或許在裡麵待著，還能混口飯吃；一旦出去，反而活不下去。
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