中秋過後第二天，葉掌櫃就來了。
距離上次來西嶺村不過半個多月，可再次踏進村時，葉掌櫃總覺得一切都變了——村裡人都知道他和莊家的代理合同黃了，路上遇到他，再沒人像以前那樣熱情打招呼，大多隻是淡淡點頭，甚至有人都不再看他。
被請進北屋時，葉掌櫃早已沒了往日的從容氣度，看向家豐的眼神裡，帶著幾分明顯的討好：“莊公子。”
“葉掌櫃，好久不見。”家豐還是那副沒心沒肺的模樣，語氣自然得仿佛兩人之間從未有過隔閡。
葉掌櫃坐下來，心裡鬆了口氣，臉上堆起笑容：“莊公子，葉某聽說，咱們白湧縣的代理權，您許給毛掌櫃了？”
“嗯，沒錯，這也不是什麼秘密。”家豐坦然點頭。
“上次莊公子那場聲勢浩大的商戰，真是看得我驚心動魄，到現在腦子還沒完全轉過來彎。”葉掌櫃苦笑著搖頭，語氣裡滿是感慨，“連怎麼輸的都不知道——我還沒琢磨出應對的法子，朱家倒先垮了。看來是我看人不準，走了眼啊。”
“葉掌櫃言重了。”家豐笑了笑，語氣不置可否，“站在您的角度，當初選擇有縣尉的朱家，本就是人之常情——換做大部分人，恐怕都會和您做一樣的選擇。”
葉掌櫃抬了抬眉眼，話鋒一轉，帶著幾分好奇追問：“那莊公子這一場商戰下來，想必也損失不小吧？”
“我沒什麼損失。”家豐笑著搖頭，話裡帶了點點撥的意味，“葉掌櫃對‘技術’這東西，了解得恐怕不多。有些看似不起眼的‘奇技淫巧’，其實能大幅提高生產率——讓一個人乾出十個人的活，還不覺得累。這種情況下，成本自然就降下來了，葉掌櫃應該明白這個道理。”
“技術？”葉掌櫃反複咀嚼著這兩個字——他還記得當初找人仿製過莊家的毛刷，可產量太低，最後隻能不了了之。
他反應過來，“莫不是靠這‘技術’，莊公子不僅大幅降低了成本，還加快了工人的乾活速度，所以這場商戰下來，您其實並沒虧損？”
“正是。”家豐點頭，毫不避諱，“之前贈送的那些物品，也都是我自家作坊的產出，沒什麼額外損失。而且我現在已經讓作坊減少了產量——工人能輕鬆些，再者很多地方的銷售渠道還沒打開，繼續大量生產，容易造成貨物堆積。”
“唉，莊公子果然是大才，葉某實在佩服。”葉掌櫃由衷地讚歎著，話鋒又繞回了正題，“那個……莊公子，關於這代理權……”
“葉掌櫃，我倒想問問您。”家豐沒等他說完，便笑著打斷，“若是昔日，我和您合作得好好的，突然把代理權收回，轉給彆人，您會作何感想？”
他頓了頓，語氣鄭重了些：“‘信’是買賣的根本——我已經和毛掌櫃簽了契書，若是中途撕毀，在咱們這小地方，我以後還怎麼立足？”
葉掌櫃臉上的笑容淡了些，猶豫片刻，又試探著問：“那……其他縣城的代理權呢？”
“白湧縣、化安縣、慶寧縣這三個縣城的毛刷和牙粉代理權，都已經有合作商了。”家豐依舊笑得溫和，“若是葉掌櫃想要其他縣城的代理權，咱們倒可以聊聊。”
他心裡其實並不反感葉掌櫃——貪便宜是大部分生意人的通病，眼光不夠長遠，也是這個時代的普遍問題，葉掌櫃不過是做了大多數人會做的選擇。
“多謝莊公子肯給葉某這個機會。”葉掌櫃連忙道謝，隨即又麵露難色，“容葉某回去再考量考量……”
他心裡清楚，除了這三個縣城，他再沒其他縣城的商路。
畢竟隻是丟了毛刷牙粉的生意，鋪子裡還有其他生意要做，實在犯不著為了這一塊，放棄現有的產業，專門去陌生的縣城謀劃代理權。
最終，葉掌櫃隻能帶著幾分無奈，匆匆離開了莊家。
他現在能做的，隻有從毛掌櫃那裡拿貨，才能繼續買賣毛刷牙粉，隻是利潤會大打折扣了。
中午，莊老漢拎著一個竹製架子走了進來：“小豐，這就是你要的東西吧？”
這是個後世家家戶戶門口都常見的鞋架，隻是後世多用釘子、螺絲固定，而莊老漢做的這個，用的是木楔結構，除此之外，和後世的樣式幾乎沒差彆——放在後世的電商平台上，也就十幾、幾十塊錢一個。
“對，就是它！”家豐眼睛一亮，高興地接過鞋架，拎到望江樓自己的臥室門口擺好。
看著屋子裡的陳設越來越有後世的感覺，家豐忍不住嘀咕：“嗯，一點一點找回熟悉的味道了。”
“這麼個好東西，你就用來放鞋子？”莊老漢看著他，眼神還是像看“敗家地主家孩子”一樣。
“對啊，現在鞋子少，等以後鞋子多了，就知道它的好了。”家豐笑著，轉頭對跟著的阿亥說，“阿亥，回頭我教你做拖鞋，搭配這個鞋架正好。”