第七章稚子拔草野狼窺伺
春寒料峭，但凍土已然鬆動，空氣中彌漫著萬物複蘇的潮濕氣息。陳家的小院裡，卻比往年顯得更加忙碌和沉寂。
父親陳延峰的傷是好了，但那份“好”也隻是相對臥床不起而言。走起路來，左腿依舊有些微瘸，陰雨天裡，受傷的部位還會隱隱作痛，提醒著那場無妄之災。然而，農民的脊梁，生來就是彎向土地的。傷勢稍一穩定，他幾乎沒有任何歇息，便立刻扛起了鋤頭，加入了春耕的行列。
他彆無選擇。家裡為了給他治傷，早已掏空了一切，甚至還欠了些許外債。二弟三弟的婚事，更是變得遙遙無期。作為長子，作為父親，他心頭壓著沉甸甸的愧疚和責任感，驅使著他必須比彆人付出更多的汗水，才能彌補這個家因他而遭受的損失。
母親張桂娘同樣忙碌，地裡、家裡，灶台、豬圈，處處是她忙碌的身影，原本就纖細的身形更顯單薄。二叔陳延嶺和三叔陳延嶽更是鉚足了勁，除了地裡的活計，一有空就四處打聽零工，希望能多掙回一文錢。
整個陳家，像一架被上緊了發條的機器，每一個部件都在超負荷運轉，隻為了一點：活下去，把這個家撐下去。
白日裡，偌大的院子常常隻剩下奶奶王氏和年僅三歲的陳彥。
奶奶年紀大了，重活乾不了，便負責照看菜園子和家裡那幾隻瘦弱的母雞，順便看顧小孫兒。陳彥異常乖巧，從不亂跑，也不哭鬨。他隻是安靜地坐在門檻上，看著空蕩蕩的院子，聽著遠處田間隱約傳來的勞作聲，心裡像是被什麼東西堵著，又酸又澀。
他看著奶奶佝僂著腰，在小小的菜園裡費力地除草、鬆土，那雙布滿老繭和裂口的手沾滿了泥巴，動作遠不如從前利索。他看著奶奶時不時直起腰，用手捶打著後背，臉上露出疲憊的神情。
一種強烈的衝動驅使著陳彥。他搖搖晃晃地站起身，邁著小短腿，深一腳淺一腳地走進菜園，蹲在奶奶身邊，伸出白白嫩嫩的小手，學著奶奶的樣子，去揪那些剛冒頭的雜草。
“哎喲，奶奶的乖孫兒，你這是做啥哩！”奶奶王氏一低頭，看到小孫兒蹲在泥地裡，小手沾滿了泥，正努力地和一根雜草較勁，頓時心疼得不得了。她連忙放下手裡的工具，一把將陳彥抱起來，拍打著他手上的泥土，“這可不是你乾的活，仔細手疼，臟得很，快回去坐著，啊？”
陳彥仰著小臉，黑葡萄似的眼睛裡滿是認真：“奶奶，累，彥兒幫。”
稚嫩的童聲，簡單的話語，卻像一股暖流，瞬間擊中了奶奶心中最柔軟的地方。她眼眶一熱，差點掉下淚來。多懂事的孩子啊！才這麼點大，就知道心疼人了。
“奶奶不累，奶奶看到彥兒就一點也不累了。”王氏用粗糙的手掌輕輕摩挲著孫兒細嫩的臉蛋，聲音有些哽咽，“彥兒乖乖的，就是幫奶奶最大的忙了。等彥兒長大了，再幫奶奶乾活，好不好？”
陳彥看著奶奶眼中的水光，心裡更不是滋味。他知道，奶奶不是不累，隻是舍不得他。這種深沉的、無聲的疼愛，讓他既溫暖又無力。他最終隻能點點頭，被奶奶重新抱回門檻上坐好，塞給他一塊磨牙的麥餅。
然而，陳彥並沒有真的安分坐著。等奶奶轉身又去忙碌時，他再次悄悄溜進菜園，找準奶奶視線死角，繼續他“笨拙”的幫忙——用儘吃奶的力氣，拔掉那些他能分辨的雜草。雖然效率極低，經常草沒拔掉，反而帶起一屁股泥，但這似乎是他目前唯一能做的、微不足道的貢獻。
奶奶偶爾回頭看到，又是心疼又是好笑，最終也隻能由著他去，隻是更加留意，不讓他碰到尖銳的東西。
就在這樣一個平靜又略顯沉悶的午後，奶奶正低頭專注於幾棵剛冒芽的菜苗，陳彥則在不遠處，吭哧吭哧地對付一株特彆頑固的野草。
突然，一種莫名的、令人毛骨悚然的危機感陡然襲來！
陳彥猛地抬起頭，目光銳利地射向院外不遠處的那片小樹林。
隻見林邊的灌木一陣劇烈晃動，一個灰黃色的、瘦骨嶙峋的身影猛地竄了出來！那是一匹狼！一匹餓狼！它的毛色暗淡雜亂，肋骨清晰可見，一雙泛著綠光的眼睛死死盯住了院子裡那幾隻正在刨食的母雞，嘴角滴淌著粘稠的涎水。
顯然是漫長的冬季和青黃不接的初春讓山中食物匱乏，竟將它逼得下了山，冒險接近人煙！
“奶……奶奶！”陳彥的心臟驟然緊縮，幾乎是尖叫出聲，聲音因極度恐懼而變調，“狼！有狼！”
奶奶王氏被孫兒淒厲的叫聲嚇了一跳，下意識地順著他指的方向看去。
這一看，魂飛魄散！
那匹餓狼似乎被雞群的撲騰聲刺激，低吼一聲，竟朝著院子的籬笆牆猛衝過來！
“啊——！”奶奶發出一聲驚恐至極的尖叫，老邁的身體爆發出前所未有的潛能！她幾乎是連滾帶爬地撲向院門，那是用樹枝紮得相對結實的一道護欄，“彥兒！快回屋！快！”