“哦?何事?”周縣令抬起頭。
“工地上中暑者眾,唯獨陳家溝村負責的那一段,十餘民夫,至今無一人病倒,且勞作效率似乎還高於旁人。”師爺回道。
“有這等事?”周縣令坐直了身子,來了興趣,“可查明緣由?”
“屬下仔細詢問了其裡正和監工,據說是該村一名叫陳延峰的民夫,每日會讓同村人飲用一種自帶的藥粉兌的水,說是可防中暑。”
“藥粉?”周縣令眼中閃過一絲希望的光芒,“速傳陳延峰來縣衙問話!若此藥果真有效,或可解燃眉之急,救民於酷暑!”
“是!屬下遵命!”師爺領命,立刻派人前往工地。
不久,滿身塵土、神色略帶惶恐的陳延峰被帶到了縣衙二堂。他從未見過如此陣仗,心中忐忑不安。
周縣令見他拘謹,便溫言安撫道:“陳延峰,你不必驚慌。本官召你來,是想問問你所用那防中暑的藥粉,從何而來?效果如何?”
見縣令態度溫和,陳延峰稍稍安心,連忙躬身答道:“回……回稟大老爺,那藥粉……是……是小人的兒子陳彥配製的。”
“你兒子?”周縣令和旁邊的師爺都愣住了,“你兒子多大年紀?怎會配藥?”
“回大老爺,小兒陳彥,今年……今年七歲了。”陳延峰老實回答。
“七歲稚童?!”周縣令驚得差點從椅子上站起來,他看向師爺,師爺也是一臉難以置信。這簡直匪夷所思!
“此事千真萬確!”陳延峰見他們不信,急忙解釋,“小兒自幼喜讀雜書,偶然從一本古醫書上看到此方,便試著配製了些。小人……小人起初也不信,但試用之後,確實能防暑熱,這才敢給同村人用。小人絕不敢欺瞞大老爺!”
周縣令見陳延峰言辭懇切,不似作偽,心中更是驚奇萬分。一個七歲孩童,竟能配製出如此奇效的藥方?這已不是聰慧可以形容,簡直是天縱奇才!
他強壓心中震動,繼續問道:“此藥方可能推廣?配製可需珍貴藥材?”
陳延峰答道:“回大老爺,藥方所用藥材都是尋常草藥,鎮上藥鋪便能買到,花費也不大。小兒配製了五十份,小人隻帶了一部分出來。”
周縣令聞言,心中大喜!若此藥方果真有效且易得,那眼前的困局便可迎刃而解!不僅能加快工程進度,更能大大減少民夫的傷亡,這可是造福一方的善政啊!
他立刻對師爺道:“此事事關重大,需親眼驗證,並見一見這配藥的孩童。你立刻持我名帖,親自去一趟陳家溝,務必將那陳彥請來縣衙!記住,是‘請’,態度務必客氣,不可驚嚇了孩童與其家人!”
“下官明白!”師爺深知此事乾係重大,鄭重領命。
消息很快傳回了陳家溝。
這日午後,陳彥正在自己的小書房裡臨帖,忽然聽到院外傳來一陣急促的馬蹄聲和喧嘩聲。他好奇地放下筆,走出房門。
隻見院門外來了幾名穿著皂隸公服、騎著馬的官差,為首一人竟是縣衙的錢糧師爺!裡正和族老正陪著笑臉,恭敬地引著他們進來。祖父陳滿倉和母親張桂娘等人聞聲也趕了出來,臉上都帶著驚疑不定的神色。
那師爺掃視一圈,目光落在陳滿倉身上,語氣頗為客氣地問道:“這位老丈,可是陳延峰之父?”
陳滿倉心裡一緊,連忙上前躬身行禮:“小老兒便是。不知師爺大駕光臨,有何吩咐?可是……可是延峰他在役上出了什麼事?”聲音帶著顫抖,充滿了擔憂。張桂娘也瞬間白了臉色。
那師爺見狀,連忙安撫道:“老丈莫慌,陳延峰無事,反而有功於縣尊大人。縣尊有令,聽聞貴府孫少爺陳彥,天資聰穎,配製良藥,惠及鄉鄰,特命在下前來,恭請孫少爺前往縣衙一敘,縣尊欲當麵垂詢。”
“請……請彥兒?”陳滿倉和張桂娘都愣住了,麵麵相覷。縣令請一個七歲的孩子去縣衙?還是“恭請”?
陳彥心中了然,定是父親的藥方起了作用。他定了定神,走上前,對著師爺規規矩矩地行了一禮,聲音清亮地問道:“師爺安好。小子便是陳彥。不知縣尊大人召見,所為何事?”
那師爺見這孩童雖衣著樸素,但舉止從容,言語清晰,麵對官差毫無懼色,心中暗暗稱奇,語氣更加客氣:“小公子,具體事宜,到了縣衙縣尊自會垂詢。縣尊愛才心切,絕無惡意,請小公子放心隨我等前往。”
陳滿倉和張桂娘雖然滿心疑惑和擔憂,但縣尊之令不敢違抗,見師爺態度恭敬,心下稍安,隻得趕緊給陳彥換了身最體麵的衣裳,千叮萬囑要他謹言慎行。
陳彥心中明白,這或許是一個重要的契機。他深吸一口氣,在家人和村民們複雜目光的注視下,跟著師爺,登上了前往縣城的馬車。
車輪滾動,揚起淡淡的塵土。七歲的陳彥,第一次因為自己超越年齡的“才能”,即將直麵這個時代的權力核心——縣衙與縣令。他的命運,乃至陳家的命運,似乎即將迎來一個新的轉折點。而這一切,都源於他那份小小的、卻承載著關愛與智慧的藿香正氣散。
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