第一百章喜報飛傳桑梓地闔族歡騰慶殊榮
清河縣衙，後堂書房。
縣令周文正正埋首於一堆公文之中，眉頭微蹙。時近夏收，錢糧、刑名、水利諸事繁雜，讓他頗費心神。午後的陽光透過窗欞，在書案上投下斑駁的光影，空氣中彌漫著墨香和一絲沉悶。
“唉，這錢糧賬目，總是有些對不上……”周縣令揉了揉眉心，輕歎一聲。為官一任，造福一方，說起來容易，做起來卻千頭萬緒。
就在這時，書房外傳來一陣急促卻帶著喜意的腳步聲。縣丞李德全手持一份公文，幾乎是小跑著進來，臉上洋溢著抑製不住的興奮笑容，連平日裡的官儀都顧不上了。
“縣尊！縣尊！大喜！天大的喜事啊！”李縣丞的聲音都帶著顫音。
周縣令抬起頭，有些詫異地看著失態的下屬：“德全，何事如此驚慌？莫非朝廷有恩旨？”
“非也非也！是喜報！江陵府剛送來的院試喜報！”李縣丞將公文雙手呈上，激動地說道，“本縣學子，在此次院試中大放異彩！尤其是……尤其是那陳家溝的童生陳彥，他……他高中案首！連中三元，榮膺‘小三元’！”
“什麼？！”周縣令猛地站起身，一把接過公文，快速瀏覽起來。當他看到“陳彥”二字赫然列在榜首，後麵緊跟著“連中三元”的考語時，臉上瞬間綻放出驚喜交加的笑容！
“好！好！好！”周縣令連說三個“好”字，用力拍了一下書案，震得筆架上的毛筆都晃了晃，“果然是陳彥此子！本官沒有看錯他！好一個‘小三元’！此乃我清河縣數十年來未有之盛事！”
他心中瞬間湧起一股難以言喻的欣慰與激動。欣慰的是，自己當初沒有看錯這個少年，縣試時便點其為案首，如今果然一飛衝天；激動的是，轄下出了如此少年英才，而且是含金量極高的“小三元”，這不僅是陳家的榮耀，更是他周文正治理地方、教化有功的明證！是實實在在，可以寫入考績的政績！
“快！李縣丞！”周縣令立刻吩咐道，“立刻將此喜訊張榜公布，曉諭全縣！讓全縣士紳百姓都知曉，我清河縣出了個了不得的文曲星！”
“是！下官即刻去辦！”李縣丞連忙應道。
“還有，”周縣令沉吟片刻，眼中閃過一絲決斷，“備轎！不，備馬！準備一份厚禮！本官要親自前往陳家溝，向陳彥的家人道賀！此等喜事，乃全縣之榮，本官身為父母官，理當親往，以示嘉獎與重視！”
李縣丞一愣，隨即明白過來，縣尊這是要借此機會，彰顯教化之功，親近士林啊！他連忙躬身：“下官明白！這就去準備！”
與此同時，數十裡外的陳家溝。
午後陽光正好，曬得人懶洋洋的。村口的老槐樹下，陳彥的祖父陳滿倉正坐在石墩上，吧嗒吧嗒地抽著旱煙，看似平靜，但眉宇間鎖著一絲不易察覺的擔憂。陳彥的祖母王氏坐在一旁的小凳上，一邊做著針線活，一邊不住地向村外張望，嘴裡絮絮叨叨：
“這都去了多少日子了？府試考完了，院試也該考完了吧？咋一點信兒都沒有呢？老三也是個不靠譜的，也不知道捎個口信回來……彥兒在府城吃得好不好？睡得好不好？那考試累不累人啊？可彆瘦了……這孩子，可是咱們老陳家的長孫，是咱們的眼珠子、心頭肉啊……”
陳滿倉被老伴念叨得有些心煩，忍不住磕了磕煙袋鍋子：“哎呀，你就彆整日念叨了！彥兒有趙先生看著，老三也在身邊，能有什麼事？考試哪有那麼快出結果？安心等著就是了！彥兒是長孫不假，可你也彆太嬌慣了，孩子總要經曆風雨才能成才！”
話雖這麼說，但他心裡也跟貓抓似的。這長孫，是全家的希望，是延續家族香火、光耀門楣的指望。這次院試關乎他能否真正踏上仕途，說不擔心是假的。他心裡也暗罵陳延嶽：這個老三，辦事毛毛躁躁，這麼大事，關乎他親侄兒、我們老陳家的長孫前程，也不知道早點送個信回來！等回來非得好好教訓他一番！
不遠處，陳彥的弟弟妹妹們正在追逐嬉戲，銀鈴般的笑聲在空氣中回蕩，暫時驅散了些許沉悶。
就在這時，村口土路上，一個身影正健步如飛地趕來！隻見老族長陳德善，雖年過花甲，此刻卻精神矍鑠，滿麵紅光，連平日裡離不開的拐杖都似乎成了擺設，他揮舞著一封信函，人還未到，洪亮的聲音已經傳了過來：
“滿倉！滿倉家的！大喜！天大的喜事啊！”
陳滿倉和王氏聞聲，立刻站了起來。王氏手中的針線活都掉在了地上，也顧不上去撿。
“族長，啥事啊？看把你急的！”陳滿倉迎上前幾步。
老族長一口氣跑到槐樹下，喘著粗氣，卻掩不住滿臉的狂喜，他將信函高高舉起，聲音因激動而有些顫抖：“縣……縣衙來人了！送……送來了喜報！咱們家彥兒……彥兒他……他中了！院試案首！是第一名！還是……還是那個叫什麼……‘小三元’！連中三元啊！給咱們老陳家長臉了！長孫爭氣啊！”
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