臘月三十,除夕。
清晨,陳家溝還籠罩在薄薄的寒霧中,陳彥便被一陣喧鬨聲喚醒。推開門,冰冷的空氣撲麵而來,卻帶著一股濃鬱的、獨屬於年節的喜慶氣息。家家戶戶炊煙嫋嫋,門上開始貼上嶄新的桃符,孩童們穿著臃腫的新棉襖,在巷子裡追逐嬉笑,偶爾響起一兩聲零星的炮仗聲,更添了幾分熱鬨。
陳彥剛洗漱完畢,準備回房溫習一會書,院門外便傳來了熱情的招呼聲。
“解元公!起了嗎?過年好哇!”
“彥哥兒,忙著呢?我們來討個彩頭!”
陳彥出門一看,隻見院門口已圍了不少鄉親,人人臉上都洋溢著笑容,手裡拿著紅紙。老村正陳福爺拄著拐杖,笑嗬嗬地說:“彥娃子,你是咱們村的大才子,這過年貼春聯,可是頂頂要緊的彩頭。大家夥兒都想沾沾你的文氣,你看……”
陳彥看著鄉親們期盼的眼神,心中了然,這是請他寫春聯了。他雖想清靜讀書,但鄉裡鄉親的情誼難卻,更何況是這喜慶的節日。他連忙笑著拱手:“福爺爺,各位叔伯嬸娘太客氣了,這是彥兒的榮幸,快請進!”
於是,陳家的堂屋臨時變成了“春聯鋪子”。陳彥鋪開紅紙,磨墨揮毫。鄉親們的要求五花八門,有求來年風調雨順、五穀豐登的;有求家宅平安、人丁興旺的;還有給家裡小子求學業進步的。陳彥根據各家的期盼,略一思索,便筆下生花。
“天增歲月人增壽,春滿乾坤福滿門。”
“爆竹聲中辭舊歲,梅花香裡報新春。”
“一勤天下無難事,百忍堂中有太和。”
一幅幅寓意吉祥、筆力遒勁的春聯在他筆下誕生,贏得圍觀眾人陣陣喝彩。從清晨到晌午,陳彥幾乎未曾停筆,手腕都有些發酸。張氏和王氏心疼孫子,不停地給大家端茶送水,招呼歇息,但陳彥見鄉親們高興,也便堅持了下來。直到將近午時,最後一位鄉親心滿意足地拿著墨跡未乾的春聯離去,陳彥才長長舒了口氣,活動著酸脹的手腕,看著滿屋的紅紙和墨香,雖然疲憊,但心中卻充滿了為鄉鄰儘了一份力的滿足感。
午後,陽光驅散了薄霧,院子裡暖洋洋的。吃過午飯,最小的陳康就按捺不住,拉著陳秀和二叔家的幾個孩子,迫不及待地將早就備好的炮仗搬到了院子中央。陳鬆如今自詡是“大人”了,雖然也眼饞,但還是強裝穩重地在一旁指揮。
“點這個!這個響!”
“小心點,彆炸著手!”
“哇!真響!”
一時間,院子裡劈裡啪啦響成一片,硝煙彌漫,夾雜著孩子們興奮的尖叫和歡笑。陳秀膽子小,點著引線就尖叫著跑開,捂住耳朵;陳康則像個皮猴,專挑聲音最大的炮仗,點了火還敢湊近了看,被陳延嶽笑罵著拎開。
陳彥和蘇幕婉站在廊下,看著這熱鬨的場景。蘇幕婉微微掩著口鼻,眉眼間卻帶著溫柔的笑意。陳彥看著弟弟妹妹們無憂無慮的快樂模樣,仿佛也被這份純粹的喜悅所感染,多日來因名聲和學業帶來的些許壓力似乎都隨著爆竹聲煙消雲散,嘴角不自覺地揚起一抹輕鬆愉快的笑容。這種簡單而熱鬨的煙火氣,是他在書本和危機中都未曾體會過的溫馨。
傍晚時分,豐盛的年夜飯準備妥當。大大的八仙桌被抬到堂屋中央,擺得滿滿當當。雞鴨魚肉自不必說,還有張氏和王氏親手做的年糕、餃子,象征著年年高升、更歲交子。連石頭和小草也被熱情地拉上了桌,儼然已成為這個家庭不可或缺的一部分。
一家之主陳滿倉老爺子神情莊重,帶領全家男子在祖先牌位前焚香叩拜,感謝祖先庇佑,祈求來年平安順遂。他聲音洪亮而虔誠:“列祖列宗在上,不肖子孫滿倉,率全家老小,敬獻濁酒粗肴,叩謝祖宗保佑之恩。祈請祖宗繼續護佑我陳氏門庭,保佑兒孫身體康健,出入平安……”說到此處,他特意頓了頓,看了一眼身旁器宇軒昂的孫子,聲音更加懇切:“尤其保佑我孫陳彥,來年京師春闈,文思泉湧,金榜題名,光耀門楣!”
祭祀完畢,眾人圍坐桌前,氣氛頓時熱烈起來。陳滿倉作為長輩,首先舉杯,說了幾句吉祥話,全家共同飲了第一杯團圓酒。隨後,便是大快朵頤的時刻,杯觥交錯,笑語喧嘩。
酒過三巡,菜過五味,氣氛愈發融洽。奶奶王氏看著滿堂兒孫,尤其是並肩而坐的陳彥和蘇幕婉,越看越歡喜,忍不住笑眯眯地開口道:“祖宗保佑,咱們家今年添丁進口,平安順遂,彥兒又有了大出息,奶奶這心裡啊,比喝了蜜還甜。”她話鋒一轉,目光慈愛地落在陳彥和蘇幕婉身上,意有所指地說:“要是明年這時候,家裡能再添一口人,讓奶奶我能抱上白白胖胖的曾孫,那可就真是十全十美,心滿意足嘍!”
這話一出,席間瞬間安靜了一下,隨即爆發出善意的哄笑。張氏抿嘴笑著給婆婆夾菜,陳延峰也嗬嗬直樂。陳鬆、陳秀幾個小的眨巴著大眼睛,似乎還沒完全明白“添一口人”和“曾孫”是什麼意思。
而話題中心的蘇幕婉,猝不及防,臉頰“唰”地一下紅透了,如同熟透的蘋果。她羞得恨不得把臉埋進碗裡,拿著筷子的手都有些不穩,隻能死死地盯著眼前的飯碗,耳根脖頸都染上了一層緋色。
陳彥正夾起一塊魚肉,聽到奶奶這話,動作猛地一僵,差點把魚塊掉在桌上。他隻覺得臉上發燙,心跳都漏了一拍。他飛快地瞟了一眼身邊羞不可抑的蘇幕婉,心中又是好笑又是尷尬,隻能硬著頭皮,假裝什麼都沒聽見,故作鎮定地埋頭大口吃起飯來,仿佛那碗白米飯是世間最美味的東西,隻是那微微發紅的耳廓,卻出賣了他內心的不平靜。
王老太君看著兩個年輕人窘迫的模樣,心知肚明,也不點破,隻是臉上的笑容更加燦爛了。年夜飯就在這溫馨、熱鬨又帶著一絲甜蜜調侃的氛圍中繼續著,窗外,辭舊迎新的鞭炮聲愈發密集地響了起來,預示著新的一年,即將帶著無限的希望和可能,悄然來臨。
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