陳彥跟隨引路的小黃門，快步穿過重重宮闕。沿途所見，氣氛凝重，侍衛們神色肅穆，不時有身著緋袍、紫袍的重臣步履匆匆地向著紫宸殿方向趕去。那急促的警鐘餘音，似乎仍在皇城上空回蕩，敲擊在每個人的心頭。
踏入紫宸殿偏殿，陳彥立刻感受到一股壓抑而緊張的氛圍。殿內燈火通明，雍帝端坐於龍椅之上，麵色沉凝，不怒自威。下首兩側，內閣首輔李文淵、兵部尚書王驥、戶部尚書周忱、英國公張輔、成國公朱勇等朝廷核心重臣皆已到場，個個眉頭緊鎖，低聲交換著意見。太孫趙宸也站在禦階之側，臉色凝重，見陳彥進來，向他投來一個複雜的眼神，其中有關切，有詢問，更有一種決斷前的沉重。
“微臣翰林院侍講學士、新軍參軍陳彥，叩見陛下！”陳彥趨步上前，依禮參拜，聲音在寂靜的殿中顯得格外清晰。
“平身，陳愛卿。”雍帝的聲音帶著一絲疲憊和沙啞，抬手虛扶，“急召你來，是因北疆出了大事。”
陳彥起身，垂手恭立：“臣在來的路上，已聞警鐘，心中已有猜測，可是北疆軍情有變？”
“嗯。”雍帝重重吐出一口氣，將龍案上那份依舊帶著暗紅血跡的軍報示意了一下，“八百裡加急。匈奴糾集二十萬大軍，猛攻雲州！雲州防線岌岌可危！鎮國公……身先士卒，不幸重傷，眼下昏迷不醒，軍心震動！這是求援信，言辭懇切，情勢萬分危急！”
儘管已有心理準備，但聽到“二十萬大軍”、“雲州危殆”、“鎮國公重傷昏迷”這些字眼，陳彥的心還是猛地一沉。局勢的嚴峻程度，遠超他的預估。雲州乃北疆門戶，一旦有失，匈奴鐵騎便可長驅直入，生靈塗炭。鎮國公是軍中柱石，他重傷對士氣的打擊更是致命的。
“匈奴此番來勢洶洶，誌在必得啊。”雍帝目光掃過在場眾臣，最後落在陳彥身上，“陳愛卿，你是新軍參軍，與宸兒一同執掌新軍，於軍旅之事，已有曆練。朕召你來，是想聽聽你的看法。眼下，朝廷對於如何應對，主要有兩種意見。”
雍帝頓了頓，繼續說道：“一方認為，國內可用之兵，除邊軍外，主力多在南方防備倭患，山東備倭兵輕易不能調動。且近年來戶部錢糧，為供養你這五萬新軍，已耗費頗巨，一時難以支撐大規模調兵遠征的額外開銷。因此，主張即調新軍北上，馳援雲州，以解燃眉之急。”
陳彥注意到，當皇帝說到“耗費頗巨”時，戶部尚書周忱的嘴角微微抽動了一下。
“而另一方則認為，”雍帝話鋒一轉，“新軍成軍僅三月，雖操練刻苦，但畢竟未經戰陣，裝備也未儘齊全。匈奴二十萬大軍皆是百戰精銳，此時讓新軍前去硬碰硬，風險太大，恐有覆沒之危，白白折損了這數月心血與錢糧。主張應暫緩出兵，加緊裝備訓練，待新軍真正成器，再圖後舉。”
兩種意見，各有道理，也代表了朝中穩健與激進兩派的典型思路。一時間，所有目光都聚焦在了陳彥身上。太孫趙宸也緊張地看著他，等待他的回答。新軍的命運，乃至北疆的戰局，很可能就在他接下來的話語中決定。
陳彥沒有立即回答，他微微垂下眼簾，快速梳理著思緒。新軍的優勢與劣勢，雲州戰局的緊迫性，兩種策略的風險與收益……在他腦中飛速權衡。片刻後，他抬起頭，目光清澈而堅定，迎向雍帝探詢的目光。
“陛下，”陳彥的聲音平穩而清晰，打破了殿中的沉寂，“臣以為，新軍當往！”
此言一出，殿內響起一陣輕微的騷動。幾位主張謹慎的大臣露出了不以為然的神色，而主張出兵的大臣則眼中一亮。
陳彥不待他人發問，便條分縷析地闡述自己的理由：“陛下，諸位大人，新軍成軍三月，日夜操練，軍紀、體能、基礎戰技已遠超尋常衛所兵。其所缺者，唯有實戰經驗與血火淬煉。正如利劍新鑄，鋒刃已開，然若不經曆劈砍，終難知其韌性，難成神兵。”
他看向雍帝，語氣誠懇：“雲州雖危，然城防堅固，鎮國公部下皆是百戰老兵，基礎猶在。新軍此去，首要任務並非與匈奴二十萬大軍野外浪戰，而是依托堅城，參與防守。守城之戰，重紀律、重配合、重耐力，這正是我新軍之長！讓將士們於城牆之上，見烽火，聞鼓角，禦強敵，正是最好的曆練！唯有經曆真正的生死考驗，見過血，殺過敵，新軍方能在最短時間內褪去新兵稚氣，成長為真正的鐵血之師！”
他頓了頓，聲音提高了幾分，帶著一種不容置疑的決心：“反之，若因懼其傷亡而束之高閣，縱有精良裝備，也不過是溫室之花，不堪風雨。且北疆危局，關乎國本，若雲州有失，則門戶洞開，屆時縱有十萬精兵，恐亦難挽狂瀾。新軍耗費國帑甚巨，陛下與朝廷寄予厚望，正當此時用以衛國安邦，豈能因惜身而坐視國門淪陷？養兵千日，用兵一時！此正其時也！”
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陳彥的分析，既指出了新軍的優勢紀律、配合、耐力適合守城），也正視了其短板缺乏實戰），並提出了揚長避短的策略依托堅城防守曆練），更點明了按兵不動的巨大風險坐視國門失守）和新軍肩負的責任。邏輯清晰，情理兼備，尤其是“不見血，成不了氣候”一語，道出了強軍成長的殘酷真諦。
雍帝聽罷，緊鎖的眉頭微微舒展，眼中閃過一絲讚許的光芒，但並未立即表態，而是沉吟不語，顯然仍在權衡。陳彥之言雖有道理，但讓新軍貿然上前線，風險確實不容忽視。
就在這時，太孫趙宸猛地踏前一步，撩起袍角，竟直接跪倒在禦階之前，聲音鏗鏘，帶著不容置疑的堅決：
“皇祖父！孫臣請命！”
這一舉動讓殿內眾臣皆是一驚。儲君當眾下跪請命，非同小可。
趙宸抬起頭，目光灼灼地看向雍帝，朗聲道：“陳參軍所言，句句在理！新軍乃孫臣與陳參軍一手創建，猶如孫臣之子！如今國難當頭，北疆危急，正是新軍報效國家、證明自身價值之時！孫臣身為新軍統帥，豈能安居京城，坐視將士浴血邊疆，而自身安享富貴？”
他語氣愈發激動，帶著一種近乎執拗的決絕：“孫臣深知新軍初成，風險極大！但正因如此，孫臣更應親臨前線，與將士們同甘共苦，共禦強敵！孫臣在，則軍心在！孫臣願立軍令狀，必與雲州共存亡，若不能擊退匈奴，保雲州無恙，孫臣……願提頭來見！”
“殿下！不可！”“儲君萬金之軀，豈可輕涉險地！”“還請殿下三思！”趙宸話音剛落，內閣首輔李文淵、兵部尚書王驥等重臣紛紛出言勸阻，語氣急切。儲君親臨前線，萬一有失，動搖國本，這個責任誰也擔待不起。