太原。
日軍華北方麵軍第一軍司令部。
氣氛壓抑得能擰出水來。
司令官筱塚義男中將，麵色鐵青地坐在自己的辦公桌後，手裡捏著兩份剛剛從前線發來的，字跡潦草的加急電報。
一份，來自於倉皇逃回來的騎兵第一旅團的殘部。
上麵描述了野馬川那場堪稱屠殺的伏擊戰，旅團長佐佐木到一少將陣亡，帝國精銳的騎兵部隊，幾乎全軍覆沒。
另一份，則來自於平安縣周邊據點的報告。
平安縣城，這座皇軍在晉西北最重要的戰略支點，於昨夜被八路軍攻陷，守備隊指揮官山本秀樹大尉以下，玉碎殉國，全員戰死。
啪！
筱塚義男再也控製不住情緒，將手中那個他平日裡最喜愛，價值不菲的青瓷茶杯，狠狠地砸在了地上。
茶杯碎裂的聲音，在寂靜的作戰室裡，顯得格外刺耳。
“八嘎呀路！”
筱塚義男猛地站起身，像一頭被激怒的獅子，在房間裡來回踱步，嘴裡發出憤怒的咆哮。
“恥辱！這是帝國皇軍自進入華北以來，前所未有的恥辱！”
“一個騎兵旅團，一個戒備森嚴的縣城，竟然在短短幾天之內，被一群土八路接連拔掉！佐佐木那個蠢貨，他是怎麼指揮的！”
作戰室裡的所有日軍參謀，都低著頭，大氣不敢喘一口。
他們知道，司令官閣下，這次是真的被氣瘋了。
“司令官閣下，請息怒。”
第一軍參謀長宮野少將，硬著頭皮走了上來，將一份整理好的文件，遞到了筱塚義男的麵前。
“根據我們目前掌握的所有情報來看，這次的失敗，或許……並不能完全歸咎於佐佐木少將的指揮失誤。”
筱塚義男停下腳步，一把搶過文件，迅速地瀏覽起來。
文件裡，詳細彙總了近期所有關於晉西北那支代號為“獨立團”的八路軍部隊的戰報。
從蒼雲嶺正麵擊潰阪田聯隊，到李家坡山地全殲山崎大隊。
從野馬川伏擊騎兵旅團，到昨夜強攻平安縣城。
每一次戰鬥，這支獨立團都表現出了與傳統八路軍截然不同的戰術風格。
他們狡猾，凶狠，而且極其擅長運用地形和火力。
“參謀長，你的意思是？”筱塚義男的火氣，稍微降下了一些，取而代之的，是深深的凝重。
宮野少將走到巨大的作戰地圖前，拿起一根指揮杆。
“司令官閣下，我們之前，可能都嚴重低估了這支部隊的威脅。”
他指著地圖上晉西北的區域。
“這支獨立團，已經從一個需要我們分出精力去清剿的‘治安問題’，在極短的時間內，演變成了一個能夠直接威脅到我們整個山西戰局的‘心腹大患’。”
“尤其是他們的指揮官，一個叫李逍遙的人。”
宮野的語氣變得異常嚴肅。
“從他們的戰術布置來看，這個人，具備極高的軍事素養。他對騎兵弱點的利用，對炮兵火力的集中使用，以及在巷戰中表現出的靈活指揮，都已經遠遠超出了我們對八路軍指揮官的常規認知。”
作戰室裡，幾名參謀交頭接耳，臉上都露出了難以置信的表情。
一名年輕的作戰參謀忍不住說道：“宮野將軍，這會不會太誇張了？會不會是他們背後，有蘇聯的軍事顧問在指揮？”
這個猜測，也是司令部裡大部分人的想法。
他們不相信，裝備落後，缺乏正規軍事教育的八路軍，能憑空冒出這樣一位戰術大師。
“我也曾這麼想過。”
宮野搖了搖頭。
“但根據情報部門的反饋，近期並沒有發現任何蘇聯顧問在晉西北活動的跡象。而且，這個李逍遙的打法，雖然高效，卻帶著一股子不按常理出牌的‘野氣’，不像是出自任何一個國家的正規軍事學院。”