鬆井石根的怒吼通過電流，變成了鋼鐵的怒焰。
電話掛斷，南京城外的黑暗中，十幾處偽裝網同時被掀開。被迫沉默的戰爭巨獸，再次露出獠牙。大場重信的炮兵聯隊，用最狂暴的姿態宣告了欺騙的終結。
“坐標，光華門東側五百米區域，標尺三幺五，急速射！放！”
命令在各個炮位間飛速傳遞。炮手們赤裸上身，在冰冷的空氣中蒸騰著熱氣，肌肉虯結的手臂奮力轉動方向機和高低機。
沉重的炮閂在“哢噠”聲中閉鎖，他們臉上的表情混雜著興奮與猙獰，在即將噴薄的火光映照下，顯得可怖之極。
下一秒，二十四厘口徑的攻城重炮，發出了它來到這片戰場後，最為狂暴的一次怒吼。
沉悶的巨響不再是試探和點射，而是連成了一片，讓腳下的大地都在痛苦地翻滾。炮口噴出的巨大火光，照亮半邊夜空。
重達兩百公斤的穿甲高爆彈，帶著撕裂空氣的尖嘯，劃過一道肉眼可見的紅色軌跡，砸向剛剛讓日軍蒙受奇恥大辱的飛雷炮陣地區域。
地下指揮部裡，李逍遙腳下的地麵猛地向上顛簸。頭頂用作支撐的粗大圓木發出不堪重負的呻吟，簌簌的塵土從縫隙中雨點般灑落。
牆壁上掛著的地圖劇烈晃動，一名參謀腳下不穩，一頭撞在沙盤的邊角。
“狗日的！”顧不上擦拭額頭上的血跡，他隻是死死地盯著地圖，牙齒咬得咯咯作響。整個指揮部彌漫著一股被壓抑的憤怒和緊張，空氣渾濁，充滿了汗味、硝煙味，還有地下工事特有的潮濕土腥氣。
李逍遙一言不發，走過去將那盞被震得搖搖欲墜的馬燈重新掛好。昏黃的火光閃爍幾下，最終穩定下來。
也就在這一刻，遍布南京城廢墟的各個角落，上百個用生命構築的觀察哨裡，幾乎所有人都做出了同一個動作。
他們看到了遠方那團一閃即逝的巨大火光。
“按表！”帶隊的軍官發出簡短而急促的命令。
每一名負責計時的士兵，都猛地按下了手中老舊懷表的秒針。時間，開始以一種令人窒息的方式流逝。光與聲的賽跑，賭注是無數人的性命。
光華門外，一處被炸得隻剩一半的鐘樓頂上，兩名來自教導總隊的年輕士兵趴在瓦礫堆裡。身上蓋著一塊破爛的，沾滿灰塵的帆布，與周圍的廢墟融為一體。
寒風從鐘樓的破洞裡灌進來，刮在臉上像刀子一樣，但兩人一動不動。年長一些的士兵叫王根生，手裡緊緊攥著一塊秒表。另一名叫劉川的士兵則舉著一架繳獲來的日製望遠鏡，鏡頭死死地對著城外那片可疑的山巒。
死寂中，劉川的聲音很輕，帶著一絲不易察覺的顫抖：“根生哥，你說……等打跑了小鬼子，咱們還能回家不？”
他今年才十九歲，參軍前是金陵大學的學生，滿腦子都是書本裡的道理和對未來的憧憬。可現在，那些東西都碎了，隻剩下眼前這片冰冷的瓦礫和遠方隨時可能降臨的毀滅。
王根生沒有看他，眼睛依舊盯著遠方，嘴裡卻回答道：“能。咋不能？等仗打完了，老子回山西老家，娶個婆姨，生七八個娃。讓他們都去念書，不像老子，大字不識一個。”
“我才不念洋書了。”劉川縮了縮脖子，低聲說，語氣裡有種與年齡不符的堅定，“我要去兵工廠，學造咱們自己的大炮。比鬼子這個還厲害的大炮。到時候，就沒人敢再欺負咱們了。”
“有出息。”王根生咧嘴笑了笑，露出一口被硝煙熏黃的牙，“那就說定了，到時候你造炮，我讓我家那幾個兔崽子，都來給你當炮手。誰要是不聽話，老子打斷他的腿！”
話音未落，遠方的天際線猛地一亮。那光芒如此強烈，仿佛憑空升起了一個太陽。
王根生的笑容瞬間凝固，嘴裡爆喝一聲：“按表！”
劉川也同時吼道：“方位，東南，三十五度！”
拇指重重按下，秒針開始轉動。兩人屏住呼吸，等待著那遲到的毀滅之聲。一秒，兩秒，空氣安靜得可怕，隻有風聲在耳邊嗚咽。時間在這一刻被無限拉長，每一秒都像一個世紀。
“轟隆！”
遲到了十幾秒的巨大聲響，終於傳到他們耳朵裡。那聲音是滾雷，貼著地麵碾壓過來，震得整個鐘樓都在搖晃，瓦礫碎石簌簌落下。王根生感覺自己的五臟六腑都被這聲音狠狠地攥了一把。
他猛地按停了秒表，看了一眼上麵的讀數，迅速在一本小本子上記錄下來，字跡潦草卻清晰：“十四秒七！”
“方位，東南，三十五度！”劉川的聲音也帶著一絲完成任務後的激動。
數據通過一部手搖電話，迅速傳向後方的中繼站。電話線的另一頭傳來一個沙啞的聲音：“收到。立刻轉移，鬼子的第二輪炮擊馬上就到！”
“明白！”王根生掛斷電話，拉了一把身邊的劉川，“快，走！”