“大半夜不睡覺，跑我這兒來乾啥？借鹽？”趙老焉斜了馬叔一眼，靠在門框上。
“找你剪猴兒。”馬叔也不客氣，自顧自地在院裡的石凳上坐下。
“剪個屁！”趙老焉沒好氣地啐了一口，“那玩意兒能當飯吃？還是能當衣穿？我那把玄鐵剪刀，早就被我孫子拿去剪鐵絲了，豁了八個口子。”
他嘴上說著，眼睛卻瞟向了屋裡。牆上，一幅用舊報紙襯著的剪紙已經泛黃，上麵一隻靈猴正趴在樹枝上，探頭望著水麵，神態惟妙惟肖，隻是蒙了厚厚一層灰。
馬叔不接他的話，從兜裡摸出煙葉和紙，慢悠悠地卷著：“我剛從村口過來，省裡來了個後生，戴個眼鏡，斯斯文文的。他跟王守義說，想把咱們的剪紙，送到京城裡，讓那些大官、大老板都看看。”
“嗤，”趙老焉嗤笑一聲，“又來畫餅了。這話我二十年前就聽過，縣裡文化站的乾部說的，後來呢？連個響兒都沒有。”
“這次不一樣。”馬叔點上煙，吸了一口，“他們不光畫餅，還給鍋和麵。說要建個傳習所，請咱們去當先生，收徒弟。給先生發錢，也給徒弟發錢。”
趙老焉的眼皮跳了一下，但嘴上依舊強硬：“發錢？發幾個錢？夠我買煙葉，還是夠我孫子上學的？”
“不知道。”馬叔很光棍地搖搖頭，“但那後生說，咱們教出來的手藝，是寶貝，是根。根紮穩了，外麵那些年輕人，就能拿著咱們剪出的花樣，去變成票子。到時候，村裡開公司，家家戶戶都能入股分紅。”
“嗬，一個根，一個票子，分得倒清楚。”趙老焉冷笑，“怎麼，王守義那老頑固信了？”
“他怕。”馬叔吐出一口濃煙，“他怕把祖宗的玩意兒，弄成了地攤貨，丟了魂。所以堵著路，跟自己較勁，也跟大家較勁。”
趙老焉沉默了，他吧嗒吧嗒地抽著旱煙，煙鍋裡的火光一閃一閃，映著他那張刻滿皺紋的臉。他當然懂王守義。他們這一代人，心裡都守著那麼點東西，那點東西不值錢，卻比命重。
馬叔看著他，把聲音放緩了些：“老煙鬼，咱倆鬥了一輩子嘴，我剪的牛不如你剪的猴。可有件事，我跟你想的一樣。這手藝，要是真從咱們手裡斷了根，到了下邊，沒臉見咱爹咱爺。”
“那後生說得對，王守義一個人，是怕。他怕自己一個決定，成了千古罪人。可要是，你也去，老劉也去。咱們幾個老家夥，一起去給他撐個腰呢？”
“咱們告訴他，這事兒，乾了！天塌下來，咱們一起扛。成了，咱們是上河村的功臣；敗了，黃土埋半截的人了，也沒啥好怕的。”
“最怕的，是連試都不敢試。眼睜睜看著它斷氣，那才叫窩囊。”
馬叔的話，像一把小錘，不重，卻一下下地敲在趙老焉的心坎上。
趙老焉猛地咳嗽起來，咳得整個人都弓成了蝦米。半晌，他直起身，把煙杆在門框上“梆梆”地磕了磕，磕掉裡麵的煙灰。
“他娘的，”他罵了一句，聲音卻有些發顫，“大半夜的，淨說些讓人睡不著覺的話。走，去找劉瞎子！我倒要看看，他那把手，還能不能剪出個花來！”
一刻鐘後，當馬叔領著趙老焉，又攙著一個走路顫巍巍、眼睛不太好使的劉老頭，重新出現在村口時，現場所有人都安靜了下來。
這三位老人，加上王守義，就是上河村剪紙手藝僅存的“四大天王”。
他們步履蹣跚地穿過人群，走到篝火旁。
趙老焉看著還坐在地上的王守義，沒好氣地哼了一聲：“行了，彆坐著了，地上涼。起來，省裡來的後生要請咱們喝酒呢！”
劉老頭眼神不好，隻是循著聲音，衝王守義的方向咧嘴笑了笑：“守義哥，我聽馬哥說，又有娃兒想學剪紙了，這是好事啊。”
王守義愣愣地看著自己的這幾個老夥計。一個是他鬥了一輩子的嘴的對頭，一個是他從小護到大的兄弟。他們一個比一個強，一個比一個窮。他以為他們早就把剪刀扔了，把手藝忘了，沒想到，馬叔一句話，就把他們都叫來了。
他不是一個人。
那股堵在胸口的、孤軍奮戰的悲涼，在這一刻，轟然瓦解。
王守義的眼眶，慢慢地紅了。他看著眼前的三個老兄弟，又緩緩地轉過頭，看向那個從始至終都眼神平靜的年輕人。
他拄著地，顫巍巍地，想要站起來。
秦峰和王二毛趕緊上前，一左一右地將他扶起。
王守義站穩了身子，他那不再挺拔的身軀，在這一刻，卻仿佛又有了當年頂梁柱般的重量。他深吸一口氣，渾濁的目光變得前所未有的清明。
他看著林舟，一字一句，清晰地說道：“路，可以讓。”
所有司機都發出了壓抑的歡呼。秦峰激動得差點掉下淚來。
“傳習所，我們幾個老家夥，也應了。”
李瑞和蘇曉對視一眼，都看到了彼此眼中的喜悅。
然而，王守義的話鋒猛地一轉，他伸出一根枯瘦的手指，直直地指著林舟，聲音陡然變得無比嚴肅。
“但是，我有一個條件。”
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