燭火跳躍著，在李文博慘白的臉上投下搖曳的陰影。他頹坐在椅子上，仿佛一座正在融化的雪人，往日官威蕩然無存。張惟賢和沈滄瀾都沒有催促，隻是靜靜地看著他，書房裡隻剩下他粗重而艱難的喘息聲。
“是…是趙德明…”李文博終於開口，聲音乾澀得如同砂紙摩擦，“是按察使趙德明…示意下官…與謝家、四海幫行此方便。”
這個答案並不意外，但親耳聽到，仍讓沈滄瀾心頭一震。一省臬司正印官，竟真是幕後主使之一！
“說清楚。”張惟賢聲音冷冽，不帶絲毫感情。
“大約…大約一年前，趙德明便暗示下官，有些‘特殊’的銀錢需要周轉，讓下官物色可靠的錢莊…後來，便有了‘彙豐’。”李文博舔了舔乾裂的嘴唇，眼神有些渙散，“謝家負責提供大部分‘貨源’，四海幫負責…運輸和‘處理’一些…礙事的人。下官…下官隻是居中協調，利用職權，為他們打點掩護，確保銀錢流轉不被追查…”
“黑風寨劫漕銀，也是你們策劃的？”張惟賢追問。
“不…不完全是。”李文博搖頭，“此事最初是四海幫自作主張，他們眼紅那批運往京師的漕銀，又打聽到準確路線…便動了手。事後才告知趙德明與謝家。當時…當時木已成舟，趙德明便讓下官協助處理後續，將銀子熔鑄，通過‘彙豐’和謝家的商號洗白…”
“那‘血銀’呢？如此殘忍的手段，也是你們指使？”
李文博臉上露出恐懼的神色：“那…那是四海幫自己的主意！他們說…說要用最狠辣的方式警告官府，莫要追查…也順便滅口那幾個僥幸逃回的漕兵…下官得知時，也…也覺駭人聽聞…”他急於將自己與最血腥的部分撇清。
“趙德明上麵，還有誰？”張惟賢直指核心。
李文博的身體明顯顫抖了一下，眼中閃過極深的畏懼。他猶豫了，張了張嘴，卻沒發出聲音。
“事到如今，你還要替他隱瞞？”張惟賢逼視著他，“你以為，隻憑一個趙德明，就能在東南隻手遮天，運作如此龐大的白銀網絡而不被察覺？”
壓力如同實質，壓在李文博心頭。他想起方才侍衛通報的謝府大火和四海幫內訌，想起趙德明平日裡的冷酷手段，知道自己若不說，立刻就是棄子的下場。可若說了…那背後的人物，更是他無法想象的存在。
“是…是京裡…”他幾乎是囁嚅著，“趙德明…每年都會將大筆銀錢，通過極其隱秘的渠道，送往京師…具體交給誰，下官…下官真的不知，趙德明對此諱莫如深，隻隱約提過…與宮裡，與幾位閣老…有些關聯…”
“宮裡？閣老？”張惟賢眼神銳利如刀，“說具體名號！”
“下官…下官實在不知啊！”李文博帶著哭腔，“此等機密，趙德明豈會讓下官知曉？他隻說過…說過‘上麵’要的數目極大，東南的絲綢、茶葉、瓷器生意，乃至…乃至海上的利潤，都遠遠不夠，所以才…才不得不鋌而走險…”
張惟賢與沈滄瀾交換了一個眼神。雖然沒有具體名號，但“宮裡”、“閣老”、“巨額銀錢”這些線索，已經將案件的層級提升到了一個極其可怕的高度。這已不單單是地方官員勾結豪強侵吞國帑，更可能牽扯到中樞的權力鬥爭和難以想象的貪腐網絡！
“證據呢？”張惟賢沉聲道，“趙德明與京師往來，總會有書信、賬目，或者經手之人。這些在哪裡？”
李文博仿佛抓住了一根救命稻草，急忙道：“有！趙德明行事極其謹慎，但與京師的緊要通信和核心賬目副本，他並未完全銷毀！他…他有一個習慣，重要的東西，都會留下一份底子，藏在…藏在隻有他知道的地方！下官…下官曾偶然聽他在酒醉後含糊提過一句，好像…好像與他書房裡那幅《溪山行旅圖》有關…”
《溪山行旅圖》！這是一個極其關鍵的線索！
“還有呢？”張惟賢追問，“除了趙德明，布政使周廷璋，是否知情？是否參與？”
李文博遲疑了一下，似乎在權衡。最終，他還是說道：“周廷璋…他或許沒有直接參與分贓，但…但他定然是知情的！很多事情，若沒有他這位藩台布政使彆稱）默許甚至暗中行方便，絕難進行得如此順利！他與趙德明…在很多事上，是心照不宣的。”
至此，浙江官場最高層的兩位大員，布政使周廷璋、按察使趙德明，都已浮出水麵，一個疑似包庇縱容，一個直接策劃參與！
張惟賢沉默了片刻，對沈滄瀾道：“將李大人所言，詳細記錄，畫押。”
沈滄瀾立刻鋪紙研墨，將李文博的供詞一一記錄下來。寫畢，拿到李文博麵前。李文博顫抖著手，接過筆，在供狀末尾簽下自己的名字，並按上了鮮紅的手印。做完這一切，他仿佛被抽空了所有力氣，癱軟在椅子上。
“帶李大人下去休息，好生看管。”張惟賢對侍衛吩咐道。
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李文博被帶走後，書房內隻剩下張惟賢和沈滄瀾兩人。跳躍的燭光下，氣氛凝重得幾乎能滴出水來。
“大人，”沈滄瀾看著墨跡未乾的供狀，聲音低沉，“若李文博所言屬實，此案…恐怕已非浙江一省之事了。”
張惟賢負手立於窗前，望著窗外沉沉的夜色，久久不語。他的側臉在燈光下顯得異常冷硬。過了好一會兒，他才緩緩開口，聲音帶著一絲不易察覺的沉重：
“本官知道。牽一發而動全身。”他轉過身，目光灼灼地看著沈滄瀾，“但正因為如此，才更要查下去！無論牽扯到誰，無論背後是何等的龐然大物，既然陛下委以此任，本官必當一查到底，還這朗朗乾坤一個清白！”
他走到案前，手指重重地點在李文博的供狀上：“當務之急，是立刻控製趙德明，找到他藏匿的那些與京師往來的證據！隻有拿到鐵證，我們才能掌握主動，否則，僅憑李文博一麵之詞，難以撼動一位封疆大吏，更遑論…京師的那些人了！”
“卑職明白！”沈滄瀾凜然應道，“是否立刻派人包圍按察使司衙門？”
“不，”張惟賢搖頭，“趙德明不比李文博，他是正印官，若無十足把握，不能輕動。而且，謝府剛剛失火，四海幫內訌，他此刻定然如同驚弓之鳥，必有防備。”
他沉吟片刻，眼中閃過一絲決斷：“明日清晨，以商議漕銀案進展為由，本官親自去按察使司衙門‘拜會’趙德明！你帶人隨後，持本官手令，以協查為名，控製衙門各出入口。同時，讓‘星火’想辦法，潛入趙德明的書房，重點搜查那幅《溪山行旅圖》！”
“是！”沈滄瀾知道，這將是一次風險極高的行動，直接麵對浙江官場的最高層之一。但事已至此，唯有勇往直前。
夜色更深，林泉清舍的燈光，如同這沉沉暗夜中唯一堅定的星辰，照亮著前方布滿荊棘的道路。
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