夜色深沉，林泉清舍的書房內隻點了一盞孤燈。張惟賢終於放下了手中的文書，對侍衛淡淡道：“帶他過來吧。”
偏院的房門被打開時，李文博正閉目盤坐在榻上。聽到動靜，他緩緩睜眼，整理了一下略顯褶皺的官袍，神色竟已恢複了幾分往日的沉靜。他沒有多問，默默跟著侍衛，穿過寂靜的庭院，走入那間決定他命運的書房。
書房內，張惟賢端坐主位，沈滄瀾侍立一旁，案上隻擺著一壺清茶，兩隻茶杯。
“李大人，久等了。”張惟賢指了指對麵的座位，語氣平淡無波。
李文博拱手一禮，依言坐下，目光掃過沈滄瀾，微微頷首，竟還帶著一絲前輩對後輩的審視。
“欽差大人深夜召見，不知有何指教？”李文博開口，聲音略顯沙啞，但語調平穩。
張惟賢沒有繞圈子，直接問道：“胡明胡掌櫃）已招供，指認你通過‘彙豐’銀號，與四海幫、謝家勾結，處理漕銀贓款。李大人，有何解釋？”
李文博臉上不見絲毫慌亂，反而露出一絲苦笑：“張大人明鑒，胡明乃一商賈，其言豈可儘信？他或許確實經手了一些來路不明的銀錢，但這與下官何乾？下官身為按察副使，日常與各色人等打交道在所難免，若僅憑一麵之詞便要定罪，豈非天下皆是罪人？”他頓了頓，看向張惟賢，“下官倒是想問，張大人不經三司，便將下官拘禁於此，依據的是《大明律》哪一條？若是拿不出實證，即便您是欽差，恐怕也難以向朝廷、向天下人交代吧？”
這番話軟中帶硬，既否認了指控，又反過來質疑張惟賢程序的正當性，果然老辣。
張惟賢不怒反笑，拿起茶杯輕呷一口：“李大人熟讀律法，本官佩服。不過，本官既然請你來，自然不隻是聽你辯駁。你與謝秉坤在柳條巷丙叁號的會麵，每次持續半個時辰以上，所談何事？你府上管家三次深夜前往‘彙豐’銀號後巷，所為何故？還有，四海幫三當家劉莽失蹤前，最後見的人，似乎也是李大人你的心腹吧？”
他一樁樁，一件件，將“星火”暗中查到的、看似零碎卻指向明確的線索拋了出來，雖非直接物證，卻織成了一張緊密的網。
李文博的眼神終於出現了細微的波動，他端起麵前的茶杯，手指微微用力，指節有些發白。他沉默了片刻，似乎在權衡利弊。
“張大人，”他放下茶杯，歎了口氣，語氣變得誠懇了些，“有些事，下官也是身不由己。宦海沉浮，總有些人情往來，銀錢牽扯，難以完全撇清。下官承認，與謝家、乃至一些江湖人士，確有往來，但絕未參與漕銀劫案！此事關乎國本，下官豈敢？！”
他開始試圖將事情定性為“官場陋習”、“人情往來”，試圖將驚天大案降格為尋常的貪腐或勾結，以此逃避最嚴厲的製裁。
張惟賢豈能讓他如願？他冷笑一聲：“好一個身不由己！十五萬兩漕銀，經由你掌控的銀號，偽裝成貨款流向海外，這也是人情往來？那些死在黑水蕩的漕兵，那些被製成‘血銀’的冤魂，也是你一句‘身不由己’就能打發的嗎？！”
他的聲音陡然拔高，帶著凜然的威勢，目光如炬，緊緊盯著李文博。
李文博被這突如其來的厲聲質問震得心神一顫，額角滲出了細密的汗珠。他知道，對方掌握的東西，遠比他想象的要多。
書房內陷入了短暫的寂靜，隻有燈花偶爾爆開的劈啪聲。
良久，李文博像是下定了某種決心，他抬起頭，直視張惟賢，聲音低沉而清晰：“張大人，有些事，牽扯太大，並非你我能左右。下官或許確實有些過錯，但若真要深究下去，恐怕……這杭州城，乃至這東南半壁，都要地動山搖。”
這是威脅，也是暗示。他在告訴張惟賢，他背後站著更龐大的勢力，如果張惟賢執意要辦他，必將引起難以預料的反彈。
張惟賢麵色不變，手指輕輕敲擊著桌麵：“地動山搖？本官奉旨查案，隻問是非，不論其他。便是天塌下來，也有本官頂著。李大人，你若真想保全自身，保全家人，唯一的出路，就是坦白一切，戴罪立功！將你所知、所參與之事，幕後指使之人，一五一十，全部交代清楚！”
他給出了最後的通牒，也是唯一可能的生路。
李文博的臉色變幻不定，內心顯然在進行著激烈的掙紮。坦白？那意味著將背後那些人徹底得罪死，即便張惟賢保他一時，將來也難逃報複。不坦白？張惟賢手握諸多線索，又有胡掌櫃這個突破口，恐怕很難蒙混過關。
就在這時，書房外傳來一陣急促的腳步聲，一名侍衛在門外低聲道：“大人，有緊急情況！”
張惟賢眉頭一皺：“講。”
“剛接到消息，謝府…謝府後院一處庫房突然起火！火勢很大！”
幾乎同時，又一名侍衛跑來：“大人，四海幫總舵附近發生械鬥，疑似內部火並！”
張惟賢和沈滄瀾對視一眼，都看到了對方眼中的凝重。謝家放火銷毀證據？四海幫內訌滅口？這是外麵的那些人，在李文博被審問時，做出的激烈反應！他們在用這種方式，向李文博施壓，也在向張惟賢示威！
李文博顯然也明白了其中的含義，他的臉色瞬間變得慘白，身體微微顫抖起來。外麵的反應如此激烈決絕，意味著他已經被當成了必須切割的毒瘤！
張惟賢將目光重新投向李文博，聲音冰冷：“李大人，你都看到了。你以為你守口如瓶，他們就會念你的情分？你錯了！對於他們來說，隻有死人才是最安全的。你現在，還想替他們隱瞞嗎？”
李文博頹然癱坐在椅子上，仿佛被抽走了所有力氣。他閉上眼睛，良久，才用幾乎聽不見的聲音說道：“我…我說…”
他知道，自己已經沒有退路了。
窗外的夜色，似乎更加濃重了。而這場漫長的夜審，終於撕開了堅硬外殼的第一道裂縫。
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