月港總督行轅，氣氛凝重得能擰出水來。沈滄瀾麵沉似水，聽著鄭經派回的信使，以及那幾名傷痕累累、驚魂未定的生還船員，涕淚交加地陳述著遇襲經過和被囚的慘狀。那塊沾血的、帶有模糊獅子標記的深藍色碎布，就放在他麵前的案幾上，如同無聲的控訴。
“……總督大人，您可要為我們做主啊！那些紅毛鬼，簡直不是人！王老五他們被帶走的時候，反抗了一下，就被……就被活活打死了啊！”船老大跪在地上，以頭搶地，聲音嘶啞。
沈滄瀾的手指緊緊攥著座椅扶手，指節因用力而發白。他閉上眼，深吸一口氣，壓下胸腔中翻騰的怒火。再睜開時，眼中已是一片冰冷的決然。
“起來。”他的聲音不高，卻帶著不容置疑的力量，“這個主，本督做定了！血債，必須血償！”
他猛地站起身，對侍立一旁的書記官厲聲道：“立刻起草奏章，以八百裡加急直送京師！將生還船員證詞、物證拓印、以及我水師搜尋報告，一並附上！彈劾荷蘭東印度公司背信棄義，撕毀《明荷暫定事宜》，悍然襲擊大明商船，擄掠人貨，殺害我無辜百姓！請求陛下下旨，嚴懲凶頑，維護天朝尊嚴與海疆安寧！”
“是！”書記官凜然應命，立刻伏案疾書。
“另外，”沈滄瀾看向一旁臉色鐵青的戚繼光他已從前方趕回彙報）和海鬼張，“以本督名義，向巴達維亞荷蘭總督及舊港荷蘭代表範德林登，發出最嚴正的外交照會！措辭要強硬，引用生還者指認及物證，要求他們：第一，立刻無條件釋放所有被擄大明船員；第二，完整歸還所有被劫貨物，並賠償商船損失及人員傷亡撫恤；第三，嚴懲肇事元凶，交出直接指揮襲擊的軍官；第四，就此事件向大明朝廷正式道歉，並保證永不再犯！”
戚繼光沉吟道：“總督，荷蘭人恐怕不會輕易就範，很可能會百般抵賴。”
“他們當然會抵賴！”沈滄瀾冷笑一聲，“但這照會，是表明我們的態度和立場，是占據道義製高點！同時，也是做給南洋諸邦和朝廷看的！我們要讓所有人都知道，是誰在破壞和平，是誰在挑釁生事！”
他走到巨大的南洋海圖前，手指重重地點在巴達維亞和舊港的位置：“外交照會要發，軍事準備更要做好！戚將軍，水師主力結束休整，即刻進入最高戰備狀態！所有戰艦檢修完畢，彈藥配足，將士取消一切休假！派出更多巡邏艇，擴大巡邏範圍，尤其加強對前往舊港、暹羅等主要商路的護航力量！”
“末將明白！”戚繼光抱拳，眼中戰意燃燒，“隻要總督一聲令下，我水師將士必奮勇爭先，痛擊頑敵！”
“前輩，”沈滄瀾又看向海鬼張，“你的人，要像釘子一樣，死死盯住巴達維亞和荷蘭人在南洋的所有據點！我要知道他們每一艘戰艦的動向，每一個兵力調動的跡象！尤其是他們與西班牙人之間的勾結，務必拿到真憑實據！”
“放心！”海鬼張拍著胸脯，眼中閃著狼一樣的光，“老子把家底都撒出去！他們放個屁都瞞不過咱們的耳朵！”
“鄭經呢？”沈滄瀾問。
“回總督，鄭公子安排好轉運傷員和證據後，已按照戚將軍吩咐，親自帶人潛入巴達維亞附近，繼續打探被擄船員下落了。”親衛回稟。
沈滄瀾點點頭，目光掃過在場每一個人，語氣沉重而堅定：“諸位，荷蘭人此舉，絕非孤立事件。這是對我大明開海國策的瘋狂反撲，是對我們扞衛海疆決心的嚴峻考驗！北有西班牙虎視眈眈，朝中亦有宵小掣肘，我們退無可退！此戰，不僅關乎那幾十名同胞的性命，更關乎我大明國威，關乎‘以海餉遼’大計的成敗！唯有以雷霆之勢，堅決反擊，打掉他們的囂張氣焰，才能震懾群醜，保住我們好不容易開創的局麵！”
“願隨總督，誓死扞衛海疆！”眾人齊聲怒吼，聲震屋瓦。
數日後，巴達維亞，荷蘭總督府。
總督科恩看著手中那份措辭嚴厲、附有部分證物拓印的大明照會，臉色陰沉得能滴出水來。他狠狠地將照會摔在桌上，對著垂手站在下麵的艦隊司令範·海斯特和舊港代表範德林登咆哮：“廢物！一群廢物！不是讓你們處理乾淨嗎？怎麼還會留下活口和證據？！”
範·海斯特硬著頭皮辯解：“總督閣下，我們確實轉移了大部分人員和貨物，那幾個人是因為受傷過重，以為活不了了才留下的……那塊布料，可能是搬運時不小心被樹枝掛掉的意外……”
“意外？！”科恩怒吼道，“現在明國人拿著這個‘意外’找上門來了！他們不僅找到了島，救走了人，還拿到了指向我們的物證！你們知道這意味著什麼嗎？”
範德林登小心翼翼地說道：“總督，我們可以堅決否認！就說那是明國人的汙蔑，那塊布可能是他們自己偽造的，或者是從彆處得來的。那些船員證詞，也可以說是屈打成招……”
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“否認？說得輕巧！”科恩煩躁地踱步，“明國人不是傻瓜，沈滄瀾更不是！他既然敢發這樣的照會，必定還有後手！而且，據我們在月港的眼線回報，明國水師已經全麵動員，戰艦雲集月港，一副隨時準備開戰的架勢！”
範·海斯特眼中閃過一絲凶光：“那就打！我們荷蘭海軍難道還怕他們不成？正好借此機會，一舉摧毀他們的海上力量，獨占南洋貿易！”
“打？”科恩猛地停下腳步，瞪著範·海斯特，“你以為西班牙人是我們的盟友嗎？他們是等著撿便宜的禿鷲！一旦我們和明國人兩敗俱傷，西班牙人會毫不猶豫地撲上來，連我們一起吃掉！彆忘了我們和西班牙還在歐洲打仗！指八十年戰爭）”
他喘了口粗氣，強迫自己冷靜下來：“現在不是全麵開戰的時候。但明國人的條件，我們也絕不能接受！道歉、賠款、交人？那荷蘭在東方的威信將蕩然無存！”
他沉吟片刻，眼中閃過一絲狡黠：“回複明國人，措辭可以稍微放軟一點，表示對商船遇襲事件‘遺憾’，願意協助調查，但堅決否認與我方有關。指責他們無端指控，汙蔑荷蘭聲譽，要求他們撤回不實之言，並為其艦隊在荷蘭勢力範圍附近的‘挑釁性’行動道歉。同時……”他看向範德林登，“加大對舊港土邦的拉攏力度，尤其是巨港蘇丹，務必讓他站在我們這邊！再派人去接觸西班牙總督德席爾瓦，告訴他，明國人現在注意力都在我們身上，正是他們在北麵行動的好機會！”
“是，總督閣下！”範德林登和範·海斯特齊聲應道。
幾乎同時，月港也收到了荷蘭人強硬的回複。
“果然不出所料。”沈滄瀾看著荷蘭人的回函，臉上沒有任何意外，隻有冰冷的嘲諷，“死到臨頭，還要嘴硬。”
戚繼光肅然道：“總督，荷蘭人拒不認罪，且反咬一口。看來，光靠外交施壓和有限的證據，難以讓他們屈服。”
“那就讓他們嘗嘗真正的厲害！”沈滄瀾斷然道，“戚將軍，按照第二套方案執行！‘獵鯊’行動，開始！”
“獵鯊？”戚繼光目光一凝。
“不錯！”沈滄瀾走到海圖前，手指劃過一條隱蔽的航線，“他們以為我們不敢真的動手？那就挑一個他們最疼，但又不敢輕易全麵開戰的地方下手！目標——荷蘭東印度公司通往香料群島馬魯古群島）的香料運輸船！記住，偽裝成海盜襲擊，但要‘不小心’留下點能讓荷蘭人猜到是我們，卻又抓不到把柄的痕跡！我要讓他們肉疼，更要讓他們心驚！”
他眼中閃爍著智慧與鐵血交織的光芒：“同時，將荷蘭人這份蠻橫無理的回複，以及我們掌握的更多‘間接證據’，通過英國公在朝中散播出去！要讓陛下和滿朝文武都看清楚，是誰在步步緊逼！為我們下一步的‘自衛反擊’，營造足夠的聲勢和理由！”
“末將，遵命！”戚繼光抱拳領命，轉身大步離去，甲胄鏗鏘作響。
一場圍繞著外交辭令、軍事威懾和秘密行動的多線博弈，驟然升級。南洋的天空，雷雲密布，雷霆之怒，即將降臨。
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