黑暗變得不那麼純粹了。一絲絲光亮從硬木盒子的縫隙裡滲進來，還能聽到模糊的市聲——汽車的喇叭、自行車的鈴鐺、行人斷斷續續的交談，混雜著一種……陳舊灰塵的特有氣味。段新紅知道，自己大概是被王彩鳳帶到了那個所謂的“古玩街”。她蜷縮在軟布上，連呼吸都放得極輕，像一隻等待最終判決的死囚。
盒子外麵，王彩鳳的聲音帶著刻意拔高的熱情，還有掩不住的急切。
“老板，您給瞧瞧！這可是老物件兒了，家傳的！您看這木質，這包漿，這做工……絕對是好東西！”
一個溫和的，略顯蒼老的男聲不緊不慢地響起來，帶著點商人特有的圓滑：“這位女士，您先彆急，容我上手看看。”
段新紅感覺到盒子被一隻乾燥、穩定的手拿了起來。動作很輕柔，和昨天王彩鳳那粗暴的搶奪完全不同。這隻手托著盒子，輕輕掂量了一下，然後指尖開始在盒子表麵細細摩挲。她能感覺到那指尖劃過盒蓋的弧線，觸碰著那個小巧的搭扣，甚至在她藏身的這一麵停留了片刻。
“嗯……”店主沉吟著，“這木頭……是有點意思。像是老料的酸枝，分量也對。做工嘛……還算規整。”
“何止是規整啊！”王彩鳳立刻接話，語氣誇張，“老板您仔細看！這線條，這手感！我敢說，這絕對是清朝……不，明朝那時候傳下來的！”
店主似乎輕笑了一下，聲音裡帶著點不易察覺的揶揄：“女士，玩古董不能光靠猜年代。這東西……看著倒像是民國時期仿明式的首飾盒，放些女人家的小零碎玩意兒。品相還算完整，有點收藏價值。”
“首飾盒？”王彩鳳的聲音透出失望，但立刻又振作起來，“就算是首飾盒，那也是老首飾盒啊！老板，您給個實在價！”
“這個嘛……”店主拖長了調子，像是在仔細權衡。段新紅能想象出他那副精打細算的模樣。“東西是不錯，可惜沒什麼特彆的紋飾，款式也普通。這樣吧，看在您誠心出的份上，我給您這個數。”他大概是比劃了個手勢。
“這麼少？！”王彩鳳的聲音尖利起來，“您再好好看看！這盒子它……它不一樣！我大伯當寶貝似的藏著，肯定有玄機！說不定裡頭有什麼機關暗格呢？”
為了證明自己的話，王彩鳳一把從店主手裡拿過盒子，開始用力搖晃！
段新紅在裡麵頓時天旋地轉，像被塞進了滾筒洗衣機！她死死抓住身下的軟布，才沒被甩得撞上盒壁。這瘋女人！
“您聽聽！您聽聽！”王彩鳳搖晃得更起勁了，“好像……好像真有東西！不是空的！”
店主的聲音帶著一絲無奈：“女士，您彆晃了。再好的東西也經不起這麼折騰。有沒有東西，打開看看不就知道了？”
“對對對！打開看看！”王彩鳳像是才反應過來，手忙腳亂地就去摳那個小搭扣。
段新紅的心臟瞬間停止了跳動。完了。最後的屏障就要消失了。她會被當成怪物？還是被當成什麼稀奇的玩意兒賣掉？她絕望地閉上眼睛，等待著光線湧入，等待著驚叫或者貪婪的目光。
“哢噠”一聲輕響，搭扣彈開了。
盒蓋被猛地掀開！
刺眼的光線一下子湧了進來，段新紅下意識地蜷縮成一團，用手臂擋住眼睛。
短暫的、死一般的寂靜。
然後——
“啊——！！！”王彩鳳發出一聲能掀翻屋頂的尖叫，充滿了極致的驚恐和難以置信，“什……什麼東西？！活的？！！”
她像是被燙到一樣，猛地鬆開了手！硬木盒子從她手中脫落，直直地朝著堅硬的玻璃櫃台摔下去！
段新紅感到一陣失重，耳邊是呼嘯的風聲和王彩鳳刺耳的餘音。這一下要是摔實了，盒子會不會散架不知道，她肯定得變成一灘肉泥！
就在這千鈞一發之際，那隻乾燥穩定的手迅捷地一撈，在半空中穩穩地接住了盒子！動作快得隻留下一道殘影。
段新紅在盒子裡被這突如其來的拯救晃得七葷八素，驚魂未定地喘著氣。
“女士，請您冷靜點。”店主的聲音依舊平穩，但帶上了一絲不易察覺的嚴厲。他小心地托著盒子，將它輕輕放回櫃台桌麵，手臂形成一個保護性的半圈，防止王彩鳳再次失控。
王彩鳳臉色煞白，一隻手捂著胸口，另一隻手指著盒子，嘴唇哆嗦著，話都說不利索了：“它……它……那裡麵……是個……是個小人兒？！活的！還會動！妖怪！肯定是妖怪！”
她的聲音吸引了店裡其他零星顧客的注意，好奇的目光投射過來。
店主微微蹙眉，上前半步，用身體擋住了大部分視線。他低頭，目光第一次真正地、清晰地投向了盒子內部。
段新紅也終於適應了光線，她放下手臂，怯生生地、帶著赴死般的絕望，抬頭看向那個拯救了她也即將決定她命運的人。
一個看起來五十多歲的男人，戴著金絲邊眼鏡，麵容清臒，頭發梳得一絲不苟，穿著深色的中式對襟上衣。他的眼神……很奇特。沒有王彩鳳那種見了鬼似的驚恐，也沒有陳昊那種暴戾，沒有林博士那種冰冷的探究，更沒有王老板那種變態的欣賞。他的眼神裡充滿了極度的驚訝，但那驚訝很快被一種強烈到極點的……好奇所取代。那好奇如此熾熱，如此專注，仿佛發現了世間最獨一無二的珍寶。
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他的目光像無形的探針，從上到下，仔仔細細地掃描著段新紅。掃過她因為恐懼而微微顫抖的身體，掃過她身上那件阿青用碎布頭給她做的小小“衣服”，掃過她蒼白但依舊能看出清秀輪廓的臉龐。
段新紅被他看得毛骨悚然，下意識地往後縮了縮，抱緊了膝蓋。
“……不可思議。”店主喃喃自語，聲音輕得幾乎隻有他自己能聽見。他推了推鼻梁上的眼鏡，湊得更近了些，似乎想確認這不是什麼惡作劇或者高科技玩具。
王彩鳳還在那邊大呼小叫：“老板！您看到了吧？！這……這東西邪門啊！我大伯肯定是被它蠱惑了！這不能留！得趕緊處理掉！”
店主終於從段新紅身上移開目光，轉向王彩鳳，臉上恢複了那種職業化的溫和笑容，但眼神裡多了一絲疏離和……算計。