薑維率領的八百死士，如同投入平靜湖麵的石子，在廣袤的涼州激起了層層漣漪。他們化整為零，以商隊護衛、流浪武士、甚至是某個小部落失散親眷的身份，活躍在羌胡各部與漢人聚居的城池之間。
得益於劉禪“夜觀天象”送來的那幾位“羌胡親和”、“畜牧專家”，薑維的行動順利了許多。這些係統人才或許在戰場上不算頂尖，但在溝通、獲取信任方麵卻有著獨特的天賦。他們能用流利的羌語與部落首領交談，能一眼看出牛羊的優劣，甚至能提供一些改良牧草、防治畜疫的“小竅門”，迅速贏得了不少羌人的好感。
薑維自己則充分發揮其膽大心細、武藝高強的特點。他親自潛入魏軍控製下的幾個邊城，聯絡那些對曹魏統治不滿的漢人豪強和失意官吏。他帶來的不僅是季漢的承諾，還有實實在在的“硬通貨”——來自成都的琉璃珠、白糖，甚至還有幾盒堪稱“奢侈品”的“快樂酥”。
“看看！這才是人過的日子！”在一個隱秘的據點，薑維對幾位被拉攏的豪強展示著那些精美物品，“曹魏盤剝無度，視爾等如草芥！而我大漢皇帝陛下，仁德布於四海，連此等珍饈美物亦願與天下共享！唯有重歸漢室，涼州才能重現繁華！”
物質誘惑加上“興複漢室”的大義名分，效果是顯著的。很快，涼州各地開始出現一些“怪事”。
先是幾個靠近隴右的羌人部落，突然宣布不再向魏國繳納沉重的賦稅，轉而與“西邊的朋友”指季漢）進行貿易，用牛羊馬匹換取茶葉、鹽巴和鐵器。
接著，魏國委任的一個涼州縣令，在夜裡被不明身份的“馬賊”摘了腦袋，縣城糧倉被焚毀。現場留下了一支刻有“漢”字的箭矢——這是薑維故意留下的。
最讓魏國涼州刺史惶恐的是，境內開始流傳各種謠言：
“聽說了嗎？蜀漢皇帝有天神相助，能呼風喚雨，還能憑空變出吃不完的糧食和糖！”
“可不是！人家那邊當兵的都能隔三差五吃上肉，還有那叫什麼‘快樂酥’的點心，嘖嘖，聽說吃了能讓人忘記煩惱！”
“曹魏氣數已儘啦！連老天爺都看不下去了，聽說洛陽那邊最近怪事頻發……”
流言越傳越廣，越傳越邪乎，搞得涼州人心惶惶，許多原本觀望的羌胡部落也開始蠢蠢欲動，對魏國官府的政令陽奉陰違。小股的叛亂和襲擊事件開始增多，雖然很快被鎮壓，但如同野火燎原，撲滅一處，又起一處。
涼州的騷動，很快通過緊急軍報傳到了司馬懿的手中。
“啪！”司馬懿將竹簡重重拍在案上，臉色鐵青。他千算萬算，沒算到諸葛光會玩這麼一手“黑虎掏心”！更讓他惱火的是，這些騷亂背後，明顯有組織、有預謀，絕不是什麼普通的馬賊或部落衝突！
“薑維！定是那薑維小兒！”司馬懿咬牙切齒。他早就注意到薑維這員投降過去的蜀將能力出眾，是個禍患，沒想到對方竟然敢深入涼州腹地興風作浪！
“大都督，涼州不穩，恐危及我軍側後啊！”郭淮憂心忡忡地說道。他的部下最近也報告，與一些羌族的聯係變得困難起來，對方態度曖昧不明。
張合更是暴躁：“大都督，給末將一支兵馬，末將定掃平涼州那些反複無常的蠻子，把薑維那小賊的腦袋提來見你！”
司馬懿強迫自己冷靜下來。他深知，此刻若分兵去救涼州，正麵前線的諸葛光絕不會放過這個機會。但若坐視不理，涼州一旦有失，隴右大軍將陷入兩麵夾擊的絕境！
“郭淮！”司馬懿沉聲道。
“末將在！”
“你立刻率領本部騎兵，再從我中軍抽調五千精銳，火速返回涼州！不必與叛軍糾纏，首要任務是穩定姑臧涼州治所）！彈壓首惡，安撫脅從！務必在諸葛光反應過來之前，穩住後方！”
“諾！”郭淮領命，立刻點兵出發。
“張合！”
“末將在！”
“加強正麵防禦！諸葛光得知涼州有變，必會猛攻！絕不能讓他突破防線！”
“末將明白！”
司馬懿的應對不可謂不快，但他心中那股不祥的預感卻越來越濃。他感覺有一張無形的大網，正在緩緩收緊，而自己仿佛成了網中的困獸。
就在司馬懿為涼州之事焦頭爛額之時，遙遠的洛陽，卻發生了一件更加詭異、更加動搖國本的事情。