上海，公共租界，一家門麵狹小、客人稀少的舊書店。
沈驚鴻坐在靠窗的角落，麵前攤開一本厚厚的《上海市工商名錄》，看似在認真查閱，眼角的餘光卻時刻留意著窗外街麵的動靜。他換上了那身從緊急聯絡點取出的、質地普通卻合體的深藍色中山裝，鼻梁上架著一副平光眼鏡，配合著刻意收斂的氣場，儼然一位鑽研學問的年輕職員或教師。這是他其中一個偽造證件上的身份——滬江大學助教“周明”。
懷揣著那份刊載有林薇文章的《申報》，如同握著一塊溫暖的炭火，驅散了他亡命途中浸入骨髓的寒意。他知道，自己必須更加謹慎，也更加主動。被動躲藏隻會坐以待斃，他需要信息，需要了解對手的動向，需要找到那條能連接內外、撕開黑暗的縫隙。
舊書店是他選擇的一個信息節點。這裡往來人員雖不多，但三教九流皆有，老板是個戴著厚如酒瓶底眼鏡的乾瘦老頭，看似沉迷故紙堆，實則消息靈通，隻要價錢合適，很多看似隱秘的消息都能從他這裡探聽到一二。
沈驚鴻耐心地翻看著名錄，直到店裡最後一個客人離開，他才合上書，走到櫃台前。
“老板，打聽個事。”他聲音不高，帶著讀書人特有的溫和。
老板從一堆泛黃的賬本裡抬起頭，透過厚厚的鏡片打量了他一下，沒說話，隻是用眼神示意他繼續。
“最近市麵上，關於極司菲爾路那邊……可有什麼新鮮說法？”沈驚鴻將幾塊銀元不動聲色地推過櫃台，壓在手掌下。他沒有直接提76號，用了更隱晦的說法，但圈內人都懂。
老板渾濁的眼珠在鏡片後轉動了一下，手指熟練地將銀元撥拉進抽屜，聲音沙啞地開口：“風聲緊得很呐。前幾日鬨了場火，聽說跑了個重犯，現在裡裡外外都跟鐵桶似的，搜得厲害。”他頓了頓，壓低聲音，“特彆是……找姓沈的。”
沈驚鴻心中凜然，麵上卻不動聲色：“哦？這麼大的陣仗？看來這人非同小可。”
“誰說不是呢。”老板撇撇嘴，帶著幾分市井小民對大人物的天然疏離和一絲幸災樂禍，“聽說不僅是76號自己的人，連日本人的梅機關，還有巡捕房的人，都動了。懸賞這個數……”他伸出五根手指，晃了晃。
五百大洋？或者五千？趙德明和山口一郎為了抓他，還真是下了血本。
“這麼興師動眾，莫非這人手裡……有什麼要命的東西？”沈驚鴻試探著問，心臟微微收緊，關注著老板的每一個細微表情。
老板左右看了看，湊近了些，聲音壓得更低：“都這麼傳。說是涉及上頭的大人物，還有……一些見不得光的賬本什麼的。反正啊，現在誰沾上誰倒黴。”他搖了搖頭，顯然不願再多說。
賬本？是指瑞士銀行的資金往來嗎？還是另有所指？沈驚鴻無法確定，但老板的話印證了他的判斷，趙德明慌了，害怕他掌握的證據曝光。
“那……跑掉的那個，之前關著的時候，有沒有什麼特彆的事？比如……同監的，或者……審過他的什麼人，後來怎麼樣了？”沈驚鴻換了個角度，試圖打聽柳如煙的消息。
老板皺起眉頭，努力回想了一下，最終搖了搖頭：“這就不清楚了。裡麵的事，捂得嚴實。不過……聽說機要室那邊，好像也換了人，原來的柳主任，好些天沒露麵了……”
柳如煙！果然出事了！
沈驚鴻的心猛地一沉。雖然早有預料，但聽到確切的消息，依舊讓他感到一陣揪心的憤怒和愧疚。柳如煙是因為幫助他才陷入險境的。
“換人了？是調走了還是？”他強壓著情緒追問。
“那就不知道了。”老板攤攤手，“那種地方，人不見了，還不是上頭一句話的事。”
沈驚鴻知道再問下去也得不到更多信息，反而可能引起懷疑。他道了聲謝，轉身離開了書店。
走在熙攘的街道上，陽光明媚，他卻感覺周身冰冷。趙德明的搜捕網比他想象的更嚴密，柳如煙生死未卜，膠卷下落不明。局勢依舊嚴峻。
但他沒有時間沮喪。從老板的話裡，他也捕捉到了一些積極的信息：趙德明的過度反應，恰恰說明他心虛害怕；而內部人員的變動柳如煙消失），也可能在76號內部造成某種程度的人心浮動和猜疑。
他現在需要找到一個突破口，一個能接觸到76號內部、或者能與柳如煙建立聯係如果她還活著）的橋梁。
他的腦海中再次浮現出馬漢卿和李特派員的身影。或許……可以從他們身邊不那麼核心的人員入手？比如他們的司機、秘書、或者外圍的警衛？
這是一個更加漫長和精細的謀劃，需要極大的耐心和運氣。
他決定，先利用“周明”這個身份，在公共租界相對安全的區域穩定下來，然後開始有針對性地搜集關於馬漢卿和李特派員行蹤、以及他們身邊人員的信息。
同時，他必須想辦法，讓林薇知道他還活著，並且正在按計劃行動。直接聯係風險太大，也許可以通過某些中立的、能夠連通滬渝兩地的商業或文化渠道，傳遞一個隱晦的平安信號。
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希望如同風中殘燭，微弱，卻指引著他在迷霧中前行的方向。
重慶，林薇住所。
胡編輯冒險刊登的那篇《論亂世中之士人氣節》果然引起了不小的反響。雖然文章本身並未提及任何具體人事，但其對“信義”、“擔當”、“忠奸之辨”的深刻闡述，在知識界和文化界激起了廣泛的共鳴和討論。許多讀者從中讀出了弦外之音，將其與近期市麵上關於上海的那場風波聯係起來。
林薇陸續收到了一些來自文化界朋友的信件和口訊，表達對她的聲援和對沈驚鴻遭遇的同情與憤慨。雖然這些聲音還無法改變大局，但彙聚在一起，形成了一股不容忽視的輿論壓力。
這天，胡編輯再次秘密前來，臉上帶著一絲興奮與凝重交織的神色。
“林小姐，有進展了！”他一進門就壓低聲音說道，“你的文章，被侍從室二處的一位參事看到了，據說……還送到了陳主任陳布雷）的案頭！”
林薇的心猛地一跳！陳布雷看到了？那位委員長身邊最重要的文膽和幕僚長？
“陳主任什麼反應？”她急切地問。
“具體反應不清楚。”胡編輯搖搖頭，“但據那位參事私下透露，陳主任看完後，沉默良久，然後說了一句：‘文以載道，此女深得其中三昧。隻是，世道艱險，光有文章是不夠的。’”
文以載道……世道艱險……光有文章是不夠的……
林薇仔細品味著這幾句話。前一句是極高的讚譽，肯定了她的文章價值和思想深度。後兩句則充滿了現實的無奈和提醒，暗示她僅靠輿論造勢難以撼動盤根錯節的勢力，需要更實際、更有力的證據或推動力。
“陳主任既然看到了，也說了這樣的話，是不是意味著……上麵真的開始關注此事了？”林薇懷著一絲希望問。
“極有可能！”胡編輯肯定地點點頭，“雖然表麵上依舊風平浪靜，但我聽說，調查統計局總部那邊，已經有人對趙德明近期的一些舉動和資金流向，產生了疑問。隻是……缺乏直接的證據，而且趙德明在內部經營多年，關係網複雜，動他並非易事。”
這印證了林薇之前的猜測。高層的目光已經投注過來，但還在觀望和權衡。打破僵局的關鍵，在於上海，在於沈驚鴻能否拿到那份足以一錘定音的“證據”！
“胡先生，多謝您告知這些！”林薇真誠地道謝。這些信息對她至關重要，讓她明確了努力的方向和當前的局麵。