沈驚鴻的計劃，如同精密的鐘表齒輪，悄無聲息地開始轉動。
陳峰按照指示，通過幾個與租界巡捕房和某些灰色地帶人物關係密切的中間人，極其隱晦地釋放出“沈先生對蘇小姐近況表示關切”的信號。這信號如同投入平靜湖麵的石子，並未激起太大波瀾，卻足以讓敏感的人捕捉到其中的意味。在上海灘，沈驚鴻的“關切”本身，就是一種不容忽視的力量。
與此同時，另一條線也在秘密鋪開。沈驚鴻動用了他在政商界深耕多年的人脈，一位與蘇部長有舊、且目前處境相對超然的元老級人物，以“探望故友”為名，拜訪了被軟禁在家的蘇部長。
這一切都在水麵下進行，林薇作為名義上的“關切”發起者，卻暫時處於風暴眼的相對平靜中。她按照沈驚鴻的安排，繼續扮演著深居簡出的沈氏未婚妻，但內心卻時刻關注著外麵的風聲。
她利用這段相對平靜的時間，更加仔細地翻閱父親的日記和遺留的少數物品，試圖找到任何可能與星象、古星圖或者“隱曜”相關的蛛絲馬跡。然而，收獲甚微。父親的記錄大多語焉不詳，似乎有意規避了具體的技術細節，更像是一個探索者在迷茫中的零星感悟。
幾天後的一個傍晚，沈驚鴻再次來到公寓。他的眉宇間帶著一絲不易察覺的疲憊，但眼神卻亮得驚人。
“有進展了。”他開門見山，遞給林薇一個薄薄的文件夾。
林薇接過打開，裡麵是幾張用鉛筆精心拓印下來的、泛黃的紙張圖像。圖像上是密密麻麻的星辰點位和古奧的篆文注釋，線條古樸而神秘，正是古代星圖！
“這是……”林薇的心跳驟然加速。
“從蘇部長書房密室裡弄出來的。”沈驚鴻的聲音壓低，帶著一絲成功的銳利，“他收藏的一套明代仿製的《甘石星經》殘卷裡的附圖。我們的人趁著他心神不寧、守衛相對鬆懈的機會，連夜拓印了關鍵部分。”
林薇的手指輕輕拂過拓印圖上那些古老的星辰符號，仿佛能感受到其上承載的千年時光和父親追尋的執念。“這裡麵……有‘隱曜’的記載嗎？”
“還在核對。”沈驚鴻走到書桌前，將拓印圖與之前破譯的九連環密文並排放在一起，“蘇部長這套星圖版本很古老，有些星辰的命名和位置與後世通行的星圖有細微差彆。需要時間逐一比對。但既然九連環的密文指向紫微垣，而蘇部長又恰好收藏有相關的古星圖，這絕不僅僅是巧合。”
他的判斷與林薇不謀而合。父親林守成、蘇部長的收藏、神秘的“隱曜”……這些線索似乎正在被一條無形的線串聯起來。
“蘇部長……他肯交出這些東西？”林薇有些意外。這些古星圖顯然是他的心頭好，而且在當前形勢下，私自收藏這類可能被解讀為“心懷異誌”的古籍，本身也是風險。
“他彆無選擇。”沈驚鴻的語氣帶著一絲冷酷，“女兒在76號手裡，他那些政敵和日本主子又對他產生了懷疑。他現在是驚弓之鳥，我們遞出的橄欖枝，是他唯一的救命稻草。用幾張一時半會兒看不出價值的古星圖拓印件，換取女兒活命和自身喘息的機會，這筆交易，他很清楚該怎麼選。”
政治現實的殘酷，再次赤裸裸地展現在林薇麵前。沒有永恒的朋友或敵人，隻有永恒的利益與權衡。
“那蘇婉清……能救出來嗎？”林薇還是問了一句。
“76號不會輕易放人，但山口一郎暫時也不會要她的命。”沈驚鴻分析道，“他需要蘇部長這個棋子，也需要借此觀察我們的反應。我們的‘關切’已經起到了作用，至少保證了蘇婉清在裡麵的基本安全，短期內不會受到非人折磨。接下來，就是一場耐心的博弈。”
他看向林薇，目光深邃：“在這個過程中，我們需要你出麵一次。”
“我？”林薇一怔。
“對。”沈驚鴻點頭，“過兩天，工部局董事夫人舉辦一場茶話會，名義上是為戰爭孤兒募捐，實際上也是各方勢力交換信息、展示影響力的場合。蘇部長夫人也會出席。你需要去，以我的未婚妻的身份，對她表示適當的、公開的‘慰問’和‘關切’。”
林薇立刻明白了其中的深意。這是要將沈驚鴻私下的“關切”，以一種體麵而無法被忽視的方式，公開化，正式化！這是在向山口一郎，也向上海灘所有關注此事的人表明態度——蘇婉清的事，他沈驚鴻管了！這無疑會加大山口一郎處理此事的壓力和政治成本。
“我需要說什麼？”林薇深吸一口氣，知道這又是一次不容有失的表演。
“不需要說太多。”沈驚鴻指導道，“保持你一貫的溫婉得體，對蘇夫人的遭遇表示同情，詢問一下蘇小姐的近況，表達希望事情早日圓滿解決的願望即可。重點是‘在場’，和‘表態’本身。其他的，自有旁人去解讀。”
工部局董事官邸的茶話會，氣氛與之前的慈善拍賣會截然不同。少了些浮華喧囂，多了幾分矜持與暗藏機鋒的交談。穿著優雅的女士們三三兩兩聚在一起，品著紅茶，享用著精致的點心，言笑晏晏，但眼神流轉間，卻交換著隻有圈內人才能讀懂的信息。
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林薇穿著一身淺碧色軟緞旗袍，挽著沈驚鴻的手臂，再次出現在眾人麵前。沈驚鴻依舊是全場的焦點，他與幾位董事和領事夫人談笑風生，將林薇自然地介紹給各位顯要。林薇保持著得體的微笑，應對自如，目光卻在不經意地尋找著目標。
很快，她在靠近落地窗的一個相對安靜的角落，看到了獨自坐在那裡、神情憔悴、強顏歡笑的蘇夫人。往日那個珠光寶氣、盛氣淩人的部長夫人，此刻像是被霜打過的茄子，眼角眉梢都帶著揮之不去的憂慮和惶恐。
林薇對沈驚鴻遞了個眼色，沈驚鴻微微頷首。
林薇端起一杯紅茶，緩步走向蘇夫人。
“蘇夫人。”她輕聲打招呼，臉上帶著恰到好處的同情與禮貌。
蘇夫人抬起頭，看到是林薇，眼中瞬間閃過一絲極其複雜的情緒——有驚訝，有尷尬，或許還有一絲……被宿敵看到狼狽模樣的難堪，但更多的，是一種抓住救命稻草般的急切。
“林……林小姐。”蘇夫人連忙站起身，聲音有些乾澀。
“蘇夫人請坐。”林薇在她旁邊的沙發上坐下，將紅茶輕輕推到她麵前，“看您氣色不太好，喝點熱茶暖暖身子吧。”
這看似平常的舉動和關懷，在此刻蘇夫人聽來，卻如同天籟。她眼眶瞬間就紅了，抓住林薇的手，聲音帶著哽咽：“林小姐……多謝，多謝你還願意來看我……我們家婉清她……”
“蘇夫人彆著急，慢慢說。”林薇反手輕輕拍了拍她的手背，語氣溫和而鎮定，“蘇小姐的事情，我和驚鴻都聽說了。真是無妄之災，令人心痛。”
她刻意提到了沈驚鴻的名字。
蘇夫人像是抓住了主心骨，連連點頭：“是啊，無妄之災！我們婉清雖然性子嬌縱了些，但絕不會做什麼泄露情報、勾結抗日分子的事情！這一定是有人陷害！沈先生……沈先生他……”
“驚鴻也很關心此事。”林薇接過話，聲音不大，卻清晰地傳入周圍幾個看似在閒聊、實則豎著耳朵的夫人耳中，“他常說，蘇部長是黨國棟梁，蘇小姐年輕不懂事，即便有什麼誤會，也罪不至如此。希望有關方麵能查明真相，早日還蘇小姐一個清白，也讓蘇部長和蘇夫人安心。”
這番話，說得滴水不漏。既表達了“關切”，又撇清了蘇婉清與“重罪”的關聯，還將期望寄托於“有關方麵”，給足了各方麵子，但其中的施壓意味，不言自明。
蘇夫人聽得淚流滿麵，緊緊握著林薇的手，迭聲道謝：“謝謝！謝謝林小姐！謝謝沈先生！有沈先生這句話，我就放心了！我就知道，沈先生是講道理、重情義的……”