黎明前的寒意最是刺骨。太湖的水汽凝結成冰冷的露珠，掛在岸邊的枯草和岩石上，也浸透了林薇和顧言笙單薄的衣衫。兩人蜷縮在隱蔽的岩石裂縫裡，幾乎感覺不到自己的四肢存在，唯有靠緊挨著沈驚鴻傳來的、那一點點微弱的體溫，才勉強確認自己還活著。
沈驚鴻依舊昏迷，但呼吸比在秘道中平穩了許多，紫吳萸的藥效似乎在持續發揮著作用，將他從死亡的邊緣一點點拉回。但這還遠遠不夠。傷口需要更專業的清創和包紮，持續的低燒需要更好的藥物治療，他的身體需要營養和真正安全的休養環境。
天光微熹，湖麵上的日軍巡邏艇並未減少，反而像是增加了頻次，探照燈的光柱如同不祥的幽靈，一遍遍掃過湖岸和山林。
“不能一直待在這裡。”顧言笙活動了一下凍得僵硬的四肢，聲音沙啞，“他的傷拖不起，我們也需要食物和藥品。”
林薇點了點頭，目光投向遠處，在晨霧中若隱若現的、東山島腹地的方向。那裡應該有村鎮，有人煙。但那裡也同樣可能有日軍的據點，或者不明身份的武裝力量。
“我們必須冒險去鎮上。”林薇看著顧言笙，眼神決然，“找藥鋪，找醫生，或者……找到可以信任的當地人。”
這是一個極其危險的抉擇。他們三個外鄉人，其中一個還重傷昏迷，一旦被日偽勢力發現，後果不堪設想。
顧言笙沉吟片刻，目光落在沈驚鴻蒼白的臉上，最終下定了決心：“我去。你留在這裡照顧他。”
“不行！太危險了！”林薇立刻反對。讓顧言笙一個人去闖那龍潭虎穴，她無法接受。
“兩個人目標更大。”顧言笙冷靜地分析，“而且，你需要保存體力照顧他。我對如何與三教九流打交道更有經驗，也更容易偽裝。”他指了指自己身上那套陸子明提供的、打著補丁的粗布棉襖，“我看起來更像個本地討生活的。”
他說得有道理。林薇看著顧言笙疲憊卻堅定的眼神，知道這是目前最理智，也最無奈的選擇。她咬了咬下唇，從懷裡掏出那所剩無幾的錢囊，將大部分銀元和銅板都塞到顧言笙手裡。
“小心……一定要回來。”她的聲音帶著無法掩飾的擔憂。
顧言笙接過錢，深深看了她和沈驚鴻一眼，重重地點了點頭：“等我消息。”
他借著晨霧和地形的掩護，如同一個真正的本地樵夫或漁民，貓著腰，迅速消失在了岸邊的蘆葦叢和亂石灘中。
等待，變得前所未有的漫長和煎熬。
林薇守在沈驚鴻身邊，每隔一段時間就為他潤濕嘴唇，檢查傷口和體溫。她不敢生火，隻能緊緊抱著他，用自己微薄的體溫為他抵禦寒冷。時間一分一秒地過去，每一秒都像是在油鍋裡煎炸。她既期盼著顧言笙帶著好消息安全歸來，又恐懼著他一去不返，或者帶來更壞的消息。
太陽漸漸升高，驅散了一些湖麵的霧氣，但也讓他們的藏身之處暴露的風險增加。林薇不得不將沈驚鴻往岩石裂縫的更深處挪動。
接近中午時分，就在林薇的焦慮達到頂點時，岩石外傳來了約定的、輕微的三聲鳥鳴。
是顧言笙！他回來了！
林薇心中一喜，連忙探出頭。隻見顧言笙臉色凝重地鑽了進來，他身上沾了些泥汙，但看起來沒有受傷。他背上多了一個不大的包袱。
“怎麼樣？”林薇急切地問。
顧言笙先將包袱放下，裡麵是一些乾淨的布、一小瓶燒酒、幾包常用的外傷藥和消炎藥粉，還有幾個熱乎乎的菜包子和一竹筒清水。
“鎮子情況很複雜。”顧言笙一邊快速地給沈驚鴻換藥，一邊壓低聲音說道，“東山鎮不大，但有鬼子的一個小隊駐紮，偽軍也不少。街麵上眼線很多，我差點被盤問。”
他動作麻利地清理著沈驚鴻的傷口，撒上新的藥粉。“藥鋪我去了一家，叫‘濟生堂’，坐堂的老大夫醫術應該還行，但人多眼雜，我不敢多問，隻買了這些常規的藥。紫吳萸的事情，更是不敢提。”
林薇的心沉了下去。情況比想象的還要糟糕。
“不過，”顧言笙話鋒一轉，眼神裡閃過一絲異樣，“我在鎮子西頭，一個很偏僻的巷子裡，發現了一家不起眼的香燭鋪。鋪主是個寡言少語的老婆婆，我在她那裡買火折子的時候，看到她櫃台上放著一本……和陸子明給我們的那本很像的手抄藥書。”
林薇的心猛地一跳！“你確定？”
“封皮很像，也是藍布麵，沒名字。我借口看看，翻了一下，裡麵的字跡和繪圖風格，非常相似！”顧言笙的語氣帶著一絲興奮，“我試探著問了她一句關於‘紫吳萸’的事情，她什麼都沒說，隻是深深地看了我一眼，然後……指了指後院。”
“後院？”
“對。她那個香燭鋪後麵，連著一個小院，好像還住著人。我覺得……那裡可能不簡單。”顧言笙分析道，“一個賣香燭的，怎麼會對罕見的藥材感興趣？而且，她那本手抄本，很可能和我們那本是同源！”
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這個發現，無疑是在黑暗中又點亮了一盞微弱的燈。那個香燭鋪，那個老婆婆，很可能是一條新的、隱秘的線索！