周媽家這間狹小卻安穩的亭子間，成了林薇和荷花在淪陷區驚濤駭浪中，暫時得以喘息的方舟。厚重的窗簾隔絕了外界的視線與喧囂，也仿佛將那些血腥、追捕和無處不在的恐懼暫時擋在了門外。連續幾天高度緊繃的神經驟然鬆弛，加上之前逃亡的疲憊和情緒的劇烈波動，林薇幾乎是立刻病倒了。
她發起高燒，渾身酸痛，意識在清醒與迷糊間徘徊。昏沉中，她仿佛又回到了仁壽裡那個血色黃昏，謝阿婆緩緩倒下的身影，阿珍決絕的槍聲，蘇婉清那張塗著精致妝容卻扭曲如毒蛇的臉……這些畫麵交織纏繞，化作光怪陸離的噩夢，讓她即使在睡夢中也不得安寧，時常驚悸著醒來，渾身冷汗。
周媽是個沉默而細致的婦人。她並不多問，隻是默默地照顧著這一大一小兩個病人。她用有限的食材變著法子熬煮清淡的米粥和菜湯，一勺勺耐心地喂給昏沉的林薇和逐漸好轉的荷花。她找來一些常見的草藥煎水，幫助林薇退熱。她的存在，像一塊沉穩的基石，用最樸素的行動，維係著這方小天地的運轉，也一點點撫平著林薇心頭的創傷。
荷花先於林薇康複了。退燒後，孩子雖然依舊瘦弱沉默，但眼神裡重新有了一點光彩。她似乎將林薇當成了唯一的依靠，像個小尾巴一樣，林薇醒著時就安靜地坐在床邊看著她，林薇睡著時，她就蜷在床腳，抱著周媽給她找來的一個破舊的布娃娃，不哭不鬨，異常懂事。這種超越年齡的乖巧，反而讓林薇看著更加心酸。
在周媽的悉心照料和林薇自身頑強的生命力支撐下，幾天後，她的高熱終於退去，雖然身體依舊虛弱，但神智已經徹底清醒。病去如抽絲，這場大病仿佛抽空了她積攢的所有力氣，卻也滌蕩了部分積壓在心底的驚懼與悲傷，留下了一種更為沉靜，甚至帶著一絲冷硬的東西。
她開始下床活動，幫著周媽做一些力所能及的輕省活計，比如擇菜，或者打掃亭子間。她不再僅僅是被救助者，她需要儘快恢複，需要重新獲得力量。謝阿婆的死，阿珍的失蹤，沈驚鴻的杳無音信，都像鞭子一樣抽打著她，讓她無法心安理得地一直享受這暫時的安寧。
周媽家並非與世隔絕。通過周媽偶爾外出帶回來的消息，以及她與弄堂裡其他婦人看似閒聊、實則信息豐富的隻言片語，林薇得以拚湊出外麵那個“無聲戰場”的輪廓。
上海的徹底淪陷，並未帶來侵略者宣揚的“秩序與繁榮”，反而像是揭開了更深地獄的帷幕。日偽的統治機器以前所未有的效率運轉起來。
經濟掠奪是赤裸裸的。“軍用手票”如同廢紙般強製流通，搜刮著民間最後一點財富。重要的物資，如糧食、棉布、煤炭、藥品，全部實行嚴格的“配給製”，普通市民能領到的份額少得可憐，黑市物價則飛漲到令人絕望的地步。周媽每次去買米，都要排上幾個小時的隊，而且常常空手而歸，隻能高價從黑市弄回一點點摻著沙礫的黴米。
恐怖統治更是無孔不入。日本憲兵隊和76號特工總部的惡名，如今已能止小兒夜啼。他們可以隨意抓人，不需要任何證據，隻需要一句“懷疑反日”。夜間抓人的黑色轎車引擎聲，成了上海灘新的噩夢。各種名目的“保甲製度”、“連坐法”被推行，強迫鄰裡相互監視、相互告發，將蘇婉清在仁壽裡使用過的那套毒計，推廣到了整個淪陷區。
文化上的奴役與滲透也在同步進行。報紙、電台裡充斥著“中日親善”、“大東亞共榮”的謊言。學校被強迫使用篡改過的教材，推行日語教育。一些軟骨頭的文人、藝術家，在威脅利誘下，也開始為所謂的“新秩序”歌功頌德。
然而，在這片看似鐵板一塊的黑暗統治下，反抗的火種並未熄滅，隻是轉入了更深、更隱蔽的地下。周媽家，似乎就是這地下網絡的一個微小節點。
林薇注意到，周媽雖然深居簡出，但她與外界保持著一種隱秘的聯係。有時會有看似普通的販夫走卒前來敲門，與周媽在灶披間低聲交談幾句，留下或帶走一些東西。有時周媽外出歸來，會帶回一些並非通過正常渠道能夠獲得的稀缺物品，比如一小包真正的白糖，或者幾塊乾淨的紗布。她從不解釋，林薇也從不詢問，兩人形成了一種心照不宣的默契。
林薇知道，自己此刻能安然待在這裡，本身就是這場無聲地下戰爭的一部分。是無數個像周媽、像小顧、像趙書平，甚至像已經犧牲的謝阿婆一樣的人，在用他們的方式，在敵人的心臟地帶，構築著一條條看不見的戰線，保護著需要保護的人，傳遞著信息，積蓄著力量。
這天傍晚，周媽外出回來，臉色比平日更加凝重幾分。她關上房門，壓低聲音對正在教荷花認字的林薇說：“外麵風聲更緊了。蘇婉清那個‘水上稽查隊’，最近和76號的人勾搭在一起，正在全市範圍內搞一次大規模的‘清鄉’行動，名義上是清查戶口，整頓治安，實際上就是針對我們這些藏在水麵下的‘魚’。”
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林薇的心一緊。清鄉？這意味著更嚴密、更殘酷的搜查。
“我們這裡……”她擔憂地問。
“這裡暫時還算安全。”周媽安慰道，但眉頭並未舒展，“趙先生那邊已經做了安排，弄堂口有我們的人看著。不過，你們最近絕對不能出門，一點風險都不能冒。”
她頓了頓，看著林薇，眼神複雜：“另外，還聽到一個消息……關於蘇婉清的。”
林薇抬起頭，目光沉靜地看向周媽。
“聽說她最近攀上了一個日軍參謀部的高級軍官，更加得勢了。她放出話來，說……說沈驚鴻肯定還在上海，就算挖地三尺，也要把他找出來，活要見人，死……要見屍。”周媽的聲音帶著一絲憤恨，“她還懸賞重金，買任何關於沈先生，或者……他身邊那個女人的消息。”
蘇婉清的執念和狠毒，並未因暫時的得勢而有絲毫減弱，反而變本加厲。她就像一條認準了獵物的瘋狗，不達目的誓不罷休。
林薇沉默著，手指無意識地蜷縮起來。沈驚鴻……他到底在哪裡？是在某個更加危險的地方執行任務？還是真的如蘇婉清所說，就潛伏在這上海的某處，與敵人周旋？他是否知道，蘇婉清正如此瘋狂地搜尋著他？他是否……也在這片無聲的戰場上，進行著屬於自己的戰鬥？
她摸了摸胸口，那枚飛鳥紐扣冰冷的觸感透過衣物傳來。這枚紐扣曾是他報平安的信號，如今，卻更像是一個沉重的問號。
“我知道了，周媽。”林薇最終輕聲說道，語氣平靜無波，“我們會小心的。”
她低下頭，繼續教荷花認字，仿佛剛才聽到的隻是尋常的市井閒談。但隻有她自己知道，內心那片剛剛因短暫安寧而稍顯平靜的湖麵，再次被投下了巨石。
外麵的世界，是一個沒有硝煙卻更加殘酷的戰場。而她，身處於這個戰場中的一個隱蔽角落，既是需要被保護的對象，也必須在沉默中，積蓄力量，等待時機。
因為她知道，無論是為了死去的謝阿婆，失蹤的阿珍，還是為了那個不知在何方、卻讓她魂牽夢縈的沈驚鴻，她都不能，也絕不會，一直隻是被動地躲藏下去。
無聲的戰場，需要無聲的戰士。而她，正在學習成為其中一員。
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