帶著朱果順利與外圍等候的青黛及護衛彙合，沈清辭並未表露任何異常，隻將采集到的一些普通藥材交予青黛收好，便下令回府。護衛們雖覺大小姐此次入山時間稍長，但見她安然返回，也未多問。
馬車軲轆，碾過官道，返回帝都。
車廂內，沈清辭閉目養神，腦中卻在飛速運轉。赤炎山遭遇的殺手，其訓練有素、手段狠辣，絕非柳氏能驅使動的普通亡命之徒。是衝著她來的？還是衝著夜宸？亦或是……衝著那至陽朱果本身？
夜宸最後那句意有所指的話，更讓她心生警惕。皇家圍場，看來並非僅僅是皇家狩獵之所，其下隱藏的暗流，恐怕比她想象的更深。
然而，眼下最重要的，是解蠱。
回到清秋院，沈清辭立刻以“采藥勞累，需閉關靜養幾日”為由，謝絕了一切訪客，連青黛也隻允許在固定時間送飯入內，不得打擾。
密室之內，燭火通明。
蝕骨幽蘭與赤陽朱果並排置於鋪著軟布的桌上。一者幽藍，散發著徹骨陰寒；一者赤紅，湧動著熾烈陽剛。兩股截然相反的氣息在小小的空間內交織、碰撞，引得空氣都微微扭曲。
玄璃蹲坐在一旁，看看幽蘭，又看看朱果，黑眼睛裡滿是好奇，卻又不敢輕易靠近，它能感覺到這兩樣東西蘊含的龐大而衝突的能量。
沈清辭麵色凝重。解“幻顏蠱”並非易事，古籍記載，需以至陽之力化開蠱蟲外殼，再以至陰之力將其活性徹底凍結湮滅，最後借陰陽調和之力，將蠱毒殘餘與淤塞的經脈一同衝刷淨化。整個過程需對藥力、時機、自身狀況有極其精準的把握，稍有差池，非但解蠱失敗，更可能陰陽失衡，爆體而亡！
她深吸一口氣，先取出一套早已準備好的銀針。解蠱第一步，需先以金針渡穴之法，護住自身心脈與幾處重要竅穴，形成一個內部的防禦循環，以應對解蠱時可能產生的劇烈衝擊。
指尖撚動銀針，真氣雖微弱，卻精準無比地刺入相應穴位。細密的汗珠從她額角滲出，但她眼神專注，手下穩定，沒有絲毫顫抖。前世登峰造極的醫術，在此刻與這具身體逐漸契合。
就在沈清辭緊鑼密鼓準備解蠱的同時，錦繡苑內，柳氏也在進行著最後的謀劃。
後日，便是她母親，柳老夫人的壽辰。靖國公沈擎蒼已從京郊大營趕回，屆時壽宴將在靖國公府舉辦，宴請賓朋。這對柳氏而言，是挽回沈玉嬌聲譽、鞏固自身地位，並一舉除掉沈清辭的絕佳舞台。
“東西都準備好了嗎？”柳氏壓低聲音，問著心腹周嬤嬤。
周嬤嬤一臉諂媚與陰狠：“夫人放心，老奴親自辦的，萬無一失。那‘醉仙芙蓉’的花粉無色無味，已混入送往清秋院附近的那批花卉的肥料中，待壽宴當日，經由水汽蒸騰、花香散發，吸入些許，平日無事，但若再配上宴席上那道她‘必定’會嘗的‘八寶蓮子羹’裡的一味特殊輔料……兩相結合，便會引發劇烈的心脈痙攣，狀似舊疾突發，神仙難救！事後查起來，也隻能怪她自身‘心脈不通’，受不得花香與食補衝撞。”
柳氏滿意地點點頭，臉上露出一抹狠毒的笑意：“很好。記得，蓮子羹要‘特意’提醒廚房，給大小姐備上一份，就說是老爺念她體弱，特意吩咐的滋補之物。”她要讓沈清辭在眾目睽睽之下，“順理成章”地香消玉殞！
“那小賤人近日閉門不出，正好方便我們行事。”沈玉嬌在一旁咬牙切齒地道，眼中閃爍著大仇將報的快意。
清秋院，密室。
沈清辭已完成了金針渡穴。她盤膝坐於榻上，調整著呼吸，將自身狀態提升至最佳。
首先，她取出了那顆赤陽朱果。即便被封在玉盒中，那磅礴的至陽之力依舊透過盒壁，帶來陣陣暖意。她打開玉盒，一股灼熱的氣息瞬間彌漫開來，連燭火都為之搖曳。
沒有猶豫，她小心翼翼地掰下約莫三分之一的朱果，將其放入口中。
果肉入口即化，仿佛吞下了一口岩漿！狂暴熾烈的能量如同決堤的洪流，瞬間衝入她的四肢百骸！經脈傳來撕裂般的劇痛，皮膚表麵泛起不正常的潮紅，細密的血珠從毛孔中滲出！
“呃……”沈清辭悶哼一聲，咬緊牙關，全力運轉那絲微薄的真氣，引導著這股狂暴的能量，按照既定的路線，朝著左臉那塊“幻顏蠱”所在的區域，發起了第一輪衝擊！
“嗡！”
仿佛感受到了致命的威脅，那一直沉寂的“幻顏蠱”驟然蘇醒！一股陰寒刺骨的力量從腫塊深處爆發，死死抵住朱果陽力的衝擊！
冰與火在她臉上狹小的區域展開了激烈的交鋒！腫塊以肉眼可見的速度膨脹、收縮，顏色在暗紅與青紫之間變幻，劇烈的痛楚如同潮水般一波波衝擊著沈清辭的神經，幾乎要將她的意識撕裂！