夜宴上的刺殺與夜宸隱晦的警告，如同兩塊沉重的巨石壓在沈清辭心頭。帝都的局勢顯然已到了暗流洶湧、一觸即發的邊緣。被動等待，隻會淪為棋子，甚至可能在不知情的風暴中被碾碎。
她必須主動出擊，掌握更多的信息，將命運的韁繩儘可能握在自己手中。
回到清秋院，沈清辭立刻通過萬寶樓的渠道，向那位鬥篷人發出了見麵的請求。她需要了解幽冥宗尋找之物的具體情況，這或許能幫她拚湊出更完整的圖景。
同時，她沒有放棄自身的修煉。《玄冰訣》的運轉愈發純熟，煉氣期五層的門檻已清晰可見。“寒霜劍指”與“冰棱鏡”的配合也越發默契，攻防一體，讓她麵對突發狀況時多了幾分底氣。煉丹方麵，凝氣丹的成功率也穩步提升，雖然依舊耗費大量材料，但已能偶爾煉製出品質尚可的成品，對她自身的修煉亦是小有助益。
玄璃自皇宮回來後，似乎對那股被驚動的“東西”格外在意，時常顯得有些焦躁，對著皇宮方向發出低低的嗚咽。沈清辭能感覺到它傳遞來的、一種混合著渴望、警惕與淡淡悲傷的複雜情緒。這讓她更加確信，皇宮深處的秘密，與玄璃的身世息息相關。
鬥篷人的回複來得很快，約定的地點依舊是萬寶樓的地字三號靜室，時間在次日深夜。
再次踏入這間隱秘的靜室，鬥篷人已然在座。他依舊籠罩在寬大的灰袍中，但氣息比上次平穩了許多，那股縈繞不散的陰寒煞氣也淡薄了些許，顯然沈清辭的藥劑確實起到了效果。
“小友的藥，很有效。”鬥篷人沙啞開口，語氣中多了幾分真誠的謝意，“老夫感覺，已許久未曾如此鬆快過了。”
“前輩感覺好轉便好。”沈清辭微微頷首，沒有過多寒暄，直接切入正題，“前輩上次傳訊，提及幽冥宗在尋找某樣重要之物，不知可否告知更多細節？此事或許關乎帝都安危，也關乎晚輩自身。”
鬥篷人沉默片刻，似乎在權衡。最終，他緩緩開口道：“幽冥宗尋找何物，具體老夫亦不知曉。但他們近期的活動軌跡，大多圍繞著皇城，尤其是……冷宮與宗廟區域。據零星情報顯示，他們似乎在尋找一件……與‘狐’有關的古物，據說蘊含著龐大的靈魂力量與氣運。”
與“狐”有關的古物？！龐大的靈魂力量與氣運？！
沈清辭心臟猛地一跳！下意識地看向袖中瞬間繃緊身體的玄璃！
難道……幽冥宗的目標，是九尾靈狐的遺骸？或者是與其相關的傳承聖物？這就能解釋為何玄璃會對皇宮深處的氣息產生如此劇烈的反應！也能解釋幽冥宗甚至影殿）為何對玄璃如此覬覦！他們是想利用這古物，來吸引、控製甚至吞噬玄璃？
這個猜測讓沈清辭背脊發涼。
“多謝前輩告知。”沈清辭穩住心神，鄭重道謝。這條信息至關重要！
“不必言謝，互利而已。”鬥篷人擺擺手，“你助我緩解痛苦，我提供些許消息，理所應當。不過，小友需萬分小心，幽冥宗此次勢在必得，派出的皆是精銳，其宗主……據說也已秘密潛入帝都。”
幽冥宗主？！沈清辭瞳孔微縮。那絕對是超越了築基期的恐怖存在！
“晚輩明白。”沈清辭沉聲道。壓力如山，但她眼神依舊堅定。
帶著沉重卻又清晰了許多的消息回到清秋院，沈清辭立刻開始梳理線索。
幽冥宗目標：疑似與九尾靈狐相關的古物，位於皇宮深處冷宮、宗廟區域）。
影殿目標：玄璃與她本人，手段詭譎，可能與幽冥宗存在競爭或合作關係。
夜宸：知曉內情，多次出手相助，立場不明，但似乎與這兩方並非一路。
皇宮異動：有“東西”被驚動，對玄璃氣息敏感。
所有線索，都指向了皇宮深處！
她不能再坐等事情發生。必須想辦法進入皇宮深處，至少要先摸清情況。但皇宮大內，守衛森嚴，尤其是冷宮和宗廟區域，更是禁忌之地，擅闖者死。
正當沈清辭苦思冥想如何製造合理進入皇宮深處的機會時，一個意想不到的契機，主動送上了門。
這日，賢妃娘娘宮中的一位女官親自來到靖國公府，帶來了賢妃的口諭。
“沈小姐，娘娘近日鳳體違和，太醫診治效果不佳。娘娘念及小姐醫術精湛，特命奴婢前來，請小姐明日入宮，為娘娘請個平安脈。”女官態度客氣，但語氣中帶著不容拒絕的意味。
賢妃病了？請她入宮診脈？
沈清辭心中瞬間閃過無數念頭。是真病？還是……一個試探？或者，是賢妃也察覺到了什麼，借此機會與她接觸？
無論如何，這都是一個絕佳的機會！賢妃居於西六宮，雖非冷宮宗廟核心區域，但已是深入內廷，遠比在外圍打轉更能接觸到核心秘密！