靖國公府，演武場。
今日是家族一年一度測靈大會的日子，所有年輕子弟，無論嫡庶，皆需到場測試靈力修為。場中矗立著一塊丈許高的測靈石，通體漆黑，唯有在灌注靈力時，會根據修為深淺與天賦屬性，綻放出不同顏色和強度的光芒。
場外圍滿了府中的主子、仆從，以及一些受邀前來觀禮的旁支親戚，人聲鼎沸。高台上，暫掌中饋的柳氏端坐主位，身旁是打扮得光彩照人的沈玉嬌。沈擎蒼雖未歸家，但幾位族老也在台上觀禮。
沈玉嬌今日穿著一身水粉色的綾羅裙，襯得她嬌俏可人。她微微揚起下巴，眼神中帶著難以掩飾的得意與期待。她已是煉氣期三層的修為，在這帝都的世家小姐中，也算得上中上之姿，足夠她在此次大會上大出風頭。
“下一個，沈玉嬌！”主持測靈的二長老高聲喊道。
沈玉嬌深吸一口氣，蓮步輕移，走到測靈石前。她將纖纖玉手按在冰涼的巨石上，運轉體內靈力。刹那間，測靈石上泛起一層柔和的藍色水光，光芒穩定，足有半尺來高。
“沈玉嬌，煉氣期三層，水屬性靈根！”二長老的聲音帶著一絲讚許。
場下頓時響起一片恭維之聲。
“玉嬌小姐真是天賦異稟！”
“年紀輕輕便有如此修為，未來不可限量啊！”
“柳夫人教女有方！”
柳氏臉上露出矜持而得意的笑容，沈玉嬌更是像一隻驕傲的孔雀，享受著眾人的追捧。她目光掃向人群中那個不起眼的角落，帶著毫不掩飾的輕蔑。
那裡，沈清辭穿著一身半舊的素色衣裙，臉上依舊覆著輕紗，遮住了那塊駭人的腫塊，安靜地站著，仿佛與周遭的喧鬨格格不入。她懷中抱著一隻通體雪白的小狐狸，小狐狸慵懶地眯著眼，對場中的測試似乎毫無興趣。
“下一個，沈清辭！”二長老的聲音再次響起，語氣平淡，甚至帶著一絲不易察覺的無奈。一個無法修煉的嫡女，這測試對她而言，不過是走個過場，徒增羞辱罷了。
場中的議論聲瞬間小了許多，無數道目光——好奇的、同情的、更多的是幸災樂禍的——齊刷刷地聚焦在沈清辭身上。
沈玉嬌更是毫不客氣地嗤笑出聲：“姐姐，若是身體不適，便不必勉強了，反正結果大家早已心知肚明。”
沈清辭恍若未聞，她輕輕拍了拍懷中的玄璃，玄璃會意，輕盈地跳到她的肩頭。她這才緩步走向那巨大的測靈石。
每一步都走得沉穩而平靜，絲毫沒有眾人想象中的怯懦與窘迫。
走到測靈石前，她並未像其他人那樣立刻將手放上去，而是靜靜站立了片刻，似乎在感受著什麼。
“磨蹭什麼？快點啊！”有人不耐煩地催促。
高台上，一位族老微微蹙眉：“清辭，若無法測靈，便退下吧，莫要耽誤時辰。”
沈清辭終於動了。她抬起右手，並未運轉任何靈力——因為她經脈初通，丹田內那點微薄的靈氣，尚不足以引動測靈石。她隻是將手掌，輕輕貼在了石麵上。
就在眾人以為測靈石會毫無反應，準備看笑話之時——
異變陡生！
沈清辭的眼神瞬間變得銳利如刀，她肩頭的玄璃眼中閃過一絲極淡的金芒。與此同時，沈清辭的左手在袖中微不可查地一彈，一枚細如牛毛的銀針，裹挾著一絲玄璃渡來的精純靈氣，以肉眼根本無法捕捉的速度，精準地刺入了測靈石底部一個極其隱秘的、幾乎與石紋融為一體的微小凹槽！
這是她這幾日借著“散步”之名，偷偷探查演武場時，憑借前世對能量節點和機關陷阱的敏銳洞察力，結合玄璃的靈覺，發現的這測靈石的一處“弱點”或者說“備用接口”。這並非破壞，而是以一種非常規的方式，短暫地激發測靈石更深層的反應。