初秋的晨霧還未散儘，農桑學堂的“啟蒙堂”裡已坐滿了人。喬鄆站在講台前，手裡舉著一株飽滿的稻穗，聲音清亮：“大家看，這是示範田裡的晚稻，再有半月就能收割。但收割前得注意‘乾濕度’——太乾了稻粒容易脫落，太濕了不好晾曬，要根據天氣提前三天排水。”
台下的農戶們湊著腦袋看，劉老漢摸了摸下巴：“鄆哥，那要是趕上連陰雨咋辦？我家前年就因為下雨，稻子捂黴了半畝。”
“問得好。”喬鄆笑著點頭，從講台下拿出一個竹編的“通風架”，“這是我讓周鐵做的，把割下來的稻子掛在架上，離地麵二尺高，就算下雨，風也能吹透，不容易黴。互助會給每戶準備了兩個，下午就能領。”
人群中響起一陣叫好聲。蘇婉坐在教室角落的醫藥角，正給一個孩童貼膏藥——孩子昨天在田間跑鬨，摔破了膝蓋。她用小剪刀剪好膏藥，輕輕貼在傷口上，叮囑道：“彆沾水，明天來換，要是疼得厲害就告訴我。”
剛處理完，周林急匆匆跑進來，臉上帶著急色：“鄆哥，不好了！城西的張家和李家在田埂上吵起來了，還動手了，都說對方占了自家的地界！”
喬鄆眉頭一皺——張家和李家是鄰居，共用一條灌溉水渠，往年就常因水渠分配鬨小矛盾，這次怕是動了真格。“走，去看看。”他對蘇婉道，“你也一起，萬一有人受傷。”
兩人快步趕到城西的田埂時，隻見十幾個村民圍著兩家農戶，張老爹手裡攥著一把斷了的鋤頭柄，李老爹的額角貼著止血的布條，兩人還在互相指責。“你家的水渠往我這邊挪了三尺，占了我半分地！”張老爹氣得吹胡子瞪眼，“今年的稻子長得好，你就是想搶我的收成！”
“胡說！”李老爹梗著脖子，“是你家去年修田埂時往外擴了，憑啥賴我？水渠是大家共用的，憑啥你家多占水？”
喬鄆分開人群，走到兩人中間，目光掃過田埂上的水渠。水渠中間的土埂確實歪歪扭扭，靠近張家的一側明顯寬了些，而李家的稻田邊緣，有幾株稻苗因為缺水有些發黃。他激活信息探查掃過兩人：
【目標：張老爹】
【狀態：憤怒覺得地界被占）+委屈自家地少，怕減產）】
【關聯信息：去年修田埂時，兒子在外打工，自己年紀大了，沒修直】
【目標：李老爹】
【狀態：激動灌溉受影響）+擔憂秋收減產）】
【關聯信息：水渠歪了後，自家稻田的灌溉量少了兩成】
“兩位老爹先彆吵，”喬鄆聲音沉穩，壓下兩人的爭執，“地界和水渠的事，咱們拿尺子量，公道自在人心。周林，去取丈量的木尺和互助會的地界冊來。”
周林很快拿來工具。喬鄆蹲下身，對照著地界冊上的標記，從田埂起點開始丈量。“張老爹，你家的地界到這裡，”他在地上畫了道線，“李家的到這裡，水渠本應在中間，現在確實偏了張家三尺，但不是李家挪的，是去年張老爹修田埂時沒對齊標記。”
張老爹愣了一下，撓了撓頭：“去年我眼神不好，沒看清楚標記……可水渠偏了，李家的水少了，我的地也沒多占啊。”
“水渠偏了，水流就不均勻，”蘇婉蹲在李家的稻田邊，指著發黃的稻苗，“這邊的稻苗缺水，灌漿不足，收成會少一成；張家那邊雖然水夠，但地界沒多占，隻是水渠的位置不對。”
喬鄆站起身，對兩人道：“依我看，咱們重新修水渠，按地界冊的標記，在中間挖直，再從互助會的儲備裡，給李家補兩鬥稻種，彌補他這季的損失——張老爹不是故意的，李家也彆再揪著不放，都是鄉裡鄉親，抬頭不見低頭見，和氣生財。”
張老爹立刻道：“補稻種的錢我出！是我的錯，不能讓互助會擔著。”
李老爹也鬆了口氣：“隻要水渠修直，稻種不補也行，都是鄰居，哪能真計較。”
圍觀的村民們紛紛點頭：“鄆哥說得對，和氣最重要！”“我們幫著修水渠，半天就能弄好！”
大家七手八腳地動起來，有的挖土，有的搬石頭，喬鄆和蘇婉也加入其中。喬鄆拿著鋤頭挖水渠，動作熟練，蘇婉則給幫忙的農戶遞水，看到張老爹的手被石頭磨破了，立刻拿出創可貼給他貼上。“老爹，您年紀大了，搬石頭的活讓年輕人來。”她語氣溫柔，卻帶著不容拒絕的堅持。
張老爹看著她細心的樣子，咧嘴笑了：“蘇姑娘真是個好娃，比我家那丫頭還貼心。”
水渠修直時，已是正午。陽光照在新挖的水渠上，清水順著直溜溜的渠道流進稻田，滋潤著乾涸的土壤。李家的稻苗似乎也精神了些，挺直了葉片。張老爹和李老爹握手言和，還約著秋收後一起喝酒。
“總算解決了。”喬鄆擦了擦額頭的汗，蘇婉遞過一塊乾淨的帕子，上麵還帶著淡淡的草藥香。
“你處理得真好，既公平又不傷和氣。”蘇婉笑道，“要是換了彆人，說不定會讓兩家鬨得更僵。”
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喬鄆接過帕子，心裡暖暖的：“還是你提醒得好，看到稻苗缺水，才找到關鍵。”他頓了頓，又道，“下午我讓周鐵把地界冊重新抄一份，每家發一本，再組織幾個老農戶當‘地界監督員’，以後就不會再出這種事了。”
兩人並肩走回學堂，路上遇到不少農戶打招呼，熱情地邀請他們秋收後去家裡吃新米。喬鄆一一應下，臉上帶著溫和的笑意。蘇婉看著他和農戶們熟絡的樣子，心裡越發覺得，喬鄆就像陽穀的根，深深紮在這片土地上，也紮在農戶們心裡。