聚珍倉的大宗交易區,秋日的陽光透過氣窗,斜照在堆積如山的貨物上。中原的雲紋錦堆成粉色的小山,草原的狐皮泛著暖白光澤,西域的和田玉碼在青石案上,南洋的香料用藤筐分裝,空氣中混著絲綢的柔香、羊毛的暖意與香料的馥鬱——這裡正在進行四方聯盟成立以來最大的一筆跨域交易:中原以五百匹雲紋錦、三百套農具,換西域兩百塊和田玉、草原三千隻羊,再由南洋商船轉運至海外,利潤四方均分,契約由四方首領共同簽字,鈐著四方同心印,是聯盟商業秩序的核心憑證。
可就在簽字畫押的瞬間,西域商隊的默罕突然按住契約,臉色驟變:“這契約是假的!”他指著契約末尾的同心印,“真印的赤金光澤是草原赤金研磨而成,遇光會泛出細碎金光,這枚印隻有紅黑二色,用的是普通礦物顏料!”
中原商戶的代表頓時急了:“這契約是在同心壇擬定的,紙張是中原特製的桑皮紙,韌性十足,怎麼會是假的?你分明是想毀約!”
巴圖魯拿起契約,指尖摩挲著紙張邊緣:“桑皮紙是真的,但邊緣的南洋防蟲樹脂不對!真樹脂是透明的,帶著椰香,這樹脂發黃發臭,一刮就掉,是劣質替代品!”
坤布也皺起眉,指著契約上的墨字:“狼毫墨是草原提供的,真墨書寫流暢,遇水不暈,這墨字乾澀發滯,沾水就花,肯定是仿造的!”
四方代表各執一詞,爭吵聲震得梁上的灰塵簌簌掉落。即將成交的巨額交易被迫暫停,周圍的商戶紛紛圍攏過來,議論聲此起彼伏。有人說:“西域人肯定是看到和田玉漲價了,想毀約,故意說契約是假的!”也有人說:“中原人掌握契約擬定權,說不定是他們私改條款,用假契約蒙騙四方!”還有人憂心忡忡:“要是契約都能造假,以後大宗交易誰還敢信?聯盟的商業秩序要亂了!”
喬鄆剛從黑山坳巡查回來,聽到動靜立刻擠了進去。他接過契約,先放在鼻尖聞了聞,又輕輕拉扯紙張,用指甲刮了刮印泥和樹脂,最後蘸了點茶水抹在墨字上:“這契約確實是偽造的。”
他逐一分析:“第一,桑皮紙是真的,但被人用細砂紙打磨過,表麵失去了真紙的細膩質感,用來掩蓋仿造的痕跡;第二,同心印用的是西域的赭石顏料,混合了草木灰,雖然顏色相近,但沒有真印的赤金顆粒,一撚就碎;第三,草原狼毫墨裡摻了普通鬆煙,所以乾澀發滯,遇水即暈;第四,南洋防蟲樹脂是用魚膠混合草木灰偽造的,沒有真樹脂的椰香,反而帶著腥氣。”
蘇婉這時也擠了進來,掏出隨身攜帶的草藥汁,滴了一滴在印泥上:“這顏料裡摻了‘醉草’的汁液,能讓顏色短期內保持鮮亮,時間一長就會褪色,是巨鯨商會餘黨常用的伎倆!”
王月瑤也發現了破綻,指著契約上的針腳:“真契約的騎縫章處,用的是西域的彩線縫合,針腳細密均勻,這假契約用的是中原的麻線,針腳歪斜,顯然是倉促仿造的!”
喬鄆眼神一沉:“有人故意偽造契約,想破壞四方大宗交易,動搖聯盟的商業根基。這背後,一定有巨鯨商會的餘黨在作祟,還勾結了聯盟內部的內鬼!”
他當即下令:“第一,周壯,帶探兵立刻前往同心壇,核查契約的存檔和印刷工具,看看是不是有人盜取了真契約的模板;第二,石勇,帶壯丁排查參與契約擬定、印刷、傳遞的所有人員,重點排查近期與外部人員有接觸的人;第三,林衝,你協調四方護衛,封鎖聚珍倉的出入口,禁止相關人員離開,防止內鬼逃跑;第四,王月瑤,你帶著工匠,對比真契約的各項防偽特征,製作‘驗契工具’——用和田玉片檢測印泥,用椰油檢測樹脂,用清水檢測墨字,用絲線檢測針腳;第五,蘇婉,你分析假契約上的顏料、樹脂、墨汁成分,找出它們的來源;第六,巴圖魯、默罕、坤布三位首領,各自排查本部族參與契約流程的人員,看看有沒有異常;第七,小豆子和阿古拉,跟著周壯的探兵,幫忙尋找細微線索,你們年紀小,不容易引起注意。”
小豆子和阿古拉立刻響應,阿古拉掏出羊毛賬本,認真地說:“喬叔叔,俺們會把看到的一切都記下來,絕不放過任何疑點!”
周壯的探兵很快在同心壇的印刷工坊裡發現了異常:存放真契約模板的木盒有被撬動的痕跡,盒邊散落著幾根黑色的獸毛——和之前偷取同心印的黑山賊的黑鬃馬鬃毛一模一樣;印刷用的活字版上,沾著少量的赭石顏料,與假契約上的印泥成分一致。
石勇的排查也有了結果:參與契約傳遞的中原差役劉二,近期頻繁與一個陌生男子接觸,還在錢莊存入了一筆來曆不明的銀子。劉二被帶到聚珍倉,麵對證據,他臉色慘白,很快招供:“是……是巨鯨商會的餘黨找到我,給了我五百兩銀子,讓我盜取契約模板,交給他們偽造,還讓我在傳遞過程中,用假契約換走真契約!”
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小豆子和阿古拉跟著周壯的探兵,順著劉二交代的線索,在聚珍倉附近的廢棄染坊裡,找到了造假窩點。染坊裡彌漫著顏料和魚膠的腥氣,地上散落著大量未完成的假契約、劣質顏料、魚膠和鬆煙墨,還有一個刻著巨鯨圖騰的木印——正是偽造同心印的工具。
“喬叔叔,俺們找到造假的地方了!”小豆子搖響銅鈴,阿古拉則在染坊的柴房裡,發現了一本賬本,上麵記錄著偽造契約的數量和計劃破壞的交易名單:“喬叔叔,他們還要破壞草原和南洋的牛羊換香料交易!”
喬鄆接到消息後,立刻製定圍剿計劃:“巴圖魯首領,你帶草原騎兵,封鎖染坊的陸路出口,防止賊寇逃跑;默罕首領,你帶西域護衛,堵住染坊的密道,巨鯨餘黨肯定留了後路;坤布首領,你帶南洋船員,守住染坊附近的河流,防止他們從水路突圍;石勇帶壯丁,從正麵進攻染坊,摧毀造假工具,抓捕賊寇;林衝帶弓弩手,在染坊周圍的屋頂設伏,壓製賊寇的反抗;周壯帶探兵,在染坊內部接應,尋找被盜取的真契約模板;王月瑤帶工匠,準備‘煙霧藤球’和‘破木錘’,必要時炸開染坊的大門;蘇婉帶醫療團隊,在染坊外設醫點,救治受傷人員。”
當天黃昏,圍剿行動開始。染坊的大門緊閉,裡麵的巨鯨餘黨聽到動靜,立刻拿起武器抵抗。石勇揮舞著破木錘,猛地砸向大門,“哐當”一聲,大門被砸開,煙霧藤球扔進染坊,瞬間濃煙滾滾,賊寇們看不清方向,亂作一團。
“殺!”石勇帶著壯丁衝了進去,鐵鏈甩出,纏住一個賊寇的手腕,用力一拉,賊寇倒在地上,被壯丁們捆了起來。林衝的弓弩手在屋頂上,箭無虛發,壓製住了想反抗的賊寇。
巴圖魯的草原騎兵,在陸路出口攔住了想逃跑的賊寇,長槍刺穿了他們的皮甲,賊寇紛紛倒地。默罕的西域護衛,從密道裡揪出了幾個想偷偷溜走的餘黨,為首的正是巨鯨商會的殘餘頭目“墨鱗”。
坤布的南洋船員,在河流裡攔截了一艘試圖逃跑的小船,船上裝滿了偽造的契約和造假原料,船員們將賊寇全部擒獲。
周壯的探兵在染坊的地窖裡,找到了被盜取的真契約模板和真契約,模板完好無損,真契約上的條款清晰,鈐著完整的四方同心印。
小豆子和阿古拉則在染坊的角落,發現了一個隱藏的木箱,裡麵裝著大量的假契約和一封密信——信上寫著,巨鯨餘黨計劃偽造更多契約,破壞四方大宗交易,讓聯盟內部互相猜忌,最終瓦解聯盟的商業秩序,然後他們再趁機壟斷跨域貿易。
戰鬥很快結束,巨鯨餘黨被全部擒獲,墨鱗被押到聚珍倉前,麵對鐵證,他不得不承認了所有陰謀。
第二天,喬鄆在同心壇召開四方大會,當著所有商戶的麵,燒毀了所有假契約,展示了真契約模板,宣布:“從今日起,四方大宗交易的契約,將增加四重新的防偽標識:第一,在契約的騎縫處,嵌入一絲和田玉碎末,用針能挑出;第二,在墨汁裡加入少量草原的麝香,點燃後能聞到香氣;第三,在樹脂裡混合南洋的椰殼粉,摸起來有細微的顆粒感;第四,在紙張的角落,用西域的熒光礦物做一個隱蔽的標記,在黑暗中能發光。”
四方首領共同在新的防偽契約上簽字畫押,鈐上同心印,現場的商戶們紛紛鼓掌歡呼,之前的猜忌煙消雲散。
王月瑤帶著工匠,將驗契工具分發給各個交易點和商戶,教大家如何逐一驗證契約的真偽;蘇婉則將各種造假原料的特征,寫成小冊子,分發給四方商戶,讓大家能快速識彆假契約;李老爹的工匠營,重新打造了契約模板,加裝了鎖扣,由四方護衛共同看管,每次使用都需要四方代表同時在場。
小豆子和阿古拉因為發現了造假窩點的密信和木箱,被喬鄆授予了“商契守護小使者”的稱號。兩人戴著獎牌,每天都跟著四方護衛,在聚珍倉和同心壇之間巡邏,阿古拉的羊毛賬本上,記滿了新契約的防偽特征,成了商戶們爭相查閱的“驗契指南”。
大宗交易最終順利完成,中原的雲紋錦、西域的和田玉、草原的牛羊、南洋的香料,在商路上順暢流轉,四方商戶都獲得了豐厚的利潤。聯盟的商業秩序不僅沒有被破壞,反而因為這次危機,變得更加完善和穩固。
喬鄆站在同心壇的石台上,望著四方商戶友好交易的場景,心裡滿是欣慰。周壯走過來,遞給喬鄆一碗涼茶:“喬主事,墨鱗已經被押往京城處置,巨鯨商會的餘黨徹底被清除了,以後再也沒有人能破壞聯盟的商業秩序了。”
喬鄆點了點頭,望著遠處延伸的商路:“商業秩序是聯盟的命脈,守住了它,就守住了四方商戶的信任,守住了商路的繁榮。隻要我們四方同心,互相信任,不斷完善製度,就沒有破壞得了的秩序,沒有走不通的商路。”
巴圖魯、默罕和坤布也走了過來,手裡拿著一張新的商業合作協議:“喬主事,我們已經商議好了,要擴大四方大宗交易的規模,開通更多的跨域交易線路,讓更多的商戶和百姓受益。”
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王月瑤補充道:“俺們的工匠營,還會繼續改進驗契工具和契約模板,讓假契約再也沒有生存的空間。”
蘇婉則說:“我已經在各個交易點設立了‘契務谘詢處’,商戶們有任何關於契約的疑問,都能隨時谘詢,我們也會定期巡查,確保交易的公平公正。”
小豆子和阿古拉跑過來,手裡拿著一張新的防偽契約,興奮地說:“喬叔叔,俺們現在能認出所有的防偽標識了!以後再也不用擔心有人用假契約騙人了!”
喬鄆摸了摸他們的頭,笑著說:“好啊,以後商契的守護,還要靠你們這些小使者。隻要我們每個人都用心維護聯盟的規則,誠信交易,互相信任,商路就會越來越寬廣,和平與繁榮的日子就會越來越長久。”
夜幕漸濃,同心壇的燈籠亮了起來,映著四方商戶歡慶的身影。喬鄆站在石台上,聽著遠處傳來的駝鈴聲和船鳴聲,心裡充滿了希望。通商聯盟經曆了無數風雨,從最初的安丘城,到如今的四方同心,靠的是誠信的根基、團結的力量和不斷完善的製度。
而在遙遠的海外,曾經試圖破壞聯盟的勢力,看著青州的繁榮景象,再也不敢有任何覬覦之心。他們知道,這個強大的聯盟,已經像磐石一樣堅固,再也無法被撼動。
喬鄆知道,和平與繁榮的道路從來都不是一帆風順的,但隻要四方同心,堅守誠信與規則,就沒有跨不過的坎,沒有解決不了的問題。通商聯盟的故事,還在繼續,而和平與繁榮的種子,已經在這片土地上,長成了參天大樹,庇護著四方百姓,照亮著更遠的商路。
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