深沉的、凝固的黑暗包裹著搖搖欲墜的車長室。門外不再是瘋狂的撞擊與嘶嚎，但那片死寂卻比任何喧囂都更令人窒息。無數怨靈凝聚的意誌如同冰冷的潮水，透過門板的縫隙滲透進來，重重壓在每個人的心臟上。
【……交……出……‘鑰……匙’……】
【……雷……克……斯……的……秘……密……】
那重疊的、直接響徹腦海的聲音，帶著不容置疑的貪婪和最後的通牒，再次回蕩。
“鑰匙？什麼鑰匙？我們哪有那東西！”張猛癱坐在地，絕望地低吼，他完全不明白這索求的含義。
陳道長臉色變幻不定，他顯然知道更多，目光銳利地看向淩霜：“丫頭……它們說的，莫非是……‘那個’？你不能……”
淩霜的心臟在胸腔裡沉重地跳動，每一次搏動都牽扯著疲憊不堪的神經。汗水沿著她的額角滑落，滴在冰冷的地板上。交出去？歎息之鑰是幽影鄭重托付，關聯著守夜人乃至整個係統空間深層秘密的重要物品，更是她未來談判和尋求真相的重要籌碼，怎麼可能交給這群被怨念支配、隻知索取的靈體？更何況，交出去之後，誰能保證它們真的會履行“平息”的承諾？怨靈的承諾，從來都不可信。
但不交？眼下就是即刻的死亡。團隊狀態已經差到極點，沒有任何資本再進行一次對抗。
絕境之中的博弈，需要的是超出常理的思路。
淩霜猛地深吸一口氣，強迫自己冷靜到極致。她的大腦飛速回溯進入副本以來的所有細節——檢票規則、怨靈低語、餐車血宴、鏡中真相、懷表、星際票、車長日誌、以及……係統最初的任務提示。
【生存6小時並找到“車長的日誌”】
找到日誌……然後呢？日誌是指向真相的工具，但“平息”怨氣才是核心。車長消散前的話：“看吧...然後告訴我...你們將如何‘平息’...”。
如何平息？承認罪責隻是第一步，滿足了怨靈“知曉”與“被承認”的渴望。但現在，它們想要更多，它們想要“鑰匙”，想要“秘密”。
為什麼？
淩霜的目光再次落在那本此刻顯得平凡無奇的《車長的日誌》上。她猛地再次翻開，無視那血腥的最後一頁，快速向前翻閱關於“雷克斯77”押運品的記錄。
【……押運品編號“雷克斯77”，目的地：第七區研究所……】
【……車廂始終散發著一股令人不安的氣息……乘務長老趙私下說，夜裡總能聽到那節車廂傳來古怪的低語……】
【……行駛至廢棄的西格瑪段時，押運車廂突然傳來劇烈爆炸和令人毛骨悚然的嘶吼！緊接著，某種……難以形容的、汙穢的、黑暗的東西開始蔓延！接觸者迅速異化……】
是了！根源是那節押運車廂裡的“雷克斯77”實驗體！是它的失控或泄露，導致了汙染和異化，才給了“鷹隼”執行滅口的借口！這列火車本身，就是一個巨大的牢籠和祭壇，困住了所有死者，也……封印著那個災難的源頭，或者其殘留的影響！
怨靈們索要“鑰匙”，或許並非單純想要擁有，而是……它們本能地被那同源的力量吸引，或者，它們認為“鑰匙”能幫助它們徹底解脫，甚至……掌控那股力量？
一個更大膽、更瘋狂的推測在淩霜腦中成型。
她緩緩站直身體，無視抵門幾人驚疑不定的目光，麵向那扇隔絕了死亡寂靜的鐵門，用一種儘可能平穩、清晰的語調開口，不是對身邊的隊友，而是直接對著門外那片凝聚的黑暗說話：
“你們想要的‘鑰匙’，我知道是什麼。”
門外的黑暗似乎微微波動了一下，那冰冷的意誌更加集中地投射過來。
“但是，”淩霜話鋒一轉，語氣斬釘截鐵，“我不能，也不會把它交給你們。”
腦海中的怨靈低語瞬間變得尖銳而充滿威脅，冰冷的殺意再次開始凝聚。張猛嚇得差點叫出來，被陳道長一把捂住嘴。
“聽我說完！”淩霜提高了音量，強行打斷那即將爆發的怨念，“你們有沒有想過，為什麼你們會被困在這裡？為什麼怨恨和痛苦會循環往複，永不停止？”
“不僅僅是因為‘鷹隼’的背叛和殺戮。更深層的原因，是那節車廂裡，‘雷克斯77’泄露出來的東西！是那股力量汙染了你們，扭曲了空間，將你們的靈魂和這列火車徹底捆綁，形成了這個永恒的牢籠！”
她的話語如同投入死水的石子，激起了漣漪。門外的黑暗翻滾了一下，那重疊的聲音帶上了些許困惑和更深的痛苦：
【……力……量……束……縛……】
【……痛……苦……源……頭……】
“沒錯！束縛！痛苦的源頭！”淩霜抓住這一絲反饋，快速繼續說道，“你們索要‘鑰匙’，或許以為它能帶來解脫或力量。但你們錯了！”
她舉起手中那本日誌，仿佛那是某種證據：“真正的‘鎖’，不是某個具體的物品，而是這列火車本身，是你們凝聚不散的怨念與那股汙染力量結合形成的詛咒場域！而所謂的‘鑰匙’，也並非萬能。它或許能開啟‘門’，但門後是什麼？是更深的深淵？還是徹底的虛無？無人知曉！”
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“而我手中的‘鑰匙’，它與造成你們悲劇的根源雷克斯）同源，但也正因為同源，它或許能‘溝通’，卻未必能‘解除’！盲目地使用它，最大的可能不是解脫，而是引發第二次災難性的汙染爆發，將你們最後殘存的一點意識也徹底吞噬！”
淩半真半假地闡述著，將守夜人關於深淵汙染的可怕描述融入其中。她是在賭博，賭這些怨靈殘存的理智和對“汙染”本能的恐懼。
【……謊……言……】怨靈的聲音充滿懷疑，但那股迫切的貪婪似乎被遏製了些許。
“謊言？”淩霜冷笑一聲，她必須拿出更實質的東西，“那你們如何解釋這個？”
她猛地從個人空間裡取出了那件得自“絕望廢墟”副本的——【淨化之源】！
那枚散發著柔和白光的水晶狀物品一出現，立刻照亮了昏暗的車長室。與門外怨靈的黑暗陰冷氣息截然相反，它散發著一種寧靜、純粹、令人安心的力量。
“啊啊——！”劉婷婷發出一聲短促的尖叫，似乎對這光芒感到不適又渴望。陳道長眼睛一亮：“好精純的淨化之力！”
門外的黑暗如同被灼燒般劇烈翻騰起來！無數痛苦的嘶鳴在眾人腦中響起，但那並非攻擊，而是源自本能的、對相克力量的劇烈反應和……一絲微弱的、連它們自己都可能未察覺的渴望！
“看吧！”淩霜高舉淨化之源，聲音帶著不容置疑的力量，“這才是真正能‘淨化’痛苦、帶來‘平息’的力量！與你們索要的那把充滿不確定性和危險的‘鑰匙’完全不同！”
她成功地將怨靈的注意力從“歎息之鑰”上partiay轉移開了。
【……給……我……】怨靈的聲音變得急切而混亂，充滿了對淨化之源的原始渴望。