毒針釘入石柱的顫音，仿佛敲在每個人的心上。演武台上的騷動並未因襲擊中止而平息，反而如同投入石子的湖麵，漣漪不斷擴大。玄慈方丈麵色凝重，立刻下令封鎖現場，嚴查可疑人物，但那名發射毒針的灰衣人早已混入混亂的人群，消失得無影無蹤。
洛驚雲站在台上，白衣依舊，但眼神已不複之前的溫潤，而是銳利如劍，掃視著台下每一個角落。他方才死裡逃生，雖未受傷，但那份寒意卻真切無比。他再次看向淩霜，目光複雜。那絕非巧合，定然是此女用了某種匪夷所思的手段，於不可能之間救了自己。她究竟是何方神聖？
淩霜卻已走下擂台，回到青雲門陣營，仿佛一切與她無關。她心中雪亮，那毒針的陰狠力道和精準時機，絕非普通江湖手段，更像是經過嚴格計算的刺殺，帶著清理部門或那個神秘黑衣人的風格。對方一計不成，定然還有後手。英雄大會這潭水，比她想象的更深。
經此變故，大會暫時中斷。各方勢力各自退回營地，氣氛更加緊張，猜忌和警惕彌漫在空氣裡。青雲門作為小門派，更是被邊緣化，無人關注。這也正合淩霜之意。
是夜，月黑風高。淩霜正在自己簡陋的帳篷內打坐調息，鞏固白日消耗的內力，並反思那瞬間的空間擾動運用。帳外傳來極輕微的腳步聲，若非她感知敏銳，幾不可察。
“淩姑娘，可否一敘？”帳外響起洛驚雲壓低的聲音。
他果然來了。淩霜並不意外，起身掀開帳簾。洛驚雲獨自一人站在月光下，臉上帶著一絲疲憊和決然。
“進來說話。”淩霜側身讓他進入。帳篷狹小，兩人對坐，氣氛有些微妙。
“白日之事，驚雲多謝姑娘救命之恩。”洛驚雲開門見山，鄭重抱拳。他眼神坦誠，感激之情不似作偽。
“舉手之勞。”淩霜語氣平淡，“洛少俠可知襲擊者來曆？”
洛驚雲搖頭，眉頭緊鎖：“那短矢力道剛猛，帶有塞外邪功的影子；而毒針陰損詭譎，又似魔教手段。但兩者配合默契，時機拿捏精準，絕非尋常邪道聯盟所能為。倒像是……受過嚴格訓練的同一組織所為。”他頓了頓，壓低聲音，“我懷疑，有第三方勢力插手，意圖攪亂大會，渾水摸魚。”
淩霜心中微動，洛驚雲的判斷與她不謀而合。“他們的目標是殘卷，還是……人？”
“或許兼而有之。”洛驚雲目光灼灼，“殘卷事關重大，而白日我出手阻攔，想必已成了他們的眼中釘。我觀姑娘身手不凡，見識超卓，絕非普通青雲弟子。今日冒昧來訪，是想與姑娘開誠布公，結為同盟，共查此事。否則，敵暗我明，你我皆危矣。”
他終於挑明了來意。淩霜沉默片刻，她在權衡。與洛驚雲合作，有利有弊。利在於，可以借助他的身份和正道資源，更方便地調查殘卷和第三方勢力；弊在於，自身秘密暴露的風險增加，且容易被卷入正邪紛爭的漩渦。
但眼下，獨自行動確實困難重重。第三方勢力的威脅是實實在在的。況且，洛驚雲此人，觀其言行，似有俠義之心，暫且可信幾分。
“好。”淩霜點頭，“但如何合作？”
見淩霜答應，洛驚雲眼中閃過一絲喜色：“當務之急，是查明第三方勢力的底細和目的。我得到密報，今夜子時，落鷹澗北麵的‘幽靈澗’似有異動，可能與那夥人有關。我想請姑娘與我同去查探一番。”
幽靈澗？那是一處地勢險要、終年瘴氣彌漫的險地，平日人跡罕至。選擇在此地會麵，確實可疑。
“可。”淩霜沒有猶豫。風險往往與機遇並存。
子時將近，兩人避開巡邏守衛，悄無聲息地離開營地，施展輕功，向北疾行。洛驚雲的輕功瀟灑飄逸，如禦風而行；淩霜則憑借空間感知和對自身重量的精妙控製，步伐看似簡單，卻每每能借力微妙之處，速度竟絲毫不慢，讓洛驚雲心中更是暗驚。
幽靈澗入口，瘴氣如紗，月光難以透入，四周怪石嶙峋，如同張牙舞爪的鬼影。澗內傳來潺潺水聲，更添幾分陰森。
洛驚雲打了個手勢，示意小心。兩人收斂氣息，如同狸貓般潛入澗內。行了約莫一炷香功夫，前方隱約傳來對話聲。
他們藏身於一塊巨岩之後，凝神望去。隻見澗底一片稍微開闊的亂石灘上，站著三個人影。其中兩人，正是白日發射短矢的虯髯客和使用毒針的灰衣人！而第三個人，背對著淩霜他們，身形瘦削，穿著寬大的鬥篷，看不清麵容，但身上散發出的能量波動，卻讓淩霜瞳孔驟縮——正是那夜在聚賢廳出現的、疑似能讀懂怪異符號的神秘黑衣人！
“……計劃有變，洛驚雲身邊多了個變數，那個青雲門的女弟子。”灰衣人的聲音沙啞難聽。
“無妨，明日按第二方案進行。務必在混亂中取得殘卷。”黑衣人頭也不回，聲音低沉而冰冷，帶著一種不容置疑的權威，“至於那女弟子……若再礙事，一並清除。”
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“是！”虯髯客和灰衣人齊聲應道，態度恭敬。