“遠航者一號”沿著“萬靈母巢”指引的靈能航道，謹慎地向星雲核心區域航行。越是深入，周圍的景象就越是瑰麗奇絕，同時也越發能感受到那股來自“噬星黑淵”的、令人心悸的壓迫感。
航道兩側，那些巨大的、發光的水母狀生物後來被命名為“星輝鰩”）仿佛組成了歡迎的儀仗，它們發出的柔和光芒驅散了星雲中一些較為暗淡的區域。一些被綠色藤蔓包裹的“行星”靠近時，能看到藤蔓上盛開著散發沁人芬芳的、房屋大小的發光花朵，甚至有小型的有翼生物在花叢間嬉戲。整個星域都彌漫著一種和諧而充滿靈性的氛圍。
然而，這種和諧正被無情地打破。隨著不斷深入，戰艦的傳感器捕捉到了越來越多的不協調畫麵：大片枯萎發黑、如同被吸乾了所有生命能量的星雲區域；漂浮在靈能介質中的、已經石化了的星輝鰩殘骸；甚至有一顆較小的、被藤蔓包裹的星球，半邊都已經化作了毫無生機的焦黑岩石，表麵的藤蔓如同乾枯的血管般斷裂。
“生命能量讀數在持續下降，前方區域的規則穩定性正在惡化。”科學官的報告讓艦橋氣氛凝重。
“檢測到高濃度‘吞噬’規則殘留，與‘噬星黑淵’同源。大家小心，我們正在接近汙染區。”莫凡提醒道，他能清晰地感知到前方那片黑暗中傳來的、如同億萬隻蝗蟲啃噬莊稼般的貪婪意念。
終於，在穿越了一片由密集的、活性較低的星雲物質構成的“迷霧帶”後，核心區域的景象呈現在他們麵前。
那是一片無比廣闊的空腔，空腔中央，矗立著一棵無法用語言形容其宏偉的巨樹！
它並非由木質構成，其主乾仿佛是由純淨的綠色水晶熔鑄而成，內部流淌著如同星河般璀璨的生命能量流。巨大的枝乾伸向四麵八方，每一根枝條都如同一條奔騰的能量河流，連接著虛空中無數閃爍的光點——那些是靈漪星域各個生命節點如被藤蔓包裹的行星、漂浮的島嶼）的規則投影！這棵“生命古樹”，正是整個靈漪星域的生命與規則網絡的核心樞紐！
然而，此刻這棵偉大的古樹正遭受著前所未有的磨難。
在其粗壯無比的根係部位，一大片粘稠的、不斷蠕動的黑暗正如同腐生的菌毯般蔓延、附著！這黑暗仿佛擁有生命，伸出無數黑色的觸須，死死纏繞著水晶根係，瘋狂地抽取著其中的生命能量！古樹根係部位的水晶已經出現了大麵積的灰暗和裂紋，流淌的能量變得遲滯、黯淡。整個空腔中，都回蕩著一種源自規則層麵的、無聲的痛苦哀鳴。
那就是“噬星黑淵”的本體之一部分！它並非一個集中的意識，更像是一種擁有集體本能的天災！
“那就是‘生命古樹’！它正在被吞噬！”靈靈失聲道。
【請……幫助……將‘源初’的生機……注入古樹核心……驅散黑暗……加固它的根基……】“萬靈母巢”的意念再次傳來，充滿了痛苦與急切。
“如何注入？古樹被黑暗層層包裹，我們的戰艦無法靠近！”李震將軍看著那密密麻麻、如同血管般搏動著的黑色觸須，眉頭緊鎖。任何貿然的靠近，都可能被那黑暗瞬間吞噬。
“需要有人直接進入根係區域，找到能量傳輸的關鍵節點進行引導。”莫凡沉聲道，“‘源初’之力對它有克製作用，但需要近距離接觸。我去。”
“太危險了！”李震和靈靈幾乎同時反對。那黑暗散發出的規則層級極高，其吞噬特性未知，莫凡雖然強大，但孤身深入敵陣，風險無法估量。
“沒有彆的選擇。”莫凡搖頭，目光堅定地看著那棵受苦的古樹，“這是我們此行的目的。而且，我能感覺到，古樹的核心尚未完全淪陷，它在呼喚幫助。”
他看向靈靈和李震：“你們留在艦上，利用‘淨化之光’和艦炮，遠程清理根係外圍的黑暗觸須，為我開辟一條通道，並吸引其主要注意力。我會找準機會突入進去。”
命令迅速被執行。“遠航者一號”艦首和兩側的武器平台打開，經過強化的、蘊含“源初”特性的淨化光球和能量炮火，如同疾風驟雨般射向纏繞在古樹根係外圍的黑色觸須！
“嗤嗤嗤——！”
白金色的光芒與粘稠的黑暗接觸，立刻發生了劇烈的規則反應！淨化之光有效地消融著黑暗觸須，被擊中的觸須如同被燙傷般迅速收縮、枯萎。這立刻激怒了“噬星黑淵”，更多的黑暗從根係深處湧出，如同沸騰的黑色潮水，一部分撲向被淨化的區域進行彌補，另一部分則凝聚成巨大的、如同矛刺般的攻擊，悍然射向“遠航者一號”！
戰艦的護盾劇烈波動起來，暗紅色的警報燈在艦橋閃爍。
“護盾能量下降百分之二十！敵方攻擊蘊含強規則腐蝕！”
“繼續攻擊！不要停！為莫凡總工創造機會！”李震將軍咬牙下令。
就在這激烈的攻防戰中，莫凡看準了一個因火力覆蓋而暫時出現的缺口！他身影一閃，化作一道凝練的白金色流光，如同逆流而上的箭魚，從戰艦護盾的掩護下激射而出，險之又險地穿過火力網的空隙，直接衝向了那片被黑暗籠罩的古樹根係！
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