乾清宮暖閣，龍涎香的沉厚氣息往常能定人心魄，此刻卻被一股無形的鐵鏽味攪得稀薄。那氣味來自午門，來自詔獄，甚至彌漫於整個顫栗的京師。朱嘯端坐禦案之後，手持的“龍鱗”利刃正一寸寸剜割著魏黨這顆盤踞朝堂多年的毒瘤，腐肉剝離，腥氣衝天。
暖閣外，金磚地沁著深秋的寒意。奉聖夫人客氏撲倒在緊閉的殿門前，一身素服，未施脂粉，枯槁得如同被抽乾了魂魄。昔日的煊赫尊榮蕩然無存，她額頭死死抵著冰涼堅硬的地麵，身體因極致的壓抑而劇烈顫抖，喉嚨深處擠出破碎的嗚咽，像一頭瀕死的母獸。
“皇爺！開恩啊皇爺！”她猛地抬起頭，額上一片刺目的殷紅血汙混著淚水蜿蜒而下，在光潔的金磚上洇開，“看在老身伺候您和先帝爺一輩子的份上…看在老身對您一片赤忱的份上…饒了忠賢吧！饒了他這條老狗吧！”嘶啞的哭嚎撕裂了宮苑的寂靜，每一個字都浸透了骨髓裡的恐懼，“江南…江南那水深啊皇爺！非忠賢不能替您探明！他…他還有用！還有用啊！”
王承恩如同一尊鐵鑄的雕像侍立在門側，眼皮都未抬一下，聲音冷硬得不帶一絲波瀾：“夫人請回。皇爺龍體欠安，不見外客。”
絕望如同冰冷的毒蛇纏繞住客氏的咽喉。她布滿血絲的眼珠死死盯著那扇隔絕生死的殿門，裡麵驟然迸射出孤注一擲的怨毒寒光。她身體前傾，聲音壓得極低，像淬毒的冰錐，狠狠紮向門內：
“皇爺！您忘了…忘了當年‘落水’之前…是誰給您遞的那碗參湯…是誰在您榻前日夜不休…”她的呼吸急促起來，“老奴…老奴知道！知道很多事！很多…您可能不知道的事！”這陰冷的威脅，帶著揭破隱秘過往的暗示，在冰冷的空氣裡彌漫開來。
暖閣內，朱嘯的目光落在案頭堆積如山的密報上——江南鹽稅、漕運梗阻、海貿走私…字裡行間流淌著比魏黨更貪婪的膿血。門外的哭嚎於他，不過是惱人的風聲。指尖在紫檀案幾上規律地輕叩，篤，篤，篤，如同計算著人心的砝碼。
角落的陰影裡，方正化的身形似乎凝滯了一瞬，顯然已將客氏那最後一句毒蛇吐信般的話語捕捉清晰。
王承恩躬身趨近，聲音壓得極低：“皇爺，客氏這般鬨法，動靜太大。魏逆雖圈禁在側殿，必然已聞風聲。更棘手的是…昨夜至今，五虎、五彪、十狗那些家眷心腹，都成了熱鍋上的螞蟻。鑽營內侍，串聯朝臣，京中產業暗中拋售…惶惶不可終日，恐生變亂。”
朱嘯的目光掃過江南密報，又似穿透牆壁，落在魏忠賢被圈禁的方向。嘴角勾起一絲冰冷的弧度。
“百足之蟲，死而不僵。魏閹雖廢，他在江南經營多年，暗線盤根錯節，埋下的釘子，一時難拔。”他拿起一份密報，指尖劃過那些觸目驚心的字眼，“鹽商、海寇、漕幫、豪強、宗室…這張網，比他在朝堂織的那張，更深、更暗、更毒。”
眼中精光一閃，決斷已下。
“魏忠賢…暫時還有點用。”他語聲森然，“不是用他來‘鎮守’，是用他來‘攪渾水’！王承恩，擬旨！”
王承恩立刻鋪開黃綾，提筆待命。
“——褫奪魏忠賢一切虛銜、封號，隻留其太監身份。”
“——命其為‘江南鎮守太監’，即刻離京赴任，無詔不得返京！”
朱嘯提過一支朱筆，在另一張素箋上飛快書寫，鈐蓋下一枚小巧的赤金私印，非天子玉璽。
“將此密旨交予他。”他將密箋封入一枚不起眼的銅函，遞給王承恩，“告訴他，朕要江南所有走私渠道的名單！所有勾結海寇倭夷、西夷、乃至關外建州的商人、官員、宗室名錄！所有隱匿田畝、偷逃稅賦的巨室名冊！還有…”他頓了頓，目光銳利如刀，“查清‘沉淵’在江南的根基！查清，報朕，他戴罪之身或可稍減；查不清…江南，就是他的埋骨之地！”
王承恩捧著銅函與聖旨，無聲退下。死寂並未持續多久，側殿方向猛地傳來一聲非人的嘶嚎，似哭，似笑，如同瀕死野獸的哀鳴，緊接著是沉悶的“咚咚”磕頭聲，重重砸在所有人的心上。魏忠賢明白了，這是一線裹著砒霜的生機，是他必須跳下去的更深的火坑。
翌日，奉天殿。晨曦穿透高窗，照亮禦座上朱嘯沉靜的臉，也照亮了丹墀下文武百官各異的神情。
王承恩尖利的聲音宣讀著明旨：魏忠賢貶斥江南，無詔永不得歸。
“陛下！”禦史左光鬥如同點燃的炮仗，越眾而出，聲震殿宇，“魏閹禍國殃民，罪孽滔天，罄竹難書！僅貶斥江南，無異於縱虎歸山！江南富甲天下，豈非任其再聚不義之財，圖謀複起？臣泣血懇請陛下收回成命，將此獠明正典刑，以謝天下！”附議之聲嗡嗡而起，清流群情激憤。
“朕意已決！”朱嘯冷冷開口，聲音不高，卻瞬間壓下了所有嘈雜，“魏忠賢之罪，自有國法論處。貶其江南，戴罪之身，便是懲戒。江南事務繁劇，需人協理，爾等若有賢能堪任者，可薦之？”目光如冷電掃過，方才還慷慨激昂的禦史們頓時啞然，麵麵相覷，無人敢應——江南那渾水，誰碰誰死。
小主，這個章節後麵還有哦，請點擊下一頁繼續閱讀，後麵更精彩！
見魏忠賢之事已無轉圜，矛頭立刻調轉。須發皆白的禮部老臣孫殿行顫巍巍出列，引經據典：
“陛下！奉聖夫人客氏，雖有哺育聖躬之恩，然其久居後宮，乾預宮闈，於禮不合，於製不符！昔年僭越之舉便已非議叢生，今魏閹伏法，更當令其出居外邸，以彰陛下廓清宮禁之聖德！此乃祖宗家法，萬世不易之理！”字字句句，暗指“牝雞司晨”，將客氏釘在了禮法的恥辱柱上。
朝堂上關於客氏去留的爭論聲浪再起。朱嘯端坐禦座，麵色沉凝，指尖無意識地在扶手的龍頭上摩挲。昨日暖閣外，客氏那淬毒般的威脅之語，與眼前群臣洶洶的祖製禮法，在他心中飛快權衡。終於，他緩緩抬手。
殿內瞬間鴉雀無聲。
“奉聖夫人侍奉先帝與朕多年，勞苦功高。”他先予定性，聲音聽不出情緒。
“然，”話鋒陡然一轉，“祖宗法度不可輕廢。久居內宮，確非長久之計。”
旨意清晰落下：
“著內府於京城擇一清靜宅院，妥善安置奉聖夫人。一應用度，仍按舊例，不得怠慢。擇吉日，遷出宮去。”
他目光轉向侍立一旁的王承恩，語氣平淡卻不容置疑：
“王承恩，此事由你親自督辦。務必…讓夫人安心靜養，無思無慮。”那“無思無慮”四字，重若千鈞。
旨意傳到客氏耳中時，她正對鏡枯坐。銅鏡映出一張麵如死灰的臉。手中的玉梳“啪嗒”一聲跌落在地，摔成兩截。她整個人如同被抽去了脊梁，癱軟下去。宮牆外的“清靜宅院”？不過是一座華麗的囚籠！失去後宮這最後的屏障，魏忠賢已成南下的喪家之犬，她已是徹徹底底的棄子。
遷出那日，秋陽慘淡。客氏一步步走出熟悉的宮門，在門檻處停住，緩緩回首。重重疊疊的琉璃瓦，巍峨森嚴的殿宇，在她眼中褪儘了最後一絲溫度，隻剩下蝕骨的冰冷怨毒和一絲深不見底的絕望。那關於“落水”的秘密，成了她唯一攥在手中的、冰冷的、未來的毒刃。
喜歡明興祖續命大明600年請大家收藏：()明興祖續命大明600年書更新速度全網最快。