蘇州府，七裡山塘。
暮春的蘇州，煙雨迷蒙。粉牆黛瓦，小橋流水，在細雨中更添幾分朦朧詩意。然而，這如畫的景致下，卻暗流洶湧。朱嘯一身青衫，手持油紙傘，如同尋常的富家公子，漫步在青石板鋪就的山塘街上。身後，方正化、王承恩及兩名龍鱗衛精銳扮作仆從），保持著不遠不近的距離，眼神銳利地掃視著四周。
新政的雷霆手段與“新政實務科”的詔令，如同巨石投入平靜的湖麵，在江南激起滔天巨浪。士紳豪強噤若寒蟬，寒門學子奔走相告，市井百姓議論紛紛。朱嘯此行微服，便是要親耳聽聽這江南的“市井之聲”，親眼看看這新政的“落地之實”。
細雨如絲，行人匆匆。街邊茶肆裡，說書人正唾沫橫飛地講著《大明日報》上揭露的丹徒舞弊案和新政吏員招考，引來陣陣喝彩。綢緞莊前，掌櫃拿著新到的“皇家糧工坊”薯乾、粉絲樣品，熱情地向顧客推銷。碼頭上，漕船往來如梭，秩序井然，再不見罷工的喧囂。
“新政…總算見了點真章…”朱嘯心中微動，熔金般的眸子深處閃過一絲滿意。然而，就在他經過一座名為“聽雨軒”的臨河茶樓時，一股極其微弱、卻帶著陰冷邪異的氣息，如同毒蛇吐信，瞬間刺入他的感知！
[寰宇脈絡·被動預警觸發！]
[威脅來源：白蓮教聖女級）]
[位置：聽雨軒二樓臨窗雅座]
[狀態：高度警覺！隱有殺意波動！]
朱嘯腳步微頓，目光看似隨意地掃向茶樓二樓。臨窗處，一位身著素白紗裙、麵覆輕紗的女子，正憑欄遠眺。她身姿窈窕，氣質清冷如月，一雙露在麵紗外的眼眸，清澈見底，如同山澗清泉，不帶一絲煙火氣。然而…在那清澈之下，朱嘯卻敏銳地捕捉到了一絲深藏的、如同寒冰般的冷漠與…一絲難以言喻的邪異波動！這氣息…與那日在“血蓮窟”感知到的“黑蓮”護法…同源！卻更加精純！更加…危險！
“白蓮聖女？”朱嘯心中警鈴大作！表麵卻不動聲色，繼續緩步前行。他意念微動，方正化如同鬼魅般靠近一步。
“主子…？”
“二樓…白衣女子…盯住她。”朱嘯聲音低不可聞，“白蓮餘孽…聖女級。”
方正化眼神一凜，微微頷首，身形悄然隱入人群陰影。
與此同時，拙政園深處。
魏忠賢正閉目養神，聽著影梟關於江南局勢的密報新政推行、白蓮教殘餘活動）。突然，影梟身影微震，低聲道：“督公！‘灰雀’農政司暗樁）急報！陛下…微服…已至蘇州！此刻…正在山塘街！”
“什麼？！”魏忠賢猛地睜開眼！渾濁的老眼中瞬間爆射出精光！皇帝…竟親臨蘇州？！他心中瞬間翻江倒海！是信任？是試探？還是…另有深意？！
“備轎！不…備馬！”魏忠賢霍然起身，聲音帶著一絲不易察覺的激動與緊張，“即刻…去山塘街！迎駕！”
“督公…是否…太招搖了？”影梟低聲道。
“招搖？”魏忠賢嘴角勾起一抹冰冷的弧度，“陛下微服…咱家…更要光明正大地去迎！讓這江南的魑魅魍魎…都看看！咱家…這把刀…是為誰而握！”
山塘街，聽雨軒二樓。
白蓮聖女“素月”代號）憑窗而立，看似欣賞雨景，目光卻始終鎖定著下方緩步而行的青衫身影朱嘯）。她手中一枚溫潤的白玉蓮花佩，正散發著極其微弱、常人無法察覺的寒意。這玉佩…是感應“龍氣”的秘寶！下方那人…雖氣息內斂，但玉佩的反應…卻前所未有的強烈！遠超尋常王侯！
“真龍…天子…”素月心中低語，清澈的眼眸深處，閃過一絲掙紮與…冰冷的決絕！無生老母的神諭…猶在耳邊：“龍氣…乃劫數之源！弑龍…方得真空家鄉！”她纖纖玉指，無意識地摩挲著袖中一枚淬有劇毒“鶴頂紅”的玉簪。
“聖女！”一名扮作茶客的教徒代號“青萍”）悄無聲息靠近，低聲道：“‘黑蓮’護法傳訊…已確認目標！正是…朱由校！他身邊…隻有四個護衛！此乃…天賜良機！護法已調集‘血蓮死士’十二人！埋伏於前方‘通貴橋’！隻待…聖女信號！”
素月嬌軀微不可察地一顫！弑君…這是…逆天大罪！萬劫不複！然…老母神諭…聖教存亡…係於此舉！她深吸一口氣，壓下心中翻騰的情緒，眼神重新變得冰冷如霜：“傳令…按計劃行事！通貴橋…動手！”
“遵法旨！”青萍眼中閃過一絲狂熱，悄然退下。
山塘街，通貴橋。
一座古樸的石拱橋，橫跨山塘河。細雨如織，橋上行人稀少。朱嘯一行，正欲過橋。
突然！
“咻！咻！咻！”數道淩厲的破空聲撕裂雨幕！淬毒的弩箭！如同毒蛇般從橋兩側的民居窗口、河邊的烏篷船中激射而出！直取朱嘯要害！
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“護駕！”方正化厲喝一聲！身影如電！腰間軟劍瞬間出鞘！化作一片銀光！叮叮當當！將射向朱嘯的毒箭儘數格飛！
王承恩與兩名龍鱗衛瞬間將朱嘯護在中央！拔刀迎敵！
“殺——！”橋頭橋尾！十餘名身著黑衣、麵覆血色蓮花麵具的“血蓮死士”，手持淬毒短刃，如同瘋魔般撲殺而來！他們眼神空洞，悍不畏死！口中高呼：“無生老母！真空家鄉！弑龍證道！”竟是以命搏命的打法！
“白蓮妖人！找死！”方正化眼中殺意爆射！軟劍如毒龍出洞！瞬間洞穿一名死士咽喉！同時反手一掌，將另一名死士拍得胸骨儘碎！王承恩與龍鱗衛亦悍勇無比！刀光閃爍！血肉橫飛！橋上瞬間化作修羅場！
朱嘯被護在中央，麵色冷峻。他目光如電，瞬間鎖定橋對麵人群中…那道素白的身影！素月…正冷冷地看著他！手中…那枚淬毒玉簪…寒光閃爍！
“保護陛下！”一聲尖利而熟悉的嘶吼傳來！隻見橋頭，魏忠賢在一隊精銳護衛原東廠番子，現“隱鱗衛”編製）簇擁下，氣喘籲籲地衝來！他老臉煞白，眼中卻燃燒著前所未有的焦急與…一種近乎瘋狂的忠誠！
“大伴？！”朱嘯眼中閃過一絲訝異。