皮島，平遼侯府新晉牌匾剛掛上）。
府邸內外，張燈結彩！鑼鼓喧天！空氣中彌漫著酒香與一種混雜著狂喜與一絲憋屈的喧囂！毛文龍一身嶄新的侯爵蟒袍略顯緊繃），高坐主位！下方是皮島諸將！以及堆積如山的賞賜——金幣！銀元！綢緞！禦酒！
“恭喜侯爺！賀喜侯爺！”
“平遼侯！這可是天大的恩典啊！”
“毛帥不！侯爺！咱們這次可真是光宗耀祖了！”
將領們個個紅光滿麵！舉杯痛飲！氣氛熱烈！然而在這份熱烈之下卻也夾雜著一些不和諧的音符！
“侯爺！陛下…這罰俸一年金幣銀元減半是不是太…太過了點？”副將陳繼盛也得了厚賞）借著酒勁，憤憤不平，“咱們…可是…破了沈陽！斬了多鐸！燒了皇太極的老窩！這功勞…潑天的大！就…就這點…賞賜？還…罰俸？這…這不是…寒了兄弟們的心嗎？”
“就是！那吳三桂…好歹…還升了參將！咱們侯爺就得個虛名？還要罰錢？”另一名將領嘟囔道。
毛文龍端著酒杯，毒蛇般的眸子帶著醉意與…一絲不易察覺的銳利）掃過眾人。他猛地將杯中酒一飲而儘！重重將酒杯頓在桌上！
“砰！”
喧鬨…瞬間安靜！
“一群蠢貨！”毛文龍聲音洪亮！帶著一股…不容置疑的威勢！“你們懂個屁！”
“老子帶著你們在沈陽殺人放火！搶錢搶糧！是痛快！是解氣！但你們想過沒有？！老子事先可曾請示過陛下？！可曾有聖旨？！沒有！老子是擅自行事！是僭越！是跋扈！”
“陛下沒砍了老子的腦袋！還賞了老子一個的侯爵！這是天大的恩典！是陛下念著咱們皮島將士這些年的苦勞！是給咱們留著臉麵呢！”
“罰俸？減半？那算個屁！老子在沈陽搶的那些金銀財寶！夠咱們吃幾輩子了！還在乎這點？！”
“你們都給老子聽好了！”毛文龍站起身！目光如電！“陛下這是在敲打咱們！也是在給咱們指路！”
“陛下要的不是隻會殺人放火！搶錢搶糧的土匪！要的是能為大明開疆拓土！保境安民！聽命行事！指哪打哪的國之利刃！”
“看看這賞賜！”毛文龍指著那堆金幣銀元，“這是甜頭！是告訴咱們跟著陛下乾！有肉吃！有酒喝！有爵位拿！”
“再看看這罰俸！這申飭！”毛文龍聲音轉厲，“這是鞭子！是告訴咱們規矩！不能壞！軍法！不能違！陛下的旨意就是天！”
“隻要咱們忠心耿耿！聽陛下的話！日後建功立業的機會大把的有！遼東建奴還沒死絕！蒙古草原還有狼崽子！海上還有紅毛番！哪一處不是咱們立功的戰場？！”
“陛下雄才大略！手段雷霆！跟著這樣的主子是咱們的福氣！都給老子把心放肚子裡！把招子擦亮點！好好乾！陛下虧待不了咱們！”
眾將麵麵相覷！隨即眼中爆發出狂熱的光芒！
“侯爺英明！”
“跟著侯爺！跟著陛下！乾！”
“殺光建奴！立不世之功！”
府內再次響起震天的歡呼！這一次少了憋屈！多了一種被點醒後的通透與對未來的無限憧憬！
遼西，寧遠城，吳三桂參將府新換的牌匾）。
府內氣氛略顯壓抑。吳三桂一身便服坐在書案後。麵前攤著那份明發天下的聖旨！以及一封他親筆所書言辭懇切…痛陳己過…的請罪折！
“參將…嗬嗬…參將…”吳三桂低聲自語，手指無意識地敲擊著桌麵。他本以為這次擅自出兵！違抗聖旨！就算立下潑天大功！也難逃重罰！革職！下獄！甚至掉腦袋都有可能！功過相抵已是最好的結果！
然而聖旨卻大大出乎他的意料！
“擢升…遼西副總兵！授…‘昭勇將軍’銜！賞禦賜金幣百枚！銀元三萬枚！禦製寶刀一柄！”——這是天大的恩賞！是對他勇略膽識！奇襲破城之功的肯定！更是陛下對他吳三桂這個年輕將領的賞識與期許！
“革去…遼西副總兵職！降為…參將！罰俸…三年！所賞金幣銀元充作撫恤！禦製寶刀收回！”——這是嚴厲的懲罰！是對他目無軍法！擅權妄為的懲戒！更是陛下維護朝廷法度！軍令威嚴的雷霆手段！
“仍留任遼西！戴罪立功！”——這才是…關鍵！才是陛下真正的心意！
“明降…暗升！”吳三桂眼中猛地爆發出…難以置信的精光！心中如同掀起了滔天巨浪！“陛下沒有拋棄我！沒有因為我擅自行動就徹底否定我！反而給了我更大的實權！更重的擔子！更廣闊的舞台！”