第五章天坑擴軍
天坑竹林營的晨霧還沒散,竹影斜斜映在溪麵上,水汽裹著草木香飄過來。我蹲在溪邊給突火槍裝鉛彈,指尖蹭到槍管上的鎢鐵紋路,冰涼的觸感讓動作更穩。身後傳來踩碎落葉的聲響,回頭見老獵戶背著弓箭從林子裡出來——他手上的老繭磨得發亮,指節處還沾著些泥土,箭囊裡隻剩半袋箭,箭羽上的羽毛都有些磨損,顯然是剛在山裡巡了大半宿。
“大人,李家坳的李老財又作妖了。”老獵戶往溪裡扔了塊鵝卵石,水花濺到我褲腳,他卻沒心思道歉,急得嗓門發啞,“村口那口井被他鎖了,說要交兩鬥糧才給打水。俺家小子才十三,去跟他理論,被他家丁用棗木棍趕回來,腿上都青了。”他說著掀起衣襟,露出腰後藏的半塊乾硬的雜糧餅,“前幾天還有幾個穿灰衣的人,騎著馬在村外的土路上轉,馬背上掛著彎刀,看那樣子,八成是元軍的斥候。”
我把裝好鉛彈的火槍靠在竹邊,起身拍了拍他的肩:“您彆急,這就去清了他。”轉身召集隊員時,36名特戰隊員已扛著刀槍在篝火旁待命,刀鞘上的麻布被晨露浸得發潮,卻沒人伸手去擦。“第一波先清天坑周邊4個小村,每隊盯一個。”我指著地上用木炭畫的草圖,圈出李家坳、王家坡、樟樹坪、石磨村的位置,“去了先找村民嘮,摸清家丁數、糧倉位置,彆硬闖,留夠百姓的口糧,願意來的壯丁就帶回來。”
吳燕殊攥著客家刀起身,刀把被他握得發燙:“俺去李家坳,老獵戶跟俺走,熟路。”他帶的隊剛出營,王婉婉就拎著個布包追上來,裡麵是幾塊用荷葉裹的米糕:“路上墊墊,彆餓著。”吳燕殊愣了愣,接過布包塞進懷裡,轉身快步追上隊伍。
吳燕殊的隊到李家坳時,日頭剛過晌午。村頭的老槐樹下,陳虎正蹲在井邊磨柴刀,刀刃磨得發亮,卻沒敢去碰井邊那把掛著銅鎖的木閘。見他們扛著火槍來,陳虎趕緊站起來,指了指村西那座青磚房:“李老財就在裡麵,他家丁有12個,都在院牆上搭了了望台,不過這會子都在堂屋偷懶喝酒,隻有兩個在門口守著。”
隊員們繞到房後,牆根下的狗被吳燕殊扔的肉骨頭引開,兩個隊員搭著人梯翻進院牆,先繳了門口家丁的刀——家丁剛要喊,就被麻布捂住了嘴。打開院門時,堂屋裡的酒氣飄得老遠,李老財正趴在桌上數銀錠,聽見動靜抬頭,見著火槍當場就癱了,銀錠撒了一地:“糧、糧在東院糧倉,鑰匙在俺腰上!灰衣人在村北破廟,俺、俺啥都招!”
隊員們趕到破廟時,3個元軍斥候正圍著陶罐喝酒,馬刀斜靠在牆角。“不許動!”隊員們舉著火槍衝進去時,斥候們剛要拔刀,就被按在地上反綁了手。從一個斥候懷裡搜出張草圖,上麵用炭筆畫著天坑的大致位置,還標著“義軍約兩千人”的字樣。
消息傳到村裡,百姓們扛著鋤頭、柴刀圍過來,150多個壯丁擠在院門口,陳虎把柴刀往腰上一彆,褲腳還沾著泥:“李老財占了俺家兩畝水田,這些灰衣人還搶了俺家的雞,俺要跟著你們,把東西都奪回來!”其他三個村的清剿也順順利利,王家坡的隊員幫百姓撬開了地窖裡的糧囤,樟樹坪的隊員抓了兩個幫斥候傳信的痞子,石磨村的隊員還帶回個會治外傷的老郎中。第一波清完,用了5天,招了500多新兵,抄的650石糧堆在營裡的竹囤裡,連風吹過都帶著糧香。
沒等歇腳,趙時賞的支援就順著溪水來了——1000名老兵乘著烏篷船,船板上堆著500杆鎢鐵火槍,還有30斤裝在陶罐裡的火藥。帶隊的老兵李大叔跳上岸,遞來封信:“趙大人說,這些老兵都練過三才陣,讓您先擴編特戰隊,後續的武器還在造。”我當即把4個特戰小隊擴成8個大隊,每隊36人,每個大隊配125名老兵,第二波除奸就盯著稍遠的4個大鎮——藤田鎮、沙溪鎮、瑤田鎮、坑田鎮。
王婉婉帶的隊去藤田鎮時,剛到村口就被張大娘拉住了手。她提著個藥箱,箱子上的補丁洗得發白,邊角都磨破了:“姑娘,你們可得幫幫俺們!鎮西的周鄉紳養了200多家丁,還幫元軍囤糧,俺家閨女去給家丁送藥,被他們搶了藥箱,還說再去就打斷腿。”王婉婉讓隊員們先在村外的竹林裡藏好,自己跟著張大娘去鎮裡摸情況——周鄉紳的糧倉在鎮東,門口有10個家丁守著,後院還拴著兩匹元軍的馬。
“得用百姓打掩護。”王婉婉跟隊員們商量,讓村裡的百姓假裝去周鄉紳家借糧,每人手裡提著個空布袋,圍在糧倉門口跟家丁理論。家丁們忙著推搡百姓,沒注意到隊員們正從後牆翻進去,等家丁們反應過來時,隊員們已結成三才陣——前排火槍對準胸口,中排刀抵著腰,後排矛架在肩上,200多家丁沒一個敢動的。周鄉紳想從後門逃,剛推開門就撞見王婉婉,手裡的銀袋掉在地上:“糧、糧都給你們,彆抓俺!”
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這次不僅抓了周鄉紳,還抄了1200石糧、800兩白銀,鎮上2000多壯丁擠在鎮口的空地上報名,其中12個鐵匠扛著自己打的鐵砧,領頭的老周擦著汗說:“俺們能幫著造火槍,還能修刀,讓弟兄們多件趁手的兵器!”其他三個鎮的除奸也各有法子:沙溪鎮的隊員扮成糧商,騙奸商打開了糧倉;瑤田鎮的隊員夜襲了元軍的斥候據點;坑田鎮的隊員抓了給元軍送信的小吏。第二波下來,總人數到了2500多,8個特戰大隊整整齊齊地站在練兵場上,刀槍映著日頭,亮得晃眼。
第三波除奸,我們盯上了更遠的8個大鎮,這些鎮子離縣城近,鄉紳勢力更強,有的還跟縣城的元軍有勾結。我親自帶一個特戰大隊去最東邊的洋溪鎮,剛到鎮外就發現不對勁——鎮口的土路被挖了陷阱,上麵蓋著茅草,顯然是早有防備。“先派斥候摸情況。”我讓兩個特戰隊員換上百姓的粗布衫,混進鎮裡,傍晚時才回來:“鎮裡的劉鄉紳養了300多家丁,還藏了15個元軍斥候,陷阱是斥候教家丁挖的,連糧倉周圍都埋了竹簽。”
“夜裡動手。”我讓隊員們砍了些竹子,做成簡易的竹梯,又在竹梯上綁了麻布,防止踩中陷阱時發出聲響。後半夜,月色被雲遮住,隊員們扛著竹梯摸進鎮裡,先把糧倉周圍的竹簽拔了,再用竹梯搭在糧倉牆上。剛翻進去,就聽見家丁的咳嗽聲——5個家丁在糧倉裡守夜,正圍著油燈聊天。隊員們悄悄繞到他們身後,沒等他們喊出聲,就用麻繩捆了。
劉鄉紳的臥房在鎮西的大院裡,院裡拴著5匹馬,15個元軍斥候正睡在東廂房。“先抓斥候。”我帶隊員們摸進東廂房,斥候們睡得正沉,馬刀就靠在床邊。隊員們先繳了馬刀,再用麻布捂住他們的嘴,15個斥候沒一個反抗的。劉鄉紳被驚醒時,臥房裡已站滿了隊員,他哆嗦著從床底拖出個木盒:“這裡有500兩白銀,都給你們,放俺一條活路!”
消息傳到鎮裡,百姓們從家裡端出熱水、乾糧,3000多壯丁來報名,其中還有個會畫地圖的秀才,叫蘇文,手裡拿著張洋溪鎮的地形圖:“俺能幫著畫周邊的地形,哪裡有小路,哪裡有陷阱,俺都知道。”其他7個鎮的除奸也陸續傳來消息,有的隊員受傷了,卻沒人叫苦,帶著新兵往營裡趕。第三波下來,招了4000多新兵,趙時賞又送來了2000名老兵和8個特戰小隊的裝備,特戰大隊一下擴到16個,總人數到了8500多,營地裡的帳篷沿溪紮了三裡地,練兵場的喊殺聲能傳老遠。
第四波除奸,是我們籌備最久的——16個特戰大隊齊出,拿下永豐縣城和城郊的8個大鎮。縣城裡有元軍駐守,城門樓上架著弓箭,知縣還跟元軍將領勾結,藏了不少糧草和兵器。我跟阿黎商量:“你帶8個特戰大隊和1000名老兵,繞到縣城西門,拆了城門後的工事;我帶另外8個大隊和1000名老兵,在東門佯攻,吸引元軍的注意力。”
出發前,阿黎把我的火槍仔細檢查了一遍,槍管擦得發亮,火藥袋縫了三層粗布:“小心點,城門樓上的弓箭厲害。”我點點頭,幫她理了理被風吹亂的頭發:“你也一樣,拆工事時彆靠太近。”她愣了愣,臉頰微微發紅,轉身拎著刀就走,腳步卻比平時慢了些。
東門的佯攻從清晨開始,隊員們舉著盾牌衝過去,元軍的弓箭像雨一樣射下來,有個新兵的盾牌被射穿,胳膊上中了箭,卻咬著牙繼續衝。“等阿黎那邊的信號。”我盯著西門的方向,手裡的火槍握得發燙。半個時辰後,西門傳來一聲槍響——是阿黎的信號!我立刻下令:“衝!”隊員們舉著火槍,對著城門樓上的元軍射擊,元軍的弓箭頓時亂了。
阿黎帶的隊已拆了西門的工事,正從西門往裡衝,元軍腹背受敵,亂作一團。知縣想從後門逃,剛坐上馬車,就被阿黎的隊員攔住,從馬車上搜出本賬本,上麵記著給元軍送糧的數量和時間——原來他早就通敵了。城裡的元軍見知縣被抓,有的扔了刀投降,有的還在抵抗,我跟阿黎彙合時,她正幫一個受傷的隊員包紮,額頭上沾著血:“你沒事吧?”我走過去,掏出帕子幫她擦額頭,她的手頓了頓,沒躲開,指尖不小心碰到我的手,冰涼的觸感讓兩人都愣了。
“先審知縣。”阿黎收回手,轉身往縣衙走,腳步卻有些慌亂。知縣被押在縣衙的堂屋裡,剛開始還嘴硬,直到我們拿出賬本和元軍將領給他的信,他才癱在地上:“俺、俺是被逼的,元軍說不送糧就燒了縣城!”從縣衙的地窖裡,我們抄出了3000石糧、兩白銀,還有100多杆元軍的馬刀。城郊8個大鎮的除奸也很順利,抓了200多元軍俘虜,殺了100多個通敵的漢奸,招了多壯丁,其中還有不少前宋的捕快,說能幫著查斥候的蹤跡。
拿下縣城後,我跟阿黎率3000名老兵和8個特戰大隊坐鎮縣城,其餘多人馬回天坑隱藏操練新兵。每天清晨,我們都會一起去城牆上巡城,她會跟我講在山裡練箭的經曆,我會跟她說21世紀的事,她聽得眼睛發亮,時不時問一句:“那時候的槍,真的能打很遠嗎?”有天夜裡,我們在縣衙裡分析元軍的動向,熬夜到三更,她遞來一杯熱水,手指碰到我的手,這次她沒收回,反而輕輕握了握:“彆太累了。”我抬頭看她,月光從窗欞照進來,落在她臉上,我慢慢湊過去,她沒躲開,唇瓣相觸時,她的手微微發抖,卻握得更緊了。
我們還派了4個特戰大隊繼續外出除奸,徹底掃清附近的元軍斥候和投敵漢奸。隊員們每天都會傳回消息,有的清了某個村的痞子,有的抓了元軍的運糧兵,縣城裡的新兵也越來越多,老兵帶著新兵練槍、練陣,縣衙外的空地上,每天都能聽見“喝哈”的喊殺聲。
到了1275年5月初,縣城裡的8個特戰大隊已擴成16個,3000多兵馬變成了多。我跟阿黎站在城牆上,望著遠處的天坑方向,晨霧裡隱約能看見練兵場的旗幟。“元軍要是來,咱們定能接住。”阿黎靠在我肩上,手裡的刀鞘輕輕碰著我的胳膊。我點點頭,握住她的手,心裡踏實得很——有這麼多弟兄,有她在身邊,就算元軍來三萬,咱們也能打贏。
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