3.兵發釣魚城
夔州的晨霧裹著硝煙味，在操練場上凝成白茫茫的紗。我劉雲）站在點將台，望著台下五千川軍將士齊聲嘶吼，手中的環首刀劈砍出整齊的弧線，刀風卷起地上的碎雪，映得“三才刀陣”的陣型如流動的鐵網。張玨赤裸著上身，古銅色的脊梁上汗珠滾落，正親自示範第三式“斷水”，刀鋒劃過木樁的脆響裡，混著他粗重的喘息。
“這刀法是嶽飛傳下的根基。”我扔給他塊麻布擦汗，指尖劃過他新添的刀傷——那是昨夜練陣時被親兵誤傷的，皮肉翻卷著，卻比鎧甲更像勳章，“天、地、人三才相濟，一人主攻咽喉，兩人護左右肋，對付元軍的重甲騎兵最管用。你瞧這木樁的切口，”我指著被劈成三瓣的鬆木，“三人合力，能斷重甲，更能斷軍心。”
張玨攥著刀單膝跪地，身後的將士們齊刷刷跟著跪下，甲胄碰撞的聲響震得地動山搖。“將軍留步！”他額頭抵著凍土，聲音裡帶著血絲，“釣魚城乃川蜀咽喉，王立那廝早已通敵，您單帶兩千人去，與羊入虎口何異？我等願隨將軍共赴湯火！”
我扶起他，目光掃過一張張帶傷的臉——有被元軍箭簇穿胸的老兵，傷疤像條猙獰的蜈蚣；有失去父兄的少年，眼裡還藏著未乾的淚；還有握著刀的婦人，她們的頭巾下露出被馬鞭子抽過的紅痕。“夔州需人鎮守。”我解下腰間的令牌塞進張玨手心，令牌上的“宋”字被體溫焐得發燙，“楊文安的主力還在紹慶，你帶弟兄們沿長江布防，用三才陣護住峽口。十日之內，我必從釣魚城給你送捷報，帶著王立的人頭。”
張玨還想說什麼，卻被我按住肩膀。“去吧，教弟兄們練活這刀法。”我指了指操練場邊的百姓，他們正捧著熱粥往士兵手裡塞，“他們信的不是我，是能護著他們的刀。”
三日後的黎明，我領著兩千重騎兵出了夔州西門。這些降兵曾是王師能的精銳，此刻卻換上了大宋的紅纓盔，甲胄上的“元”字被鑿去，露出斑駁的銅色，像在訴說重生的疼。49個特戰大隊分列兩側，石勇的弟弟石敢當扛著“劉雲”帥旗走在最前，旗杆上還纏著夔州百姓連夜繡的護身符，針腳裡藏著“平安”二字，線腳歪歪扭扭，卻比任何錦繡都重。
行至雲安軍地界時，官道旁突然衝出數百青壯，他們扛著鋤頭、扁擔，為首的老漢舉著麵褪色的宋旗，旗杆是用自家房梁削的，還帶著燒焦的痕跡。“將軍留步！”老漢跪在馬前，身後的年輕人跟著跪下，膝蓋砸在凍土上咚咚響，“聽說夔州城下有青芒落九天，是您帶神兵救了張將軍？”
我勒住馬，看著他們凍裂的手和眼裡的光。這些人大概就是史料裡說的“東川義軍”，卻在王立的出賣下成了元軍的刀下鬼。“那不是神跡。”我翻身下馬扶起老漢，他的棉襖裡塞著乾草，手心的裂口滲著血，“是百姓的心聚成的光。”讓親兵取出乾糧分下去，窩頭還帶著餘溫，是炊事兵淩晨剛蒸的，“去夔州找張玨，他會教你們三才刀法。等你們練熟了，咱們不隻是殺回大都，還要讓孩子們能在田埂上念書，不用再躲元軍的鞭子。”
有個瘸腿的少年突然哭了，他的右腿被元軍的馬踩斷過，此刻卻拄著拐杖站起來：“將軍，我能跟您走嗎？我爹是鐵匠，能給馬釘掌！”我讓他上了後麵的補給車，車板上還堆著新鑄的馬槊，槊尖閃著冷光。
隊伍行至萬州時，斥候帶來了釣魚城的密信。陳虎的筆跡潦草得像在滴血：“王立已與元將李德輝約好，三日後獻城，正將抗元義士往牢裡送，連七歲孩童都不放過。昨夜他讓人把義士的孩子扔進江裡，說是‘斬草除根’。”信紙邊緣沾著焦痕，大概是從火盆裡搶出來的，字裡行間都透著恨。
“加速行軍！”我拔劍直指北方，劍風劈開晨霧，“讓炊事兵把乾糧煮成粥，裝在水囊裡，邊走邊吃。今夜必須抵近釣魚城，讓王立知道，孩子的血，能燙穿他的骨頭。”
第七日傍晚，釣魚城的輪廓在暮色裡浮現。這座建在峭壁上的雄城，此刻卻飄著元軍的黑旗，城頭上的守軍穿著蒙古鎧甲，正把百姓的財物往城下扔——有繡著花的棉被，有裝著米的陶罐，還有個布娃娃，被元軍的靴子踩爛在地上。哄笑聲順著風飄下來，像針似的紮在心上。
“將軍您看。”石敢當指著城根的陰影，那裡蜷縮著幾十個衣衫襤褸的人，有個婦人正用凍裂的手給孩子喂雪，懷裡還揣著半截宋旗，布麵磨得發亮，邊角都卷了毛。我讓親兵送去乾糧，她卻突然跪地磕頭，血順著額頭滴在雪上，綻開一朵朵紅梅：“將軍救救我夫君！他是守城的都頭，被王立誣為通敵，今夜就要問斬！牢裡還有三百多個弟兄，都是硬骨頭，寧死沒降的！”
“放心。”我扶起她，指尖觸到她懷裡的宋旗，布料粗糙卻溫熱，“今夜，我帶他們回家。”
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三更時分，斥候從城牆的排水口鑽了出來，渾身是泥，像條剛從地裡刨出來的泥鰍，手裡攥著串鑰匙，銅環磨得發亮。“王立在府衙擺慶功宴，元軍的千夫長都喝醉了，摟著搶來的民女唱蒙古調子。”他抹了把臉，露出被劃傷的眉骨，血混著泥糊在臉上，“牢裡關著三百多義士，鑰匙是獄卒偷偷給的——他爹是被元軍活活燒死的，骨灰就撒在牢門外的土裡。”
我揮手示意特戰大隊行動。石敢當帶著人攀上城牆，鐵爪鉤住垛口的聲響被風聲蓋過，很快，城頭的火把一個個熄滅，守兵的屍體被悄無聲息地拋下懸崖，墜入黑漆漆的江裡，連個響都沒濺起來。“開城門！”我對著暗門的方向低語，門軸轉動的“嘎吱”聲裡，兩千重騎兵如潮水般湧入，馬蹄裹著麻布，隻發出悶響，像一群蓄勢的狼。
府衙裡的歌舞聲戛然而止。王立正摟著元軍千夫長的小妾喝酒，那女子哭得滿臉是淚，卻被他死死按住。見我們衝進來，酒壺“哐當”落地，肥碩的身子往桌底鑽，卻被石敢當一把揪了出來，像拎著隻褪了毛的豬。“劉將軍饒命！”他涕淚橫流，肥肉抖得像篩糠，懷裡掉出本賬冊，上麵記著獻給元軍的金銀數量，連百姓的耕牛都標了價，“我獻城是為了保全百姓啊！元軍說了，不降就要屠城！”
“保全？”我一腳踹翻酒桌，酒水濺在他臉上，混著他的鼻涕，“城門口凍死的孩童，牢裡待斬的義士，在你眼裡是什麼？是換官帽的籌碼？”讓親兵把賬冊傳閱，義士們的怒吼震得房梁掉灰，有個斷指的老兵撲上來要撕咬王立，被我攔住，“彆急，明日午時，萊門口公審，讓全城百姓看看他的嘴臉，看看他是怎麼用同胞的血換酒喝的。”
我讓人把那小妾鬆了綁，她撲通跪下，磕得頭破血流：“將軍，我是被搶來的，我男人是守城的兵，被他們砍了頭掛在城門上……”
“起來吧。”我遞給她件披風，“去牢裡看看，有沒有認識的弟兄，給他們鬆綁。”
次日的陽光剛爬上萊門口的牌坊，百姓們就擠滿了廣場。王立和二十多個降官被捆在旗杆上，他們的家眷跪在一旁哭嚎，扯著嗓子喊“冤枉”，卻沒人看一眼——城牆上還掛著抗元義士的頭顱，血滴在雪地上，像開出的紅梅，豔得刺眼。
“此人通敵！”我指著王立，聲音透過親兵的號角傳遍廣場，號角是用元軍的頭盔改的，吹起來帶著嗚咽，“賣城求榮，殘殺同胞，連七歲孩童都不放過！這樣的畜生，當斬否？”
“斬！斬！斬！”百姓們的怒吼壓過風聲，有個瞎眼的婆婆舉著拐杖往王立身上砸，拐杖上還纏著她兒子的兵符，“你這個畜生！我兒就是被你綁去給元軍當誘餌的！他才十九啊！”
午時三刻剛到，城外突然傳來馬蹄聲。李德輝帶著三千元軍騎兵殺來，他們舉著“王立歸降”的白旗，卻在看見廣場上的情景時變了臉色。“放了王大人！”李德輝的長槍指著人群，唾沫星子噴在雪地上，“否則屠儘釣魚城，雞犬不留！”
我冷笑一聲，拔出斷水劍直指敵陣。“重騎兵列陣！”隨著我的令下，兩千重騎兵迅速結成三才陣，鐵蹄踏碎凍土，甲胄在陽光下泛著冷光。“讓他們看看，降兵也能殺賊！”
石敢當第一個衝出去，他的馬槊刺穿元軍前鋒的咽喉，鮮血濺在護心鏡上，映出少年眼裡的狠勁。降兵們嘶吼著跟進，三才陣如轉動的鐵輪，將元軍的陣型絞得粉碎。有個前元軍百夫長，此刻卻用刀劈開了舊部的頭顱，甲胄上的血跡比紅纓更豔，他大喊著：“老子不是漢奸！老子是漢人！”
我勒馬觀戰，看這些曾屈膝的士兵如何用刀找回尊嚴。有個降兵被元軍的彎刀削掉了耳朵，卻咬著牙把馬槊捅進對方的心窩；還有個騎兵的馬被射死，他就抱著元軍滾下馬來，用匕首割斷對方的喉嚨。這大概就是逆襲的滋味——不是殺了多少敵人，是親手撕碎過去的自己。
半個時辰後，廣場前的雪地已成了血河。李德輝帶著殘兵往東門逃，我卻沒下令追擊，讓斥候悄悄跟上去——他們的馬蹄印會指引我們找到城外的元軍大營。石敢當拎著李德輝的副將人頭回來，血順著槍尖滴在王立麵前，降官們嚇得屎尿齊流，一股騷臭味在廣場上彌漫開來，百姓們卻爆發出震天的歡呼，有人把帽子扔向空中，有人抱著親人哭，哭聲裡帶著笑。
“公審繼續。”我擦了擦劍上的血，目光落在賬冊上的名字，“凡助紂為虐者，無論官民，一律問斬！”
當最後一顆人頭落地時，夕陽正染紅釣魚城的垛口。我站在城頭望著東川的群山，突然明白史料裡沒說的真相——王立的投降從不是因為元軍強大，而是私欲早已蛀空了他的骨頭。就像這釣魚城的峭壁再險，也擋不住從內部爛掉的朽木。
“將軍，斥候回報，元軍大營在城西三十裡的白楊坡，約有三千騎兵。”石敢當捧著新繪的地圖跑來，上麵用朱砂標著敵軍的布防，連帳篷的數量都標得清清楚楚，“張將軍派來的援軍已過萬州，說要給您一個驚喜——他把三才陣練活了，在峽口用二十人小隊，就衝散了楊文安的先鋒。”
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我望著地圖上的白楊坡，突然笑了。讓親兵取來筆墨，在城牆上寫下“釣魚城歸宋”五個大字，墨汁裡混著元軍的血，在暮色裡透著股狠勁。“傳令下去。”我翻身上馬，斷水劍指向西方，“今夜奇襲白楊坡，讓東川的月亮，照照咱們的刀有多亮。”
重騎兵們的甲胄在月光下泛著銀輝，降兵們的眼裡第一次有了光。他們正幫百姓修補被元軍燒毀的屋舍，有個前元軍士兵抱著個失去爹娘的孩子，笨拙地給孩子喂粥，孩子的小手抓著他的衣角，像抓住救命的稻草。
我勒住馬，看石敢當在城牆上補寫“歸宋”二字，他的字歪歪扭扭，卻比任何書法都有力。“石敢當，”我喊他，“攻下白楊坡，就把那裡的糧倉打開，給百姓分糧。”
“是！”他響亮地應著。
“還有，”我望著遠處的群山，“讓斥候探探去瀘州的路，那裡有王立藏的兵器庫。咱們不光要守著釣魚城，還要讓川蜀的每座城，都插上宋旗。”
風掠過城頭，帶著雪的涼意，卻吹得人心裡發燙。重騎兵們翻身上馬，馬蹄聲不再是悶響，而是踏碎黑暗的鼓點。我知道，前路還有更多硬仗——楊文安的主力，忽必烈的援軍，崖山的風浪……但此刻看著身邊這些重新活過來的人，看著城牆上歪歪扭扭的“宋”字，突然覺得，再難的路，也能踏出印子來。
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