4.合擊山城
涪陵城的晨霧還沒散儘，我劉雲）已將繳獲的賬冊拍在案上。紙頁上汪良臣與巴圖的密約墨跡未乾，“掘堤灌營”四字刺得人眼疼——那墨跡裡還混著點暗紅，像是血漬。“傳我令。”我抽出斷水劍，劍鋒在晨光裡劃出道冷光，劍脊映出帳外士兵們磨槍的身影，“各大隊以隊長為令，沿江兩岸回防重慶。步兵乘‘破浪號’船隊，每船配十具水囊，全用蠟封；騎兵沿官道疾馳，馬蹄裹三層麻布，不許驚動山民；斥候隊每時辰用信鴿傳報——汪良臣善用毒，告訴弟兄們，喝水先讓馬嘗，吃飯必驗銀針，哪怕是塊乾糧，也得掰給野狗先啃。”
阿黎正往瓷瓶裡分裝解毒草，指尖的藥粉簌簌落在甲胄上，在青銅護心鏡上積了層白。“咱們仨呢？”她突然屈指一彈，藥粉精準落進竹籠，三隻白狐立刻抖了抖耳朵——那是吳燕殊昨夜剛馴化的，皮毛泛著雪光，其中一隻的左前爪還纏著布條，是前日被巴圖的親兵用箭射傷的。
“咱們走捷徑。”吳燕殊吹了聲口哨，三隻信天翁突然從崖頂俯衝而下，翅膀展開足有丈餘，尾羽掃過鬆枝時，帶起的疾風卷走了幾片枯葉，像撒了把碎金。這大鳥還是第一卷時在東海馴化的，此刻腳爪上纏著防潮的麻布，布麵繡著小小的“燕”字，是她親手繡的標記，“它們能連夜飛到黑風寨，比船隊快三倍。上次從萬州飛涪陵，隻用了兩個時辰，連海東青都追不上。”
我踩著鷹背躍上鳥頸時，阿黎已抱著白狐坐穩，她腰間的藥囊晃悠著，裡麵裝著剛采的“醒神草”，據說能解迷魂香。吳燕殊的海東青則停在信天翁的尾羽上，尖喙正梳理著右翼的羽毛，那裡還留著塊疤痕，是去年在襄陽被毒箭擦傷的。大鳥振翅的瞬間，涪陵城的輪廓迅速縮小，江麵上的船隊如串珠般蜿蜒，騎兵的馬蹄聲在山穀裡蕩出回音，像支急促的鼓點，敲在每個人的心上。
“汪良臣的藥箱裡，準有見血封喉的玩意兒。”阿黎突然往我手裡塞了塊鹿皮，上麵繡著隻小蛇，針腳細密，是她在萬州的夜裡趕繡的，“這是用蛇蛻熬的膏，塗在箭簇上，能解三成毒藥。上次在萬州，也速答的巴豆就是靠它解的，周鐵那漢子喝了摻藥的粥，原該上吐下瀉，抹了這膏竟沒事，還說‘比我婆娘的凍瘡膏管用’。”
信天翁掠過雲層時，月光在翅膀上鍍了層銀。吳燕殊指著下方的黑影：“那是鷹嘴岩，汪良臣在這兒埋過毒箭。”她突然抖了抖韁繩，大鳥猛地拔高，避開了崖壁上暗設的繩網——那網纏滿了毒藤，在夜裡泛著幽藍的光，去年有個斥候不小心撞上去，半個時辰就渾身發黑，連收屍的人都不敢碰。
東方泛白時，黑風寨的輪廓終於撞入眼簾。山頂的烽火台靜立如碑，台頂的旗幡耷拉著，是“平安”的信號；營地的炊煙筆直如線，帶著鬆木的清香，值崗的士兵正按“風後陣”的方位巡邏，矛尖上的紅纓在晨霧裡若隱若現，每走三步就跺一下腳，那是李白硯定的暗號，證明崗哨沒被調包。“看來沒出事。”我鬆了口氣，卻見吳燕殊突然按住海東青的頭，“等等——”
大鳥懸在雲端時，我們才看清營地外圍的草葉上，凝著層淡紫色的霜。阿黎的白狐突然炸毛，尾巴豎得筆直，鼻尖湊過去嗅了嗅，竟打了個噴嚏。“是‘牽機引’。”阿黎的聲音沉了下來，指尖捏著片沾霜的草葉，“這毒遇熱才發作，汪良臣的人夜裡來過，想往草裡下毒，被晨露衝淡了。幸好咱們來得早，若是正午太陽一曬，霜化了滲進土裡，戰馬啃了草準完蛋。”
降在大營附近的山頂時，李白硯已帶著王婉婉、黃麗、雷芸迎了上來。她們的甲胄上還沾著泥，雷芸的箭囊裡插著支斷箭，箭杆上刻著個“汪”字，箭頭卻不見了，想來是射中了敵人。“你們可算回來了。”李白硯的袍角還在滴水，她昨夜為了修補陣眼，在溪水裡泡了半個時辰，“汪良臣派了三千人叫陣，被我們用‘七星陣’困在穀口，折了百來人才退。那為首的千夫長嘴硬得很，被黃麗削了耳朵才肯退，臨走時還放話‘三日內必讓你們個個中毒而亡’。”
黃麗突然指著王婉婉的手臂：“她為了護陣眼，被元軍的毒箭擦過，幸好阿黎留的解毒膏管用。”王婉婉的傷口纏著白布，滲出的血是正常的鮮紅，不像中了劇毒，她卻皺著眉：“那箭頭上的毒有股杏仁味，和去年襄陽戰場上的一樣，汪良臣果然把那邊的製毒師帶來了。”
我正翻看她們畫的陣圖，圖上用朱砂標著元軍的布防，吳燕殊的白狐突然竄進帳，嘴裡叼著塊碎布，上麵繡著個“糧”字，布角還沾著點穀糠。“讓斥候隊往城西查。”我在圖上的“坤位”畫了個圈，那裡是片窪地，易守難攻，“汪良臣把糧草藏在那兒，定有重兵看守。去年在瀘州，他就把糧倉藏在城隍廟的地窖裡，差點讓咱們斷了糧。”
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入夜前，十個斥候隊陸續傳回消息。最險的是第三隊，隊長趙二狗的耳朵被毒鏢擦傷，腫得像個紫茄子，卻硬是拖著傷腿摸進了糧倉：“那倉房的地基是空的，底下藏著暗道，能直通汪良臣的帥帳。我在暗道裡看見個牌子，寫著‘甲字三號’，想來還有其他密道。對了，糧倉裡的米袋都縫著紅布，像是記號，說不定摻了毒。”
阿黎正領著女兵檢查水源，白狐突然對著溪水狂吠，聲音尖利。吳燕殊扔進溪裡的小水蛇，此刻正翻著肚皮漂在水麵，蛇身黑如墨炭，七寸處還有個牙印，像是被什麼東西咬過。“上遊被投了毒。”她突然吹哨，三隻信天翁立刻銜來竹木，“架個渡槽，讓溪水改道流進山穀。去年在紹慶，哈刺帖也想毒咱們的水，被咱們用這法子破了，還讓他自己的人喝了毒水，拉得站都站不穩。”
士兵們連夜在溪邊築壩時，王婉婉的長矛突然挑出個黑影——是個元軍斥候，嘴裡還叼著個陶罐，裡麵的毒液正順著指縫往下滴，在石頭上燒出個小坑。“說！汪良臣什麼時候動手？”黃麗的刀架在他脖子上，刀刃壓得皮膚發白，她的左手還纏著繃帶，是前日拚殺時被刀砍的。
那斥候哆嗦著剛要開口，突然七竅流血，嘴角溢出黑沫，身子抽搐了兩下就不動了。“是咬碎了牙裡的毒囊。”李白硯用銀簪撥開他的嘴，簪尖立刻變黑，她皺著眉扔掉銀簪，“這老賊防得真嚴，連個活口都不給咱們留。去年在釣魚城，他的人也是這樣，寧可死也不招供。”
後半夜的帳裡，燭火被風抽得忽明忽暗，映著牆上的“風後陣”圖，像個巨大的蛛網。吳燕殊的小白鼠突然竄上案，爪子指著地圖上的“離位”，那裡堆著剛運到的糧草，還沒來得及入庫。“汪良臣要偷襲這兒。”她指尖點在穀口的位置，“那兒是咱們的糧草營，他準以為能一鍋端。我這小白鼠通人性，上次在萬州就提前預警了也速答的偷襲，這次準沒錯。”
我突然拍案：“就用‘風後陣’請他進來。”讓黃麗帶三個大隊佯裝中毒，躺在營前的空地上，甲胄上故意潑了黑狗血，看著像七竅流血的模樣；雷芸則領人在陣眼埋上硫磺罐，引線接在篝火下，罐底還墊著乾柴，燒起來更旺，“等他們進了‘坎位’，就送他們上西天。去年楊文安夜襲紹慶，就是這麼被咱們炸的，他侄子楊明至今見了火就哆嗦。”
三更的梆子剛敲過，穀口果然傳來窸窣的響動。汪良臣的義子汪泰帶著五千人馬摸來，手裡的彎刀在月下泛著冷光。這小子據說深得其父真傳，去年在襄陽用毒箭射殺過宋將，此刻正踮著腳往營裡望，看見“中毒”的士兵，眼裡閃過狠光，還往地上吐了口唾沫，罵了句“漢狗就是不經毒”。
“衝進去！”汪泰一揮手，元軍如潮水般湧進陣中。他們剛踩到“坎位”的石板，雷芸突然砍斷繩結，篝火“轟”地炸開，硫磺混著火星子衝天而起，元軍的衣袍瞬間著火，慘叫聲撕破了夜空。有個元軍想往回跑，卻被後麵的人推搡著往前，活活燒成了火球，滾在地上還在慘叫，聽著讓人心頭發緊。
黃麗的大隊突然從草裡躍出，三才刀陣合圍成圈，青灰色的刀光裡，汪泰的親兵像割麥似的倒下。那小子想往暗道逃，卻被王婉婉的長矛釘在石壁上，矛尖從肩胛骨穿出，帶出一串血珠，他疼得嗷嗷叫，嘴裡還罵著“漢狗敢傷我，我爹定要你們挫骨揚灰”。“你爹害了十萬百姓，今天該還了！”王婉婉的聲音在穀裡回蕩，驚起的夜鳥撞在崖壁上，發出絕望的哀鳴，像在為那些枉死的人哭喪。
就在這時，帳外突然傳來急報：“汪良臣親自帶主力來了，說要活抓將軍！”報信的斥候臉上沾著血，左臂不自然地扭曲著，想來是一路狂奔時摔的。
我翻身上馬時，阿黎已將解毒膏塗在箭簇上，指尖沾著的藥膏泛著油光：“咱們去抄他的後路。”吳燕殊的信天翁馱著我們掠過山梁，下方的元軍正瘋狂往穀裡衝，汪良臣的藥箱在火把下閃著光，像個移動的墳頭，他騎的那匹黑馬，據說還是從宋將手裡搶來的，馬鞍上還留著“宋”字的烙印。
“放箭！”我對著鳥頸低語，海東青突然俯衝而下，爪上的火箭射中了汪良臣的藥箱。隻聽“砰”的一聲，箱裡的毒藥炸得漫天都是，元軍沾到粉末的地方立刻紅腫起泡，慘叫聲此起彼伏。有個親兵離得近，臉上瞬間起了水泡，疼得在地上打滾，把火把都壓滅了。
汪良臣想策馬逃跑時，阿黎的白狐突然竄到馬前，叼住了馬的韁繩。受驚的戰馬猛地人立，將汪良臣掀在地上，他懷裡的毒方散落一地，被風吹得漫天飛舞，上麵的字跡潦草，像是急著寫就的。“襄陽掘堤的賬，該算了！”我踩著他的後背，斷水劍抵住他的咽喉，劍刃映著他扭曲的臉，他的眼裡滿是驚恐，卻還在嘴硬：“我乃大元重臣，你們殺了我，忽必烈大汗不會放過你們！”
晨光漫過穀口時，汪泰的人頭已被掛在旗杆上，旁邊還掛著那些散落的毒方，被晨露打濕，字跡卻越發清晰。李白硯正指揮士兵清理暗道，從裡麵搜出的毒藥夠毒死半個重慶城，有個陶罐上還貼著標簽：“蝕骨散，見血封喉”。“把這些毒方貼在城門上。”我望著遠處的山城，炊煙裡終於沒了毒味，“讓百姓看看，這就是認賊作父的下場。去年在襄陽，那些被淹死的百姓，今天總算能瞑目了。”
吳燕殊的海東青突然叼來朵野花，花瓣上還沾著露水，是朵小雛菊，在晨風中搖搖晃晃。阿黎把花彆在發間時，白狐正追著蝴蝶跑，三隻信天翁則在雲端盤旋，翅膀劃破晨霧，像支勝利的號角，在山穀裡久久回蕩。
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