雞叫頭遍時，宋衛國已經把磨得發亮的扁擔靠在門框上。他往手心啐了口唾沫，搓了搓肩膀上的舊疤——那是去年扛麻袋留下的，此刻正因為即將扛起的石頭隱隱作痛。
“衛國，等等！”林薇端著碗膏藥追出來，粗瓷碗沿磕在門框上，濺出點藥膏，“這是用雞蛋和蓖麻油調的，敷上能止疼。”
宋衛國看著她紅腫的眼泡，昨晚她肯定又熬夜納鞋底了。他沒說話，隻是把胳膊往後背了背，林薇的手指觸到他肩窩的瞬間，他猛地吸了口涼氣，卻還是僵著身子沒動：“快去吧，水渠工隊的哨子該響了。”
林薇的指尖在他結痂的傷口上頓了頓，最終隻是把油紙包塞進他褲兜：“裡麵有兩個窩頭，還有塊糖，累了就含著。”
日頭升到樹梢時，宋衛東正蹲在院角賭銅錢。楚瑤端著洗衣盆從他身邊過，水花濺在他新換的布鞋上，他卻像沒看見似的，把銅錢拋得“嘩嘩”響。
“你看看二哥！”楚瑤把搓衣板拍得震天響，“天不亮就去扛石頭，你呢？整天就知道賭！”
宋衛東撈起銅錢揣進兜，歪著頭笑：“喲，這是心疼了？要不你也去扛石頭？我看你這身板，扛塊墊腳石都費勁。”
“我是說正經的！”楚瑤的手按在隆起的小腹上，那裡突然傳來陣胎動，驚得她話音都顫了，“等孩子生了，難不成真擠在這破屋裡？”
“生孩子怎麼了？”宋衛東湊近了些，酒氣噴在她臉上，“大哥家的丫頭不也在豬圈旁的棚子裡長大的？”
“那是丫頭！”楚瑤脫口而出的瞬間，自己都愣住了。她看著宋衛東驟然亮起的眼，突然明白自己也被這院子裡的風氣浸得變了味，指甲深深掐進掌心，卻隻能擠出句：“我要是生了兒子，媽肯定會蓋新房！”
這話像顆石子投進宋衛東心裡。他當晚就揣著半瓶酒去找趙金鳳，拍著胸脯保證：“媽您放心，隻要楚瑤生了大胖小子，我明天就去鎮上扛大包，半年準能攢夠蓋房的木料錢！”
趙金鳳看著他拍得通紅的胸脯，又瞥了眼東廂房楚瑤的窗戶，最終隻是把旱煙袋往桌上一磕：“行，我就信你這一回。”
幾天後的夜裡，宋衛國從懷裡掏出張泛黃的草紙。油燈下，紙上用炭筆歪歪扭扭畫著兩間土坯房，一間標著“我們”，一間畫著個小搖籃。“你看，”他的指尖在“我們”兩個字上蹭了蹭，“院子東邊那片空地，我量過尺寸，能蓋兩間。”
林薇摸著紙上的炭痕，驚訝地睜大了眼：“你還會畫這個？”
“跟村裡老木匠學的。”宋衛國不好意思地撓頭，額前的碎發垂下來，“他說現在政策鬆了，自家蓋房隻要跟大隊報備就行，就是磚瓦不好弄。”
“磚瓦……”林薇突然想起什麼，“張知青他爸是建築隊的，我去問問他。”
張知青的土坯房裡飄著股墨水味。他推了推眼鏡，看著林薇遞過來的草圖，手指在“孩子間”三個字上點了點：“蓋房得五百塊打底，磚瓦要去三十裡外的窯廠拉，木料得托人去後山林場批。”
林薇的手心瞬間出了層汗。五百塊，是宋衛國扛三年石頭都掙不夠的數。她失落地往回走，卻在村口撞見抱著棗筐的楚瑤。
“我有個銀鐲子。”楚瑤突然把林薇拉到樹後，從貼身處摸出個纏了紅布的物件，“是我穿越過來時戴著的，一直沒敢讓媽發現。”銀鐲子在夕陽下泛著冷光，晃得林薇眼睛發酸。
趙金鳳捏著銀鐲子在煤油燈下照了半天，最終把它鎖進了樟木箱：“這生意我來管賬，利潤全交公，年底要是能攢夠三百塊，就先蓋一間。”她的手指在箱鎖上擰了又擰，鎖舌摩擦的聲音裡，林薇聽見她小聲嘟囔：“可彆讓孩子生在豬圈旁……”
宋家的蜜棗生意就這樣在矛盾中開張了。林薇蹲在灶台前攪拌糖漿，蒸汽熏得她眼睛發澀，卻還是用竹筷挑起顆棗仔細看：“這顆糖掛得薄，得返工。”楚瑤則坐在油燈下疊油紙包，指尖被漿糊粘得發硬，卻還是把每個包角都折得整整齊齊：“鎮上王會計說了，包得好看能多賣一分錢。”
宋老實躺在床上，聽著院子裡的動靜，突然讓宋建國把他扶起來：“讓她們加點桂花，”他咳了兩聲，枯瘦的手在空中比劃著，“我年輕時在食品廠學過，桂花蜜棗最養人，孕婦吃了好。”
這天楚瑤正往筐裡碼蜜棗，突然覺得小腹一陣墜痛。她扶著門框想喊人，眼前卻猛地一黑，栽倒在棗筐旁。林薇抱著她往衛生所跑時，能感覺到她抓著自己胳膊的手越來越涼，路上的石子硌得鞋底生疼，她卻不敢停下腳步。
“勞累過度，先兆流產，”醫生把聽診器往桌上一放，“必須臥床休息，再動氣孩子就保不住了！”
趙金鳳趕到衛生所時，看見楚瑤蒼白的臉，手裡的布包“啪”地掉在地上，裡麵的蜜棗滾了一地。她蹲下去一顆顆撿，手指抖得厲害：“都怪我……要是不催著你們做買賣……”
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林薇把楚瑤的手放進被子裡，輕聲對趙金鳳說：“媽，生意得停了，孩子最重要。”
晚上宋衛東守在炕邊，看著楚瑤沉睡的臉，第一次沒去賭錢。他笨拙地往炭盆裡添了塊煤，火星子濺在他手背上，他卻像沒感覺似的：“等你好了，我就去跟媽說，咱們不做那勞什子生意了，我去扛石頭，一定給你和兒子蓋間最敞亮的屋。”
楚瑤在夢裡輕輕“嗯”了一聲，眼角滑下顆淚。
宋衛國從水渠工地回來時，總能帶回些新奇的故事。他蹲在林薇炕邊，用粗糙的手指比劃著：“今天水渠修到了李家窪，那裡的柿子樹都紅透了，等熟了我給你摘一筐，曬成柿餅給孩子當零嘴……”他說著說著，突然把耳朵貼在林薇肚子上，“你聽，他在踢我呢！”
林薇摸著他硬邦邦的頭頂，突然覺得這個沉默的男人身上，有了讓人心安的溫度。
深秋的北風卷著落葉拍打著窗紙，兩個孕婦躺在各自的炕上，聽著彼此房間傳來的咳嗽聲。
“你說，咱們真能住上新房子嗎？”楚瑤的聲音透過牆壁傳過來，帶著點哭腔。
林薇把臉埋進枕頭，感受著腹中的悸動，輕聲回道：“一定能的。等開春，咱們的孩子出生時，準能躺在新屋裡的搖籃裡。”
月光從窗欞的縫隙鑽進來，在地上投下細碎的銀輝。林薇能聽見宋衛國在地上鋪褥子的聲音，楚瑤那邊也傳來宋衛東笨拙的呼嚕聲。過去的爭吵和算計似乎都被這風聲卷走了，現在的她們，是母親，是妻子，是這個家緊緊纏繞的藤蔓，在為同一個溫暖的目標，努力地生長著。
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