一九九一年開春，縣城開發區的柏油路還帶著新鋪的瀝青味，宋家超市的三層玻璃幕牆樓就立在了路口——這是縣城頭一家帶電梯的超市，每天來“開眼”的人比買東西的還多。楚瑤站在二樓扶手旁，指尖蹭過剛擦過的玻璃，目光沒落在貨架上，反倒黏在樓下人群的衣擺上：年輕人穿的夾克多是明黃、寶藍的顏色，姑娘們辮子上係著碎花發帶，風一吹就飄起來，那是去年才從廣州傳過來的樣式。
“薇薇，你快看樓下。”楚瑤拉了拉林薇的胳膊，林薇手裡的賬本還攤著，鉛筆尖懸在“副食區營收”那欄。順著楚瑤指的方向，三個穿喇叭褲的小夥子正湊在超市門口的自行車旁聊天，褲腳掃過地麵，能看出足有七寸寬。
“可不是嘛。”林薇把賬本合上，指尖敲了敲封麵，“前兒我去菜市場，賣菜的王嬸都跟我打聽，哪兒能買到姑娘穿的‘健美褲’。”
當晚的家庭會議就擺在超市的小辦公室裡，桌上還留著晚飯的搪瓷碗。宋衛東剛扒完最後一口飯，聽見“賣服裝”三個字，筷子“當啷”一聲落在碗裡：“賣衣服？咱們懂這個嗎？你知道服裝分多少碼？進多了小號沒人要，大號壓在庫裡，不跟隔壁供銷社的的確良襯衫似的，壓到發黃都賣不出去？”
趙金鳳也跟著點頭，手裡的毛線針沒停：“就是啊，食品過期了還能折價賣給養豬的，衣服壓貨了，總不能拆了做抹布吧？”
楚瑤沒急著反駁，從帆布包裡掏出個磨了邊的筆記本，翻開的那頁畫滿了道道：“我蹲了三個月，每周六去車站看從廣州回來的人，數了數，十個年輕人裡有八個穿的是外頭進來的衣服。而且我算過賬，服裝的利比賣醬油、餅乾高兩成——咱們賣十斤豬肉賺的錢，還不如賣一件夾克多。”
周曉雲早把計算器按得劈啪響，抬頭接話：“按現在每天三百人的客流量，就算隻有十分之一買衣服，一個月也能多賺三千多，抵得上超市半個月的食品營收了。”
三天後，楚瑤和宋衛東擠上了去廣州的綠皮火車。硬座車廂裡擠滿了人，宋衛東把裝著水壺和饅頭的網兜掛在行李架上，眼睛卻沒閒著——窗外的稻田從綠變黃，電線杆子飛快往後退，他湊到楚瑤耳邊：“這還是我頭回出省，廣州真跟廣播裡說的似的，遍地是商機？”
楚瑤從包裡掏出個疊得整齊的小本子，上麵記著粵語砍價的常用話：“我提前跟收音機裡的粵語教學節目學了幾句，一會兒到了市場，你彆插話，看我來談。”
出了廣州火車站，騎樓底下的攤販喊著“靚衫便宜賣”，宋衛東盯著人家掛在竹竿上的港星t恤，指了指印著劉德華頭像的那件：“這不是《賭神》裡的發哥嗎？”楚瑤忍不住笑：“那是劉德華，去年春晚他唱了《我和我追逐的夢》，年輕人都愛穿。”
在高第街的攤位前，楚瑤拿起一件牛仔外套，手指順著縫線摸了摸，抬頭用不算流利的粵語問：“老板，這件拿貨多少錢？要五十件能少多少？”老板起初還想抬價，見她報得出“十三行”的批發價，才鬆了口：“靚女懂行啊，給你算二十五一件，不賺你錢。”
到白馬市場時，楚瑤一眼看中了繡著小熊的童裝，摸了摸布料：“這是棉的？洗了會不會縮水？”老板拍著胸脯保證：“放心，這是‘精梳棉’，廣州大廠出的，比普通棉布耐穿。”宋衛東在旁邊小聲問：“咱們縣城的娃，會買這麼貴的童裝嗎？”楚瑤指了指童裝領口的按扣：“你看這細節，比供銷社賣的布衫精致，現在誰家不疼孩子，願意多花幾塊錢買好的。”
裝貨的時候，楚瑤犯了難——五十件衣服裝了兩大包，火車站的托運要等三天，超市還等著上新。正蹲在路邊發愁，身後有人喊“紅梅姐”，回頭一看，是楊師傅的侄子楊明，穿著件藍色工裝，手裡拿著個鐵皮飯盒，旁邊停著輛解放牌卡車，車身上印著“廣州縣城貨運專線”。
“楊明？你怎麼在這兒？”楚瑤又驚又喜。楊明撓了撓頭：“我跟我叔學了兩年開車，去年來廣州跑貨運。前兒我叔還說，宋家超市現在是縣城的招牌呢！”
聽說楚瑤愁運輸，楊明拍了拍卡車：“我後天就回縣城，這兩包貨放我車上，不收你運費——當年我叔生病，還是宋叔你騎著三輪車送的醫院，這點忙算啥。”
更巧的是，楊明還提了一嘴：“我鄰居陳師傅，以前是廣州國營服裝廠的，乾了三十年，專管做工和品控，現在退休了沒事乾，你要是缺人，我幫你問問？”
楚瑤當天就跟著楊明去了陳師傅家。陳師傅家在老騎樓裡，客廳擺著台老式縫紉機，牆上掛著他以前設計的中山裝樣板。起初陳師傅擺手：“我都退休了，不想再沾針線了。”直到楚瑤掏出幾張草圖，上麵畫著領口帶小碎花的襯衫，還有加了口袋的女童裙：“陳師傅，我想做些適合北方人穿的衣服，比如這襯衫，領口比南方的高兩指，冬天穿不灌風。”陳師傅推了推老花鏡，手指點在草圖上：“這個口袋的位置好，娃裝糖紙、橡皮正合適，我以前在廠裡也跟徒弟說過，做衣服得想著穿的人。”
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第一批服裝運回超市那天，員工們都圍了過來。劉淑珍捏著喇叭褲的褲腳，眉頭皺得能夾死蚊子：“這褲腳這麼寬，穿出去人家不說咱不正經？”李小明早湊過來，伸手拽過一條黑色健美褲：“劉嬸，這是最新款！錄像廳裡放的《霹靂舞》，女主演就穿這個！”
楚瑤把三樓靠窗的位置隔成了服裝區，貨架上掛著港星t恤、碎花連衣裙，童裝單獨擺了個矮貨架，上麵的小熊襯衫引得路過的娃直拽媽媽的手。她讓李小明和周曉雲當模特——李小明穿喇叭褲配夾克，周曉雲穿健美褲搭碎花衫，站在超市門口喊：“新款服裝到貨，買t恤送塑料發卡！”
頭一天就賣了二十多件。有個從鄰縣來的姑娘，一下買了兩件港星t恤：“我們那兒沒這麼新潮的，回去給我閨蜜也帶一件。”更讓楚瑤驚喜的是，童裝區的小熊襯衫半天就賣光了，有個媽媽沒買到，還特意留了電話：“下次到貨了一定給我留兩件。”
沒高興多久，麻煩就來了。一個禮拜後，三個顧客拿著件開線的連衣裙找上門，其中一個大媽把裙子往櫃台上一摔：“這才穿了三天，袖口就開線了，你們這是賣的次品！”
楚瑤拿起裙子一看，針腳歪歪扭扭，是當初在高第街貪便宜進的那批尾貨。她當即喊來周曉雲：“把這批貨的進貨記錄拿過來，凡是這個批次的連衣裙，都找出來，廣播通知顧客來退貨，雙倍賠償。”
宋衛東急得直跺腳：“這批貨進了五千塊，一退一賠得出去八千多，相當於超市半個月的營收，這月咱們不白乾了？”
“叔，信譽比啥都重要。”楚瑤把退回來的裙子疊好，“咱們要是這次糊弄過去，以後誰還敢來買咱們的衣服？”
沒想到的是，來退貨的顧客裡，有個阿姨說：“你們肯認錯，還雙倍賠，以後買衣服我還來你們家。”退回來的裙子，陳師傅帶著員工們用頂針加固了針腳，改小了領口，最後以成本價賣，半天就賣光了——有個姑娘說：“這改完比新的還合身，便宜又耐穿。”
風波過後，楚瑤在家庭會議上說：“咱們不能總依賴批發，得有自己的牌子，自己把控質量。”
陳師傅第一個響應：“我以前在廠裡的徒弟，現在不少待業在家，我去聯係他們，咱們自己開個小車間，做自己的衣服。”
林薇翻著宋記食品的包裝紙，突然說：“宋記食品靠實在料打響了名氣，咱們的服裝也叫‘宋錦’吧，‘錦’是好布料的意思，聽著就喜慶，還能跟宋記沾上邊。”
說乾就乾。宋衛東把食品廠旁邊的舊倉庫騰出來，自己動手刷牆，找來木匠打裁床，白天忙超市的事，晚上就蹲在倉庫裡釘釘子，手上磨起了水泡，就貼塊膠布接著乾。楚瑤每天下班就往車間跑，跟陳師傅學看布料，畫設計圖時特意備注：“童裝加薄絨內襯，北方冬天冷”“女士襯衫領口加扣，防風”。
“宋錦”第一批服裝上市那天，超市門口排起了長隊。楚瑤借鑒宋記的促銷方式，搞了“買宋錦服裝送繡花手帕”——手帕是陳師傅的徒弟們手工繡的，上麵繡著小小的“宋”字。
趙金鳳拿著條真絲圍巾，眼眶有點紅：“我嫁到宋家那年，你爸用攢了半年的布票換了塊紅布，我連夜縫了件棉襖，結婚那天穿了一次，後來就舍不得穿，壓在箱底。現在咱們都能自己做真絲衣裳了。”
最受歡迎的是那款帶刺繡的連衣裙——楚瑤在領口繡了朵小小的梅花，梅花中間藏著“宋”字。有個要出嫁的姑娘，一下買了兩件：“一件自己穿，一件給我媽，咱們縣城自己的牌子，穿出去有麵子。”
傍晚打烊後，楚瑤站在三樓服裝區，看著空了一半的貨架，指尖拂過剩下的一件梅花連衣裙。林薇走過來，遞過來一杯溫水：“想啥呢？”
“想咱們剛開超市的時候，”楚瑤喝了口溫水，“那時候就想，能讓縣城人吃上新鮮的水果就好，沒想到現在還做起了自己的服裝。”
窗外，開發區的路燈亮了，昏黃的光灑在馬路上。車間裡還傳來縫紉機的嗡嗡聲，混著老師傅們的聊天聲：“這批活兒趕完，我給我孫女也做件梅花裙。”楚瑤知道，這聲音不是什麼“樂章”，是陳師傅們的手藝，是宋衛東磨破的手掌，是縣城人想穿件好衣服的念想——這些湊在一起，才是“宋錦”真正的樣子。
夜色漸深，楚瑤在燈下畫新的設計圖，紙上是件男式夾克，旁邊備注：“袖口加鬆緊帶，適合乾活穿”。她想，好衣服不用多新潮，能讓穿的人舒服、體麵，就是最好的——就像日子，不用多富貴，踏實、有奔頭，就夠了。
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