小雪的風裹著細碎的雪沫，打在畫廊的窗紙上沙沙響。思硯踩著小板凳，趴在窗台看蘇晚醃蘿卜，粗瓷缸裡碼著切好的蘿卜條，白生生的沾著鹽粒，像撒了層碎雪。他手裡攥著根胡蘿卜，非要切成星星狀放進去，說是“給蘿卜條當朋友”。
“要撒勻鹽，”蘇晚握著他的小手教他撒鹽，“這樣醃出來才夠脆，像外婆做的酸菜。”思硯點點頭，鹽粒從指縫漏下去，落在蘿卜條上，他湊過去聞了聞，皺著小鼻子說“有點鹹，像海水”。惹得正在劈柴的林硯直笑，斧頭落在木頭上的聲音頓了頓，帶著暖意。
母親寄來的醃菜壇子就擺在牆角，陶土的壇身帶著細密的冰裂紋，是母親用了大半輩子的物件。“你外婆說這壇子醃菜香，”林硯把劈好的柴摞起來，“當年你爸總愛偷壇裡的鹹菜下酒，被你外婆追著打。”思硯聽著，突然從缸裡撈出根蘿卜條塞進嘴裡，鹹得直伸舌頭，卻還是說“比糖果有味道”。
來老先生的孫女背著書包過來，手裡捧著個小壇子，裡麵是她爺爺醃的芥菜，“爺爺說小雪醃菜，能存到開春，比新鮮的還下飯”。她蹲在缸邊幫思硯擺蘿卜條，“要擺得緊點，不然會壞”。思硯立刻學著她的樣子，把蘿卜條往缸裡塞，小臉憋得通紅，像隻使勁的小蛤蟆。
老先生站在廊下，看著簷角的冰棱說：“這醃菜啊，就像過日子，得經點鹽鹵的浸，才夠味。你看這蘿卜，新鮮時水嫩，醃透了才見筋骨。”蘇晚想起母親說的，北方的小雪要醃白菜，“缸要埋在地下半尺，說這樣不會凍，也不會壞”。原來南北的冬，都藏著對食物的珍惜。
蘿卜醃到半缸時，思硯突然想起什麼，跑回屋翻出包桂花糖，是白露時自己做的。他打開紙包，往缸裡撒了兩把，說是“給蘿卜條加點甜，外婆肯定喜歡”。蘇晚笑著沒攔他，林硯卻打趣說“這是思硯牌醃菜，獨一無二”，惹得思硯直拍缸沿，說“要讓外婆嘗嘗寶寶的手藝”。
街坊們來串門時，總愛來看醃菜。張奶奶帶來了自己曬的乾辣椒，“切碎了拌進去，更開胃”；老板娘拎著袋花椒，“撒點增香，存得更久”；思硯舉著他的星星胡蘿卜，給每個人講解醃菜的步驟，小嘴裡的熱氣混著鹽香，在屋裡凝成白霧。
“等醃好了，我們給街坊們都分點，”林硯擦著思硯的手說，“讓大家嘗嘗思硯的桂花蘿卜。”思硯立刻點頭，跑去找出幾個小陶罐，說是“要裝得漂漂亮亮的”。蘇晚看著他認真的樣子，突然覺得這小雪的醃菜缸裡，藏著最實在的生活——沒有花哨的講究，隻有孩子的心意，老人的經驗，街坊的幫襯，把冬天的日子填得滿滿當當。
傍晚，雪停了，夕陽把缸裡的蘿卜條染成了金紅色。思硯的星星胡蘿卜在裡麵格外顯眼，像撒了把小太陽。蘇晚把缸口封好，壓上塊青石，說是“等十天就能吃了”。思硯趴在缸邊聽了聽，說“裡麵有聲音，像蘿卜條在說話”。
夜裡，爐火映得醃菜缸的影子在牆上晃。思硯躺在被窩裡，手裡攥著塊沒吃完的桂花糖，夢裡還在喊“給蘿卜加糖”。蘇晚坐在床邊，給他講醃菜的道理，說“就像人要受點委屈，才能長大，蘿卜也是，醃過才更有味道”。
林硯走進來，手裡拿著件新縫的棉手套，是用思硯的舊毛衣拆的線，織得厚厚的。“明天戴這個去學堂，”他把手套放在床頭，“彆凍著小手，沒法幫媽媽醃菜了。”蘇晚摸著毛線的紋路，突然覺得這小雪的醃菜裡，藏著最綿長的日子——是孩子撒的桂花糖，是老人傳的壇子，是街坊給的花椒，把南北的冬都醃得又鹹又暖。
這個小雪，沒有驚天動地的冷，隻有缸裡的醃菜、簷下的冰棱和家人的陪伴，卻比任何華麗的篇章都更動人。因為他們都知道，最踏實的日子，從來都藏在這些平凡的醃製裡——是思硯沾著鹽粒的指尖，是老先生的芥菜壇，是林硯壓缸的青石，是小雪裡那縷鹹香的氣息，藏著歲月的質樸與堅韌。
而那些碼在缸裡的蘿卜，那些撒在上麵的糖鹽，那些封在壇裡的等待，終將像這爐火一樣，在時光裡慢慢發酵，讓每個冬天的清晨，都能嘗到生活的味，嘗到相聚的暖，等那個最牽掛的人，笑著打開缸蓋，說聲“真香啊”。
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