晨光再次灑落荒地，顧默早早起來安排工作。
“從今日起，調整工作安排。”
顧默召集了所有核心成員。
“每日勞作時間縮減兩個時辰，這兩個時辰，所有人，包括後勤人員，必須進行至少一個時辰的強製性武技修煉與內勁打磨。”
“另一個時辰用於研讀我整理的基礎能量辨識與邪祟特性手冊。”
他目光掃過眾人，看到了一些隊員臉上的不解。
畢竟，荒地清理正處在關鍵時期，進度本就因邪祟的複雜性而緩慢。
“館主，這進度會不會拖慢太多？”一名負責測量的小隊長忍不住問道。
“西北軍那邊催得緊。”
“進度慢一點，無非是多花些時日。”顧默打斷了他。
“但實力提升慢一步，關鍵時刻丟掉的，可能就是性命。”
“這片荒地，乃至整個三封城，不過是棋盤一角，我們的目光，不能隻局限於眼前的幾畝地和幾石糧食。”
“力量，才是我們在這亂世中立足、乃至決定自身命運的根本。”
“沒有足夠的力量，再多的財富，再好的土地，也守不住，不過是他人砧板上的魚肉。”
“執行命令。”
沒有更多的解釋。
但顧默那雙深邃眼眸中透出的、仿佛已看到遠方風暴的冷靜，讓所有人都心頭一凜，再無異議。
“是！館主！”眾人齊聲應道。
隨即迅速調整了今日的工作計劃。
隊伍散開後，陳九湊到顧默身邊，銅鈴大的眼睛裡閃爍著精明的光芒，他壓低聲音。
“顧哥，是不是，外麵又不太平了？昨晚你去見王扒皮，他是不是又說了啥？”
顧默看了他一眼，對於陳九的敏銳並不意外。
他一邊檢查著剛剛送來的、用於構建下一階段規則穩定錨的核心材料，一邊簡單地說道：
“古蠻族的人混進城裡了，二十個，精銳。”
“秦家內部也分裂了，一部分人不再守著祖訓，開始出來搶地盤。”
他的語氣平淡得像是在說今天天氣不錯，但話語中的內容卻讓陳九瞳孔驟然收縮。
“他娘的！”陳九低罵一聲，臉上橫肉抽動。
“古蠻崽子還敢伸爪子？秦家也下場了？”
他瞬間明白了顧默為何突然調整策略。
亂世將至，風雨欲來，提升自身實力，才是應對一切變故的硬道理。
進度？在生存麵前，進度確實可以往後放。
陳九用力捶了捶自己結實的胸膛，發出沉悶的響聲，眼中燃起一股狠勁。
“顧哥，我明白了！你放心，俺老陳彆的不行，就是肯下死力氣練！”
“一個月！最多一個月！俺一定突破到內勁九層！絕不給咱們鎮邪館拖後腿！”
內勁九層，對於陳九這等並非天賦異稟、全靠後天打磨的武者而言，已是一個極高的門檻。
他立下此誓，顯然是下了破釜沉舟的決心。
顧默看著他眼中那股不服輸的火焰，微微點了點頭，拍了拍他的肩膀。
“量力而行，根基為重。”
沒有多餘的鼓勵，但這簡單的八個字，卻讓陳九感到一股沉甸甸的信任。
他重重點頭，不再多言，轉身就朝著臨時劃出的修煉場走去，步伐堅定。
顧默收回目光，繼續專注於手中的材料。
他將那塊星紋金屬置於特製的測靈盤上，觀察著其內部能量流轉與外界邪祟能量場的微弱互動，腦海中已經開始推演新的符文結構。
實力，是根本。
技術，是護身的甲胄和破敵的利刃。
他必須走得更快一些。
……
就在顧默於荒地上調整策略，埋頭提升實力與技術的同時，三封城內，看似依舊喧囂繁華的表象之下，暗流湧動得愈發劇烈。
城門口，進出的人流似乎比往日更加擁擠。
扛著貨物的腳夫，牽著駝馬的商隊，衣衫襤褸的流民，形形色色的人穿梭不息。
然而，在一些經驗豐富的守城老兵和有心人眼中，卻能察覺到一絲不同尋常。
一些看似普通的行商，眼神卻過於銳利，他們不像是在打量貨物，更像是在觀察城防布局、兵力配置，以及街道上往來的各勢力人員。
他們的手指關節粗大，虎口有厚繭，步伐沉穩，氣息內斂，顯然都是練家子。
在胡楊客棧附近，幾條相鄰的巷道裡，多了幾個擺攤賣劣質首飾或小吃的身影。
他們的叫賣聲有氣無力，目光卻時不時地瞟向客棧的門口和窗戶，耳朵微微聳動，捕捉著任何一絲可疑的聲響。
這些都是各方勢力放出的探子，如同聞到血腥味的鯊魚，悄然聚集。