兩人說著，徑直朝土屋走來。當他們推開屋門，踏入黑暗的瞬間，苦楝動了！
他如同蟄伏的獵豹，驟然暴起，烏木長槍的槍杆帶著破風聲，精準地掃向當先那名侍衛的膝彎。那侍衛猝不及防，慘叫一聲，跪倒在地。
另一名侍衛大驚，剛要拔刀，洛明微已從側麵閃出，手中不知何時多了一本書冊，緊接著墨氣凸顯，書頁陡然挺直，在墨韻的操控下居然被揉成一支木箭，“叟”地一聲便發射出去，並非瞄準要害，而是射向對方持燈的手臂。
“噗！”袖箭入肉，氣死風燈脫手落地，燈油濺出，火苗呼地一下竄起，瞬間引燃了地上的乾草。
混亂中，苦楝長槍一挑，將桌上那幾張關鍵的拓片卷入懷中。
那名被射中手臂的侍衛忍痛大叫：“有埋伏！發信號！”
跪地的侍衛聞言，掙紮著從懷中掏出一枚竹管，就要往地上摔。
苦楝眼神一凜，絕不能讓他們引來更多人。他心念一動，眉頭一皺，也不管三七二十一了，體內自然輪回之力悄然流轉……
若是被他們暴露出來了，恐怕真得無功而返了。
地脈共鳴！
並非大範圍改變地形，而是極精微地操控——那名欲發信號的侍衛腳下地麵瞬間變得如同流沙般鬆軟，讓他身形一陷，動作慢了半拍。
與此同時，苦楝腰間的赤玉靈火自主飛出一道細小火線，精準地擊中那竹管，將其瞬間焚為灰燼。
“走！”苦楝低喝一聲，拉起洛明微，趁著兩名侍衛慌亂、火光初起的間隙，迅捷無比地衝出屋外，翻過矮牆，消失在濃重的夜色裡。
身後，土屋方向火光漸起，隱約傳來侍衛的叫嚷和鎮民被驚動的嘈雜聲。
兩人不敢停留，在曲折的小巷中飛速穿行，直到遠離鎮西，確認無人追蹤，才在一處廢棄的土牆後停下腳步。
苦楝攤開那幾張搶救出來的拓片，借著微弱的月光仔細觀看。
那些扭曲的文字和圖案，透著一股不祥與古老，他嘗試動用萬物通感，指尖剛觸碰上去，便感到一股混亂、瘋狂的意念試圖湧入腦海，伴隨著無數嘶吼與低語。
他悶哼一聲，強行切斷感知，臉色有些發白。
“怎麼了？”洛明微關切地問。
“這些拓片……蘊含的精神汙染極強，與導致文禍的‘三屍蛆’同源，但似乎更為原始、暴戾。”苦楝心有餘悸，“尉遲家搜集這些東西，絕對所圖非小！”
他想起白日的猜想，結合今夜所見——尉遲侯爺對北域舞姬的偏好、對古老石碑的異常興趣、侍衛提及的“侯爺催問”、以及這拓片上純粹的邪惡氣息……一條模糊的線索逐漸清晰。
“或許……我們之前的猜測方向沒錯。”苦楝看著洛明微，聲音低沉而凝重，“尉遲家的問題，可能不僅僅是勾結妖族那麼簡單。他們自身，恐怕早已被某種更古老、更可怕的東西侵蝕或控製。而那個一直坐視不理的人……”
他抬頭，望向東南方向，那是大央國都玉京所在，也是監天司矗立之處。
“大司命……你守護這片土地萬年，俯瞰塵世變遷，當真對此一無所知嗎？還是說，這一切，也在你所謂的‘平衡’默許之下？”
夜色更深，苦楝的心中寒意更盛。
風石鎮的水，比他們想象的還要深，而潛藏在西境的巨大陰影，正隨著他們的調查，一步步揭開猙獰的一角。
接下來的行動，必須更加謹慎，也更加決絕。
苦楝可不敢保證，自己今夜的行動不驚擾到任何人，相較於他們這拙劣的偽裝，那些常年躲在陰暗處，默默窺探一切的人才更加恐怖……或許，還不能稱他們為“人”……
“我們定然暴露了，現如今隻走到一半路程，若沒有其他方法，按照之前的速度，去到西涼需要一周時間，那時候尉遲家更定早有防備，我覺得可以返程了……你呢？”苦楝大口喘著粗氣，看著洛明微的側臉說道。
洛明微緩緩轉過頭來，清麗的眸子在月輝下水波盈盈，似乎是深幽的清潭。
“嗯……這定然與妖族無關，因為我能通過文氣感受到來自這拓片上的微弱牽引，文氣與妖氣向來水火不容……這，或許是我儒家的上古之物？！”
聽了洛明微的話，苦楝心中已有大致猜想——依舊是針對儒家，而落寞百年的儒家，怎麼還處處受針對呢？
這個問題，或許就觸及到文禍的根本了……
“明微，此行收獲匪淺，不如折回？”苦楝再次尋求洛明微的意見。
“嗯……”洛明微點點頭，清麗的眸子僵硬地看著一點。
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