第四百六十七章：簷下燕語
清明前後，簷下的燕窩終於搭好了。兩隻燕子忙得腳不沾地，一趟趟銜來軟草和泥，把巢築得圓滾滾的，像個倒扣的陶碗。小芽兒每天醒來第一件事，就是搬著小板凳蹲在廊下看，連吃飯都要端著碗挪到門口。
“它們什麼時候生小寶寶呀？”她扒著門框問，眼睛一眨不眨盯著燕窩。
阿芷正在晾剛曬好的艾草，聞言笑著說：“快了，等柳絮飛起來的時候，窩裡就該有蛋了。你太奶奶說，燕子選誰家築巢，就說明這家人心善。”
小石頭從鎮上抓藥回來，手裡提著個油紙包，裡麵是給小芽兒買的麥芽糖。“剛聽張嬸說，她家屋簷下的燕子也下蛋了，比咱這早兩天。”他把糖遞給小芽兒，“慢點吃，彆粘住牙。”
小芽兒含著糖，含糊地說：“那我們家的燕子要加油呀！”
沒過幾天，真讓阿芷說中了。小芽兒早上蹲在廊下，忽然跳起來喊：“太奶奶！爹！窩裡有白白的蛋！”
小石頭和阿芷趕緊湊過去看，果然，燕窩深處臥著三枚雪白雪白的蛋，比指甲蓋大不了多少，在晨光下泛著溫潤的光。燕子媽媽正趴在上麵孵蛋，羽毛被陽光照得發亮，像披了層金紗。
“輕點看，彆驚著它們。”阿芷拉著小芽兒往後退了退，“你太爺爺說，燕子孵蛋的時候最警惕，要是被打擾了，說不定會棄巢飛走。”
從那天起，小芽兒每天都要數一遍燕蛋，生怕少了一個。小石頭去地裡乾活時，她就搬著小板凳守在門口，看見有麻雀靠近燕窩，就揮舞著小樹枝驅趕：“不許欺負燕子！”
十幾天後的一個清晨，小芽兒正對著燕窩說話，忽然聽見“唧唧”的細弱叫聲。她屏住呼吸往上看，隻見燕子媽媽正用喙給幾隻光禿禿的小家夥喂食，小家夥們閉著眼睛，張著嫩黃的嘴，使勁往媽媽懷裡鑽。
“孵出來了！孵出來了！”她衝進屋裡喊，聲音裡滿是驚喜。
小石頭放下手裡的藥碾子，跟著她跑到廊下。窩裡擠著四隻小燕子，身上沒長毛，皮膚粉紅粉紅的，像團會動的小肉球。燕子爸爸正銜著隻蟲子飛回來，落在巢邊，把蟲子喂給最餓的那隻。
“它們好小呀。”小芽兒看得眼睛都不眨，“什麼時候能飛呢？”
“得等羽毛長齊了。”小石頭想起小時候太爺爺講的，“你太爺爺說，燕子爸媽喂雛鳥，一天要飛幾百趟，累得翅膀都抬不動，可隻要看見小家夥們張嘴，就又有勁兒了。”
日子一天天過，小燕子的羽毛漸漸長出來了，灰撲撲的，像它們的爸爸媽媽。它們食量越來越大，燕子爸媽每天天不亮就出去找食，直到暮色沉沉才回來。有時候小芽兒會把家裡的米撒在院角，希望能幫它們減輕點負擔，可燕子爸媽從不吃，隻叼走米裡的小蟲子。
“它們好驕傲呀。”小芽兒有點失落。
阿芷摸著她的頭說：“不是驕傲，是它們知道，什麼該吃，什麼不該拿。就像你太爺爺給人瞧病，該收的診金一分不少，不該要的東西，給多少也不收。”
終於有一天，小燕子們試著往巢外探腦袋了。一隻膽子大的，撲騰著翅膀飛了出來，卻沒掌握好平衡，“撲”地掉在廊下的竹筐裡。小芽兒嚇得趕緊捂住嘴，生怕驚著它。
燕子爸媽在屋簷上急得“唧唧”叫，圍著竹筐打轉。小石頭輕輕把小燕子捧起來，送回巢裡。小家夥抖了抖翅膀，縮到兄弟姐妹身後，再也不敢探腦袋了。
“要多練幾次才敢飛呢。”小石頭對小芽兒說，“就像你學走路，摔幾跤才穩當。”
又過了些日子，小燕子們終於學會飛了。它們在院子裡盤旋，有時候會落在藥鋪的窗台上，歪著頭看小芽兒搗藥，然後“撲棱”一聲又飛走，引得小芽兒直笑。
入夏的時候，燕子一家忽然飛走了。小芽兒站在廊下，看著空蕩蕩的燕窩，眼圈有點紅：“它們是不是不回來了？”
阿芷遞給她一塊剛摘的梅子：“它們要去南方過夏天，等秋天涼了就回來。你太爺爺說，燕子最念舊，隻要家還在，就一定回來。”
小石頭正在給燕窩加固，往巢邊添了些新泥：“我把窩修得結實點，等它們回來住得舒服。”
小芽兒看著他修燕窩，忽然說：“爹，等小燕子回來，我要教它們認藥草，就像太爺爺教你那樣。”
小石頭笑了，摸了摸她的頭：“好啊，說不定它們還能幫咱叼草藥呢。”
夕陽落在空蕩蕩的燕窩上，給它鍍了層金邊。院角的薄荷長得正旺，風一吹，香氣漫過廊下，像在說：離彆是為了重逢，就像這燕子，就像這藥香，總會回來的。
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