第四百九十一章：霜染藥圃
霜降這天，斷星崖的晨露結了層薄霜，藥圃裡的草藥都鑲上了圈白邊。薄荷的葉子蜷成小筒，地黃的葉片染上暗紅，隻有角落裡的枸杞，還掛著幾顆橙紅的果子，在霜氣裡亮得像小燈籠。
小石頭一早就在藥圃裡忙活，手裡拿著把小鐮刀，正給牛膝割莖。牛膝的莖稈在霜裡脆生生的，一割就斷，乳白色的汁液滲出來，沾在手上黏糊糊的。
“霜降割牛膝，藥效頂呱呱。”阿芷提著竹籃過來，裡麵放著剛蒸好的紅薯，“歇會兒，吃點熱乎的。”
小石頭直起身，搓了搓凍得發紅的手，接過紅薯咬了一口，甜香混著熱氣往喉嚨裡鑽：“太爺爺以前總說，霜是藥的‘催勁丹’，經了霜的藥，性子才夠穩。”
“可不是嘛。”阿芷蹲下身，指著旁邊的桔梗，“你看這桔梗，葉子都快落光了，根卻長得瓷實，挖出來準是好品相。”
林婉兒拿著把小鏟子，正在給白芷培土。白芷的莖稈已經半枯，她小心地把周圍的土往根須處攏，防止霜氣凍壞根莖。“前幾天看醫書，說白芷得‘霜前培土，霜後收根’，原來就是這個道理。”
“學得挺快。”小石頭笑著說，“等收了白芷，教你做白芷膏，治燙傷最管用。”
小芽兒也拿著個小耙子，在旁邊有模有樣地扒拉土，隻是力氣小，耙子總往藥苗上撞。“爹，我也在幫忙收藥呢！”她舉著耙子喊，鼻尖上沾了點泥，像隻剛拱過地的小刺蝟。
李逸風背著個竹簍，正在挖地黃。他順著地黃的藤蔓往下刨，鐵鍁插進土裡，輕輕一撬，一串串黃澄澄的塊根就露了出來，像串小土豆。“這地黃長得真不錯，比書上畫的還飽滿。”
“得虧今年雨水勻。”白發老者拄著拐杖在藥圃邊轉悠，時不時指點兩句，“挖的時候小心點，彆把根須弄斷了，斷了的不容易曬透。”
日頭升高些，霜漸漸化了，藥圃裡騰起一層薄薄的水汽。小石頭把割好的牛膝捆成小把，掛在屋簷下的橫木上。牛膝的莖稈帶著紫紅斑紋，在陽光下看著格外精神。
“這些牛膝能曬大半筐，夠用到明年春天了。”他數著捆數，“張鐵匠上次說他媳婦膝蓋疼，等曬好了，給他配副藥。”
林婉兒把小芽兒扒拉出來的碎土掃到一邊，忽然發現土縫裡藏著幾顆野栗子，是鬆鼠秋天藏的，不知怎麼被翻了出來。“芽兒，看我找到什麼了！”
小芽兒立刻扔下耙子跑過來，眼睛瞪得圓圓的：“栗子！能吃嗎？”
“得煮熟了吃。”林婉兒把栗子放進竹籃，“晚上給你煮栗子粥，放些陳皮，暖乎乎的。”
中午吃飯時，院子裡飄著蒸栗子的香氣。阿芷把曬得半乾的菊花收進陶罐，林婉兒則在翻曬早上挖的地黃，李逸風幫著小石頭修補藥圃的籬笆，小芽兒坐在門檻上，剝著栗子喂給墨羽吃。
“你看這日子，”阿芷看著院裡忙碌的身影，對白發老者說，“就像這藥圃裡的草，不起眼，卻長得紮實。”
老者點點頭，喝了口菊花茶：“紮實就好，紮實的日子，經得住風霜。”
傍晚時，夕陽把藥圃染成金紅色。屋簷下掛滿了牛膝、桔梗、紫蘇，一串串，一排排，在晚風裡輕輕晃。小石頭站在藥圃邊，看著那些經了霜的藥草，忽然覺得它們像極了斷星崖的人——看著普通，卻在歲月裡慢慢沉澱，把最有用的性子，都藏在了根裡。
林婉兒走過來，遞給她一塊烤紅薯：“在想什麼呢？”
“在想太爺爺說的話。”小石頭咬了口紅薯，“他說‘藥活一季，人活一世，都得經點霜，才明白暖的好’。”
林婉兒笑著點頭，把手裡的紅薯往他嘴邊送了送。夕陽的光落在兩人臉上，也落在滿圃的藥草上，帶著霜後的清冽，和藏在深處的暖。
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