建安十二年的秋天，北方草原的風剛帶起涼意，袁尚、袁熙哥倆正騎著快馬亡命天涯。身後曹操的追兵像催命符似的緊追不舍，身前是茫茫草原，這對曾經的河北富二代如今成了名副其實的流亡兄弟組合。帶著身邊僅剩的殘兵敗將，他們隻能拉上遼東單於速仆丸，灰溜溜地投奔遼東太守公孫康——這大概是當時北方最後一個敢收留他們的安全屋了。
曹軍大營裡正吵得熱火朝天。將領們圍著剛從白狼山凱旋的曹操，七嘴八舌地建議：老板，咱趕緊乘勝追擊啊！公孫康那小子窩藏袁尚兄弟，明顯沒把咱放眼裡，正好一鍋端了遼東！有人還拍著胸脯保證：現在咱士氣正盛，兵強馬壯，打遼東跟順手摘個果子似的！
曹操卻搖著酒杯慢悠悠地說：急啥？公孫康那小子精得跟猴似的，袁尚兄弟更是倆燙手山芋。咱就等著，過幾天公孫康自個兒就會把他倆的腦袋送來，連運費都不用掏。將領們聽得一臉懵，心說老板不會是打烏桓太累，腦子有點不清醒了吧？放著現成的戰功不去拿，等著彆人送人頭？這操作也太玄乎了！
要說這公孫康，確實是三國裡的算盤精。他爹公孫度當年在遼東搞獨立王國，把地盤經營得跟鐵桶似的。如今老爹去世，他接班當太守，最擅長的就是在各大勢力間走鋼絲。看著袁尚、袁熙帶著殘部找上門，公孫康心裡的小算盤打得劈啪響：收留這倆貨吧，怕曹操不高興；把他們推出去吧，又怕這倆人背後使壞，萬一曹操以後沒來，自己還得被袁家記恨。
袁尚、袁熙也沒閒著。這哥倆表麵上對公孫康客客氣氣，暗地裡卻在密謀。袁尚偷偷對弟弟說：公孫康這小子年紀輕輕，咱不如找機會把他做了，奪了遼東的地盤，再招兵買馬跟曹操抗衡！袁熙連連點頭，倆人夜裡還對著月亮歃血為盟，仿佛已經成了遼東的新主人，完全沒意識到自己早已成了彆人砧板上的魚肉。
九月的遼東已經飄起了霜花，曹操帶著大軍從柳城慢悠悠地往回走，一路上還順便收編了不少烏桓降兵，活脫脫像支旅遊凱旋團。消息傳到遼東，公孫康更坐不住了——曹操這是啥意思？不打也不撤，莫非在等自己表態？他看著整天在府裡指手畫腳的袁尚兄弟，心裡的天平漸漸傾斜：留著這倆野心家，遲早是禍害！
某天清晨，公孫康突然派人請袁尚、袁熙到府中赴宴，說是要商量共抗曹操的大計。袁尚兄弟以為機會來了，美滋滋地換上新衣服，帶著幾個親信就去了。剛進公孫府的大門，就覺得氣氛不對——院子裡的侍衛一個個眼神不善，手裡的刀鞘鋥亮，比宴會上的酒杯還顯眼。
倆人剛走到馬廄附近公孫康故意選了這個偏僻地方），還沒來得及問宴席咋設在這兒，就聽公孫康一聲令下：動手！埋伏在馬廄裡的精兵跟從地裡冒出來似的，瞬間把他們圍了個水泄不通。袁尚還想掙紮，剛拔出一半的劍就被人一腳踹飛，袁熙嚇得腿一軟直接癱在地上，嘴裡念叨著彆殺我，哪還有半點當年的公子哥氣派。
沒等這哥倆反應過來，刀光一閃，兩顆人頭就被麻利地砍了下來。公孫康讓人把首級裝進精致的木盒，還附上一封言辭懇切的信，大意是曹老板您看，這倆禍害我幫您解決了，以後我遼東還是跟您混。然後派快馬加急送往曹操軍營，堪稱三國時期最及時的快遞到付服務。
這邊曹操還在軍帳裡喝著小酒，忽然就收到了這份。他拿著木盒對將領們哈哈大笑：咋樣？我說過不用出兵吧！將領們這才恍然大悟，紛紛佩服老板的神機妙算。有人好奇地問：您咋知道公孫康肯定會殺他們？曹操抿了口酒解釋：公孫康怕咱打他，又怕袁家搶他地盤，這時候咱越按兵不動，他越得找機會表忠心。袁尚兄弟還想算計彆人，最後把自個兒算進去了！
消息傳到許都，滿朝文武都驚了：打都沒打，就把倆心腹大患解決了？這操作也太秀了！其實曹操心裡跟明鏡似的：公孫康需要的是安全感，而袁家兄弟能給他的隻有危機感不打的壓力逼他做選擇，比十萬大軍還管用。這就好比貓盯著老鼠洞，不用真撲上去，老鼠自個兒就會慌不擇路。
最搞笑的是速仆丸，這哥們本來跟著袁家兄弟混，看到首級被送走，嚇得連夜帶著部眾跑路，結果半路上被曹軍的巡邏隊抓了個正著，成了這場人頭快遞的附贈戰利品。估計他到死都沒明白：自己明明是來幫忙的，咋最後成了買一送一的贈品？
袁尚、袁熙這對作死兄弟，從河北跑到遼東，一路上坑完袁紹舊部坑烏桓，最後把自己坑成了投名狀。他們大概永遠不懂：在絕對的實力差距麵前，陰謀詭計就像紙糊的盾牌，看著唬人，一戳就破。而公孫康用這兩顆人頭，不僅保住了遼東的地盤，還在曹操那裡刷足了存在感，堪稱識時務者為俊傑的典範。
這場沒流血的，成了三國史上的經典案例。不費一兵一卒，靠心理戰解決問題，曹操這手隔山打牛的功夫，屬實把權謀玩明白了。
司馬光說
兵不血刃而平大患，此非僥幸，乃曹操深識人心之故也。公孫康有自固之謀，袁尚懷篡奪之誌，二者勢不相容。操緩兵以示不迫，使其內疑自生；靜以待變，令其自相魚肉。所謂善戰者，不戰而屈人之兵，非獨恃力，更在度勢。觀此一役，可見權謀之妙，不在征伐之烈，而在洞察之明也。
作者說
這大概是三國裡最省事兒的勝仗了——不用列陣，不用廝殺，連軍費都省了，靠心理博弈就解決了問題。袁尚兄弟就像兩隻蹦躂的螞蚱，總覺得能蹦到彆人地盤上當老大，卻沒看清自己早成了彆人權衡利弊的籌碼。公孫康的選擇看似無情，實則是亂世中最現實的生存法則。而曹操最牛的地方在於：他不光會用刀，更會用——等對手犯錯，等局勢明朗，等那顆該掉的人頭自己送上門。這告訴我們：有時候比更有力量，看懂人心比握緊拳頭更重要。
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