要是給南朝梁的官員搞個“年度離譜操作排行榜”，郢州刺史蕭方諸和行事鮑泉這對組合，絕對能穩坐榜首。蕭方諸這年才十五歲，放到現在剛上初中，卻已經手握一州軍政大權——倒不是他天賦異稟，純粹是沾了皇室宗親的光。可這位小刺史彆的沒學會，先把“恃寵而驕”玩明白了，尤其瞧不上身邊的行事鮑泉。
鮑泉性子軟，說話溫吞，沒什麼脾氣，在蕭方諸眼裡就是個“軟柿子”。平時辦公，蕭方諸總愛拿他尋開心：要麼讓鮑泉蹲在地上當“馬”，自己騎在人家背上晃悠；要麼故意把文書扔在地上，讓鮑泉彎腰去撿，還邊看邊笑“鮑行事撿東西的樣子，比我家阿黃還麻利”。底下人看不過去，勸鮑泉管管，鮑泉卻隻歎口氣：“刺史年幼，我多讓著點便是。”
更要命的是，蕭方諸覺得“有靠山就萬事大吉”——當時大將徐文盛的軍隊就在附近，他天天跟人吹“有徐將軍在，侯景那夥人敢來？來了也是送人頭”。於是乎，郢州的城防成了擺設：士兵們要麼在城牆上曬太陽，要麼偷偷溜去喝酒，蕭方諸自己更是天天泡在酒池裡，醉了就拉著鮑泉唱曲兒，把“守土有責”忘到了九霄雲外。
這邊郢州上下忙著“擺爛”，那邊侯景可沒閒著。他早就派人摸清了郢州的底細，聽說江夏郢州治所）空虛，眼睛都亮了——這不就是送上門的肥肉嗎？他立刻叫上宋子仙、任約，挑了四百個精銳騎兵，交代“趁天不好，摸進去，彆驚動他們”。
那天正巧趕上大風大雨，天黑得跟墨染似的，雨點砸在城樓上劈啪響，連視線都看不清三尺遠。城上士兵先是聽見遠處有馬蹄聲，揉著眼睛一看，隻見黑乎乎一片人影往城下湊，趕緊跑去報給鮑泉。鮑泉正陪著蕭方諸喝酒呢，醉醺醺地擺手：“慌什麼？準是王珣將軍的人來了，下雨天趕路，難免動靜大些，彆瞎嚷嚷。”
結果呢？等那四百騎兵衝到城下，搭著梯子往上爬，士兵們才反應過來“不對，是敵軍！”可這會兒哪兒還來得及？城門沒關，城牆沒守，侯景的人跟逛自家院子似的就衝了進去。
當時蕭方諸正騎在鮑泉背上，讓他“駕駕”地往前走，還笑著說“今天這匹‘馬’走得慢，該打屁股”。突然聽見外麵喊殺聲震天，門“哐當”一聲被踹開，宋子仙提著刀站在門口。蕭方諸嚇得從鮑泉背上摔下來，也顧不上疼，爬起來就對著宋子仙作揖，那諂媚的樣子，比見了親爹還恭敬。鮑泉更逗，慌得沒處躲，一頭紮進床底下，結果被人伸手一拽，從床底拖了出來，灰頭土臉地成了俘虜。就這麼著，郢州沒費侯景一兵一卒，稀裡糊塗就丟了——說出去，都能讓後世笑掉大牙。
江夏丟了的消息傳到湘東王蕭繹那兒，他氣得拍桌子，趕緊叫來了王僧辯：“你趕緊帶人馬往東去，務必攔住侯景，彆讓他再往前衝！”王僧辯是個實打實的硬漢，接到命令就點兵出發，可剛走到巴陵，郢州全部淪陷的消息就追了上來。他琢磨著：“現在去救郢州來不及了，不如守著巴陵，這地方是荊州的門戶，丟不得。”
這邊王僧辯剛把巴陵的城防布置好，侯景的人馬就到了。侯景派丁和守著夏首，讓宋子仙打前鋒往巴陵衝，任約則帶著一隊人直奔江陵，自己則率大軍水陸並進，氣勢洶洶地想一口吞了巴陵。
可王僧辯偏不按常理出牌。他讓人把城上的旗幟都收起來，戰鼓也蒙上布，士兵們都躲在城牆後麵，城樓上安安靜靜的，跟沒人似的。侯景納悶了，派了個輕騎兵到城下喊話：“城上的人聽著，趕緊投降，不然等我們攻上去，屠城！”
城上半天沒動靜，過了會兒，王僧辯的聲音傳下來：“侯將軍要是想去荊州，儘管走，我們巴陵不攔著；要是想在這兒打仗，我們也奉陪。但要說投降，沒門！”
侯景一聽，氣得夠嗆：“好你個王僧辯，給臉不要臉！”當即下令攻城。可他剛一揮手，城上“呼啦啦”站起來一群士兵，鼓聲震天響，弓箭、石頭跟下雨似的往下砸。侯景的人衝在前麵的，要麼被箭射穿，要麼被石頭砸得頭破血流，連城牆邊都沒摸到就倒下一片。
更絕的是，王僧辯不光守，還敢主動出擊。等侯景的人攻得累了，他派一隊輕兵從側門衝出去，專挑敵軍薄弱的地方打，打完就跑，氣得侯景的人跳腳，卻連人家的衣角都抓不到。幾輪下來，侯景的人馬死傷不少，他站在城下看著巴陵城，也不得不佩服：“王僧辯這小子，有膽有謀，是個硬茬子，想拿下巴陵，不容易啊！”
就在侯景圍著巴陵打不出結果的時候，湘東王蕭繹又派了胡僧佑去支援，還特意囑咐他：“要是侯景的水軍出來，你就用大艦跟他們撞，彆跟他們纏鬥。”胡僧佑是個老謀深算的主，領著人馬走到湘浦，就聽說任約帶著五千精銳在前麵等著他。他琢磨著：“硬碰硬不劃算，不如繞著走。”
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於是胡僧佑故意避開任約的路線，從彆的路往西走。任約得知消息，還以為胡僧佑是怕了自己，得意洋洋地說：“我就說他不敢來，還不趕緊追！”帶著人就往胡僧佑的方向趕，追到芊口的時候，看見胡僧佑的隊伍，他騎著馬站在陣前喊：“胡將軍，彆跑了！趕緊投降，我還能在侯將軍麵前替你說句好話！”
胡僧佑連理都沒理他，頭也不回地繼續走，一直走到赤沙亭，跟早就等著的信州刺史陸法和會合了。這陸法和是個奇人，據說會些異術，之前就跟人說“侯景這事兒，能成也不能成”，大夥兒當時還聽不懂，這會兒見他來支援，才覺得“說不定這先生真有門道”。
六月甲辰那天，天剛蒙蒙亮，胡僧佑和陸法和就下令出兵。任約的人還沒睡醒，就聽見喊殺聲，亂作一團。胡僧佑的大艦撞進任約的水軍裡，船翻的翻，沉的沉；陸法和則帶著人從岸上包抄，把任約的人馬圍在中間。沒一會兒，任約的軍隊就潰不成軍，士兵們要麼被砍死，要麼掉進水裡淹死，任約自己也被活捉，捆得跟粽子似的送到了江陵——這場仗，打得那叫一個痛快！
司馬光說
《資治通鑒》載此事，非僅記戰事之勝負，更在顯“守成者不可怠，用兵者不可驕”。蕭方諸以幼主臨州，輕慢臣下、疏於防備，雖有徐文盛之援，亦不免城破被擒；王僧辯、陸法和諸人，或堅守以待變，或設謀以製敵，皆以“慎”“謀”立事。蓋天下之事，未有恃人而不自立、恃勢而不自強者，觀郢州之失、巴陵之守，可知興衰之理，不在兵之多寡，而在人心之向背與行事之得失也。
作者說
這場鬨劇似的戰事，其實藏著最實在的“生存邏輯”：蕭方諸的離譜，在於把“靠山”當成了“免死金牌”，卻忘了“自己立不住，再厚的靠山也會塌”——就像現在有些剛入職場的人，總想著靠彆人罩著，卻不自己練本事，最後早晚要栽跟頭。而王僧辯和陸法和的贏，贏在“不硬剛、會變通”：王僧辯知道“守”的關鍵是“藏實力、打反擊”，陸法和懂得“避鋒芒、找時機”，這放在現在的工作裡也一樣——遇到難題彆死磕，換個思路、找對幫手，往往比蠻乾更有效。更有意思的是鮑泉的“軟”，他的妥協沒換來安穩，反而助長了蕭方諸的荒唐，這也提醒我們：該硬的時候要硬，無底線的退讓，隻會讓自己陷入更糟的境地。
本章金句
恃人者易敗，恃謀者易成；怠者雖有援而亡，慎者雖少兵而存。
如果你是文中的主人公——若是蕭方諸，得知徐文盛的軍隊在附近，你會先整頓城防還是繼續飲酒作樂？若是王僧辯，麵對侯景的大軍壓境，除了“偃旗臥鼓”，你還會想出什麼奇招防守？快來評論區說說你的選擇吧！
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