大業十二年，隋朝的江山已經是風雨飄搖，各地的起義軍跟燒開的水似的，咕嘟咕嘟往外冒。可咱們這位隋煬帝楊廣，壓根沒把這些當回事，滿腦子想的還是怎麼吃喝玩樂。這不，江都那邊傳來消息，新造的龍舟完工了，那叫一個華麗氣派，楊廣一聽，眼睛都直了，立馬就動了去江都“度假”的心思。
要說這楊廣，也是個被寵壞的主兒，一輩子就喜歡窮奢極欲。想當年，他為了下江南，動用了幾百萬民力開鑿大運河，造了無數艘華麗的龍舟，沿途州縣被折騰得民不聊生。如今天下大亂，他不僅不思悔改，反而變本加厲，一門心思就想往江都跑，去享受那紙醉金迷的生活。
這時，有個識時務的大臣站了出來，他就是宇文述。宇文述深知楊廣的脾氣，知道他想去江都想得發瘋，於是就順水推舟，一個勁兒地勸說楊廣：“陛下，江都乃江南勝地，如今新龍舟完工，正好可以去巡遊一番，一來可以體察民情，二來也能彰顯我大隋的威風，何樂而不為呢？”這番話說得楊廣心花怒放，當即拍板：“準了！朕這就收拾行裝，前往江都！”
可並不是所有大臣都像宇文述那樣溜須拍馬，右候衛大將軍趙才就是個直腸子。他一看楊廣都這時候了還想著出去玩，急得不行，連忙上書勸諫：“陛下，如今盜賊蜂起，天下大亂，朝廷正是需要您坐鎮京城，穩定局勢的時候，您怎麼能輕易離開呢？還請陛下以天下為重，取消江都之行！”
楊廣本來正美滋滋地想象著在江都的美好生活，一看趙才的奏折，頓時火冒三丈，心想：“好你個趙才，竟敢掃朕的興！”當即下令，把趙才扔進了大牢，交給司法官吏處置，算是給了他一個教訓。
可趙才的遭遇並沒有嚇退那些忠心耿耿的大臣。建節尉任宗一看趙才被抓，也豁出去了，上書竭力勸諫，言辭懇切地希望楊廣能以大局為重，不要沉迷於享樂。楊廣這次是真的被惹毛了，他覺得這些大臣就是故意跟自己作對，於是二話不說，下令將任宗拖到朝堂上，用棍杖活活打死。可憐任宗，一片忠心，卻落得個如此下場，朝堂上的大臣們嚇得噤若寒蟬，再也沒人敢輕易開口勸諫了。
但楊廣的“作死”之路還沒結束。奉信郎崔民象實在看不下去，又冒死上表勸阻，稱如今盜賊充斥全國，各地烽火連天，陛下此時前往江都，實在是太危險了。楊廣一看，竟然還有人敢跟自己對著乾，怒不可遏，下令將崔民象抓了過來。他覺得僅僅殺死崔民象還不解氣，竟然殘忍地先摘掉了崔民象的下巴，然後才將他處死。這等殘暴行徑，簡直令人發指。
就這樣，楊廣不顧群臣的反對，不顧天下百姓的安危，帶著浩浩蕩蕩的隊伍，踏上了前往江都的旅程。可他沒想到，就連普通百姓也看不下去了。當他的車駕經過梁郡時，一個大膽的百姓攔住了車駕，對著楊廣的龍舟大喊：“陛下，如今天下大亂，您要是執意去江都，這天下可就不再是您的了！”
楊廣一聽，肺都要氣炸了，他沒想到一個普通百姓也敢教訓自己，當即下令，將這個百姓拖下去處死。可憐這個百姓，隻是想喚醒沉迷享樂的皇帝，卻付出了生命的代價。
一路上，楊廣全然不顧沿途的破敗景象，不顧百姓的流離失所，依舊我行我素，在龍舟上飲酒作樂，欣賞著江南的美景。他乘坐的新龍舟，簡直就是一座移動的宮殿，裡麵雕梁畫棟，金碧輝煌，宮女們穿著華麗的衣服，端茶倒水，歌舞助興，楊廣則沉浸在這虛假的繁華之中，早已忘記了自己身為帝王的責任。
可他不知道的是，他的所作所為，已經徹底激怒了天下百姓，各地的起義軍越來越壯大，隋朝的江山已經搖搖欲墜。他這趟江都之行，不是什麼度假之旅，而是一條不折不扣的“作死”之旅，一步步將大隋王朝推向了滅亡的深淵。
司馬光說
煬帝荒淫無道，天下大亂之際，仍執意遊江都，不聽忠言，濫殺勸諫之臣與百姓，失儘民心。宇文述阿諛奉承，助紂為虐，實乃奸佞之輩。帝王當以天下為己任，勵精圖治，方能長治久安，煬帝此舉，無異於自掘墳墓，加速了隋朝的滅亡。
作者說
楊廣的江都之行，堪稱一場“極致自私”的荒誕劇。他把帝王的權力當成了滿足個人私欲的工具，把大臣的忠心當成了耳旁風，把百姓的生命當成了草芥。宇文述的諂媚，看似是為了迎合皇帝，實則是在為隋朝的滅亡添柴加火。那些冒死勸諫的大臣和百姓，用生命詮釋了什麼是忠誠和良知，卻終究沒能喚醒這個沉迷享樂的皇帝。其實，一個王朝的滅亡，從來都不是突然發生的，而是源於統治者一次次的任性和自私，當民心儘失，再強大的王朝也會土崩瓦解。
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