水痕蜿蜒，在粗糙的木桌上短暫地凝聚成兩個清晰而刺眼的字——“天子”。
仿佛一道慘白的閃電劈開混沌的腦海，黃惜才的瞳孔驟然收縮到針尖大小，全身的血液似乎在瞬間凝固，又猛地倒灌回心臟，撞得他耳膜嗡嗡作響，眼前一陣發黑！
天…天子？！
他…他竟然敢…竟然敢將“神”直接指向了天子！將自己那日市集上含糊其辭、指桑罵槐的“神妖論”，徹底捅破了那層最危險的窗戶紙！
黃惜才隻覺得一股冰冷的寒氣從尾椎骨沿著脊梁瞬間竄上天靈蓋，渾身的汗毛倒豎，每一個毛孔都在瘋狂地尖叫著危險！他猛地向後一仰，身體失去平衡，連同那把本就岌岌可危的破椅子一起，“哐當”一聲巨響，重重地摔倒在地！
後腦勺磕在冰冷堅硬的地麵上，帶來一陣劇烈的疼痛和眩暈，但他卻渾然未覺，隻是瞪大了驚恐萬分的眼睛，死死地盯著桌麵上那正在迅速蒸發、變淡消失的水痕，仿佛那不是水寫的字，而是用燒紅的烙鐵烙下的索命符！
“先…公子！您…您…”他癱在地上，牙齒瘋狂地磕碰著，發出“咯咯”的聲響，連一句完整的話都說不出來，隻有無意義的單音節和粗重如同風箱般的喘息。冷汗如同瀑布般從額頭、鬢角、後背洶湧而出，瞬間浸透了他破舊的衣衫，讓他如同剛從水裡撈出來一般。
瘋了！這個人一定是瘋了！他怎敢？！他怎敢如此直言不諱？！他難道不怕隔牆有耳？不怕自己出去告發？！還是說…他根本就有恃無恐，自信能完全掌控自己，甚至…已經布下了天羅地網，根本不怕自己說出去？！
巨大的恐懼和一種被徹底撕破所有偽裝的絕望，如同兩隻無形的大手，死死扼住了他的咽喉，讓他幾乎要窒息而亡！
裡屋的門簾猛地晃動了一下，顯然是被外麵的巨響驚動。黃李氏驚恐擔憂的臉在縫隙後一閃而過，卻不敢出來。
李賢——李致賢——依舊端坐在椅子上，居高臨下地看著癱倒在地、抖如篩糠的黃惜才。他臉上那抹溫和的笑意早已消失不見，取而代之的是一種深沉的、冰冷的平靜。他沒有絲毫起身攙扶的意思，隻是靜靜地看著，看著黃惜才最狼狽、最恐懼、最不堪一擊的模樣。
直到桌麵上那兩個字徹底蒸發消失，不留一絲痕跡，他才緩緩開口，聲音平穩得沒有一絲波瀾，卻帶著一種洞悉一切的冰冷：
“先生何必如此驚慌？晚輩不過是順著先生的‘神妖論’，稍作引申罷了。先生那日於市井之中，慷慨激昂，論‘神未必善，妖未必惡’，論‘竊鉤者誅，竊國者侯’，何等快意？為何今日晚輩隻是提及‘天子’二字，先生便駭怖至此？”
他微微俯身，目光如同兩把淬冰的利劍，直刺黃惜才崩潰的心防：“莫非…先生當日所言，隻是葉公好龍，徒逞口舌之快？又或是…先生心中其實早已明了此論所指，隻是懼於天威，不敢深想，更不敢承認？”
字字句句，如同重錘，狠狠砸在黃惜才的心上！
黃惜才癱在地上，渾身冰冷，連牙齒打顫的力氣都沒有了。他明白了，徹底明白了！這位縣令大人，從一開始就不是來聽他“論道”的！他是來剝皮抽筋的！是要逼他親口承認，他那套“神妖論”背後影射的，就是這煌煌天日之下，最至高無上的存在！
承認？那是誅九族的大罪！不承認？對方已然將話挑明到了如此地步，再裝傻充愣，又有何意義？隻會顯得更加可笑和可悲。
“我…我…”黃惜才的喉嚨裡發出嗬嗬的聲響，如同瀕死的困獸，眼中充滿了血絲和徹底的絕望，“小老兒…小老兒罪該萬死…罪該萬死…求公子…求公子饒命…”他掙紮著想要爬起來磕頭，卻渾身癱軟，使不出一絲力氣。
李致賢看著他這副徹底被擊垮的模樣，眼中閃過一絲難以言喻的複雜神色，似是憐憫，又似是厭惡，更多的，則是一種冰冷的、達到目的後的了然。
他並未繼續威逼，反而語氣稍稍放緩，但其中的寒意卻絲毫未減：“先生不必求饒。晚輩並非要治先生的罪。隻是覺得，先生既然有膽量發此驚世之論，便當有承擔其後果的覺悟。更何況…”
他話鋒一轉，目光再次變得幽深難測：“…更何況，先生所言，未必沒有道理。這世間，披著神袍行妖魔之事的，難道還少嗎？居於廟堂之高，卻食民脂民膏、視百姓如草芥的，難道沒有嗎？若‘神’已失其道，不再庇佑蒼生，反而降下災厄，那這‘神’，還值得萬民跪拜、山呼萬歲嗎？”
他的聲音不高，卻如同驚雷，在這狹小破敗的茅屋中滾滾回蕩！每一個字，都充滿了大逆不道的意味，卻又奇異地契合了黃惜才內心深處那點不敢言說的憤懣和質疑！
黃惜才徹底懵了。他完全搞不懂這位縣令大人到底想乾什麼！他一方麵用最直接最恐怖的方式點破自己的“死罪”，另一方麵卻又似乎在讚同自己，甚至說出比自己更加“大逆不道”的話來！
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他是在試探？是在引誘自己說出更多悖逆之言，好坐實罪名？還是說…他本人，就對這“天子”，對這朝廷，抱有某種…不滿？
這個念頭一冒出來，黃惜才自己都嚇得魂飛魄散！他不敢再想下去！
李致賢似乎看穿了他混亂的思緒，不再繼續那個危險的話題。他站起身，踱步到那排舊書架前，目光再次掃過那些泛黃的書籍。
黃惜才的心瞬間又提到了嗓子眼！他死死地盯著李致賢的背影，生怕他下一刻就抽出那本藏有錢袋和玉佩的書！
然而，李致賢隻是伸出手指，輕輕拂過幾本書的書脊，仿佛在感受那上麵的歲月痕跡，語氣變得有些飄忽：“先生藏書雖不多，卻看來皆是常讀之書。書中自有黃金屋，書中自有顏如玉…隻可惜，這世間大多數的道理和真相，往往並不在明麵的文章之中，而是藏在字裡行間，藏在被撕毀的殘頁裡，藏在…無人問津的故紙堆中。”
他的手指，在其中幾本最破舊、書脊磨損最嚴重的書上特意停留了片刻，其中，就包括那本《地方誌彙編》！
黃惜才的呼吸幾乎停止了！他感覺自己的心臟快要跳出胸腔！他知道了！他一定知道了！他是在暗示那本藏東西的書！他是在警告自己，一切都在他的掌握之中！
“先…公子…”黃惜才的聲音破碎不堪，充滿了哀求。
李致賢緩緩轉過身，目光重新落回癱軟在地的黃惜才身上，臉上看不出任何情緒：“先生是個聰明人，當知世事並非非黑即白。有些路，看似絕路，或許柳暗花明。有些人，看似施壓，或許另有機緣。”
他這話說得雲山霧罩，卻讓黃惜才心中猛地一動，生出一絲極其微弱的、連他自己都不敢相信的妄想。難道…這位縣令大人，真的彆有深意？他查問舊案，並非為了維護舊秩序，而是為了…揭開某些蓋子？
但這念頭隻是一閃而過，隨即被更深的恐懼淹沒。官字兩張口，上下都是理。他怎敢輕易相信一個手握生殺大權、心思深沉如海的官員？
李致賢不再多言，緩步向門口走去。在經過黃惜才身邊時，他腳步微頓，目光似乎瞥了一眼裡屋的方向——那裡，黃菡壓抑的咳嗽聲又隱約傳來。
“孩子的病，似乎還未見好。”他淡淡地說了一句，從袖中再次取出那個精致的小白瓷藥瓶，正是昨日留下的那瓶“枇杷膏”。他並沒有將藥瓶遞給黃惜才，而是輕輕放在了距離黃惜才手指不遠的地麵上。