安康五年十月中旬，廬江郡。
城門緩緩開啟，一輛沒有任何親王儀仗的馬車，在幾名親兵的護送下，緩緩駛入城內。
車簾掀開，一位麵容清瘦卻眼神銳利的青年身著青色常服，走了下來。
此人正是剛剛受封廬江王的南宮準。
他剛一踏下車，就被等候在城門口的人群給圍住了。
“是廬江王殿下來了！”
有人高聲喊道，隨即跪倒在地，行禮道：
“草民參見殿下！”
緊接著，越來越多的百姓紛紛跪拜，歡呼聲此起彼伏。
他們中有皖山防線的幸存者，有被陸昭庇護過的鄉鄰，還有聽聞南宮準大破陳軍、為先帝報仇的事跡而來的民眾。
南宮準在民間的威望，早已隨著皖山大捷的消息傳遍廬江。
百姓們敬他的勇武，更感念他為大瀚守住疆土、護住百姓的功績。
南宮準連忙扶起身邊的老者，語氣溫和地說道：
“眾位鄉親快快請起，我……本王此番前來，是為了與大家一同重建廬江，守護好這片土地的。”
百姓們起身，眼中滿是崇敬，紛紛讓出道路，簇擁著南宮準往的臨時王府走去。
沿途的街道上，不少人家自發掛上了寫有【歡迎廬江王】的燈籠，孩子們捧著剛采摘的野果，爭先恐後地遞到南宮準麵前。
與民間的熱烈歡迎形成鮮明對比的，是城門口另一側的世家代表。
以廬江陸氏旁支族長陸明為首的幾位世家首領，身著體麵的錦袍，卻隻是象征性地躬身行禮。
他們臉上沒有絲毫熱情，眼神裡甚至藏著幾分疏離與戒備。
“廬江王殿下一路辛苦，我等已為殿下備好府邸，恭迎殿下入駐。”
陸明的聲音平淡，聽不出絲毫敬意。
他是陸昭的遠房堂弟。
陸昭戰死後，陸氏在廬江的勢力雖有所衰減，卻仍是當地數一數二的大族，掌控著郡城周邊半數的良田與商鋪。
南宮準目光掃過三人，淡淡點頭說道：
“有勞諸位費心了。”
他自然察覺到了三人的冷淡，但是他並未多說什麼。
隻是帶著自己的親兵，在百姓的簇擁下，往臨時王府走去。
看著南宮準遠去的背影，沈淵冷哼一聲，壓低聲音道：
“哼，什麼廬江王？不過是空降來的外人，憑什麼奪走我等在廬江的權柄？”
顧亭捋了捋胡須，眼神陰鷙地說道：
“大瀚的皇帝也真是偏心，為了扶持自己的兄長，竟然把半個廬江郡都封了出去，軍權、財權、人事權全給了他，眼裡哪還有我們這些世代紮根廬江的世家？”
陸明臉色複雜，既不滿南宮準的空降，又忌憚他的威望與實權。
“先彆聲張，看看他接下來要做什麼。咱們在廬江經營了這麼多年，根基深厚，他想撼動咱們可沒那麼容易！”
三人交換了個眼神，心照不宣地轉身離去。
至於參與百姓對南宮準的歡迎什麼的，不是他們這種身份的人該做的事。
當晚，陸府的密室裡，燈火通明。
除了陸明、沈淵、顧亭外，還有另外幾位廬江本地的中小世家首領。
他們皆是麵色凝重地圍坐在一張木製圓桌旁。
桌上的茶水涼了又熱，熱了又涼，但始終無人喝一口。
“咳咳，諸位，南宮準今日入城你們也看到了，百姓對他倒是擁護，可他手握實權，下一步怕是要動我們了！”
沈淵率先開口，語氣中滿是憤懣。
他沈家世代掌管廬江的漕運，壟斷了郡內的糧食與貨物運輸，從中獲利頗豐。
如今南宮準掌控了財權與人事權，漕運這塊肥肉，怕是難以保住了。
顧亭附和道：
“沈兄說得沒錯！我顧家在廬江經營了三代，郡城的鹽鐵生意、城外的礦山，哪一樣不是辛辛苦苦打拚下來的？”
“是啊是啊，我們祖上傳下來的東西，怎麼能平白無故讓給彆人呢？！”
“就是說啊，現在倒好，皇帝一句話就把廬江封給了南宮準，讓他全權決斷郡內事務，這跟搶我們的家產有什麼區彆？”
一位中小世家的首領歎了口氣：
“可不是嘛！以前陸昭將軍在的時候，雖然也管著軍務，卻從不乾涉我們的產業，賦稅上還會給些照顧。如今換了南宮準，他是大瀚的諸侯王，眼裡隻有朝廷，哪裡還會顧及我們這些本地世家？”
“最可氣的就是大瀚這個皇帝！”
陸明猛地拍了一下桌子，茶杯裡的涼水飛濺出來。
“廬江可是我們這些世家守下來的！先前我們協助陸昭將軍守住防線，陳軍圍城時也是我們打開糧倉，供應守軍糧草。”
“可現在呢？不僅不感念我們的功勞，反而派個外人來摘桃子，把半個廬江郡都當成了南宮準的封地，絲毫不考慮我們的感受！”
他的話戳中了眾人的痛處，密室裡頓時響起一片附和聲。
“陸兄說得對！沒有我們這些世家，廬江早就丟了，哪輪得到他一個毛都沒長齊的皇帝來指手畫腳？”
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“南宮準不過是仗著自己是皇子，立了點戰功，就想騎在我們頭上作威作福？我看他是失心瘋了！”
“就是啊，我看他今日在百姓麵前裝得和善，背地裡指不定憋著什麼壞水呢！說不定很快就會清查我們的產業，加收賦稅，甚至奪走我們的土地田產！”
沈淵眼中閃過一絲狠厲，提議道：
“不行，我們不能坐以待斃！他南宮準初來乍到，就算手握實權，也未必熟悉廬江的情況。我們不如聯合起來，給他使點絆子，讓他知道我們廬江世家不是好惹的！”
“怎麼使絆子？”