水力鍛錘的轟鳴聲，成了黑風山新的脈搏。工坊日夜不休，合格的黑風銃以每天兩三支的速度穩定產出，“震雷隊”的規模擴大到了五十人，分作五隊，輪番操練，裝填速度和齊射準頭都有了顯著提升。
山寨外圍的防禦工事也加固了好幾輪，了望台上的床弩增加到了三架，雖然依舊粗糙，但居高臨下的威懾力不容小覷。我們甚至利用水力，嘗試製造了幾台簡易的拋石機，雖然精度感人，但用來拋射點燃的火油罐或者碎石，對付密集陣型效果不俗。
一切似乎都在向好，但那種山雨欲來的壓抑感，卻隨著時間的推移，非但沒有減輕，反而愈發沉重。阿七的斥候回報，周邊勢力的探馬活動幾乎絕跡，這不是個好兆頭，往往意味著他們在醞釀更大的動作。
這天下午，我正在工坊裡調試新一批黑風銃的燧發機構，侯青急匆匆跑來，臉上帶著一絲不安：“風哥，山下……墨七來了。這次，帶了不下二十人，看著……不像善茬。”
我心中一動，該來的終究來了。放下工具，我對侯青道：“去稟報首領。讓‘震雷隊’戒備，但沒有命令，不許輕舉妄動。”
當我走到山寨門前時，沈煉、韓墨、阿七等人已經在了。矮牆後，隱約可見一支支黑森森的銃管。山下空地上，墨七果然站在那裡，身後整齊地肅立著二十名黑衣勁裝的漢子。這些人氣息沉穩，眼神銳利，腰間佩著統一的狹長彎刀，與之前見過的隨從截然不同，透著一股精悍肅殺之氣。
“墨先生大駕光臨，不知有何指教？”沈煉聲音平穩，聽不出波瀾。
墨七臉上依舊帶著那絲淡淡的笑容，目光卻比以往銳利了許多：“沈首領，羅匠作，彆來無恙。今日前來，是為兩件事。其一，收取之前約定的、延期交付的二十支火銃。其二……”他頓了頓，目光掃過我們身後的工坊區域，“我家主人對貴部的‘水力奇術’甚感興趣，特命在下，請羅匠作過府一敘，共同參詳。”
果然還是衝著技術和人來的！而且這次，態度強硬了許多。
“火銃在此。”沈煉指了指旁邊早已準備好的二十支用油布包裹的黑風銃，“至於邀請羅匠作過府……恐怕要讓貴主人失望了。羅匠作乃我撼山營支柱，恕難從命。”
墨七臉上的笑容淡了下去：“沈首領，我家主人誠意相邀，還望三思。這北地雖大，能容下貴營之地，卻不多。合作，方能共贏。”
這話語裡，已帶著明顯的威脅意味。
韓墨上前一步，拱手道：“墨先生，貴主人厚愛，我等心領。然羅匠作去留，關乎我營根本，實難應允。不若換種方式合作？譬如，貴方提供所需物資，我方以火銃或相應技藝圖譜交換？”
墨七搖了搖頭，語氣不容置疑：“主人隻要人，或者……技術源頭。”
氣氛瞬間繃緊！阿七的手已經按在了腰間的短刃上。矮牆後的火銃手們，手指也扣上了扳機。
我深吸一口氣，知道不能再退讓了。我走上前，與沈煉並肩而立，直視墨七：“墨先生，技術源頭，便在此處，在我腦中，在我撼山營上下同心之中。貴主人若真想‘參詳’，何不親自來此？我必掃榻相迎。若想用強……”
我頓了頓，聲音提高，確保山下那些黑衣人都能聽見：“那就請墨先生問問你身後這些兄弟，願不願意用血肉之軀，來試試我黑風銃的齊射，和我這滿山布置的‘驚喜’！”
話音落下，山寨上一片寂靜，隻有山風呼嘯。但那股凝重的殺氣，卻如同實質般彌漫開來。
墨七身後的黑衣人眼神微變，手下意識地握緊了刀柄。他們顯然聽說過黑風銃的威力，更不清楚我所說的“驚喜”是什麼。
墨七盯著我，眼神閃爍，似乎在權衡。他帶來的這二十人固然是精銳，但麵對居高臨下、擁有火器之利、並且很可能布滿陷阱的黑風山，強攻的代價，他未必承受得起。
沉默，在雙方之間蔓延，仿佛繃緊的弓弦。
就在這劍拔弩張之際，山寨後方，突然傳來一陣急促的鐘聲！那是礦場方向遭遇襲擊的警報！
幾乎同時，一名斥候連滾爬爬地從後山方向衝來，嘶聲喊道：“首領！後山！大批黑衣人突襲礦場！石柱隊長他們被圍住了！”
調虎離山！墨七在這裡吸引我們注意，真正的攻擊目標是我們的命脈——礦場和冶煉工坊！
沈煉臉色驟變！礦場和工坊留守的力量相對薄弱，而且水力鍛錘和風爐一旦被毀，對我們的打擊是致命的！
“阿七！帶你的人，速去支援礦場！”沈煉厲聲下令，同時苗刀出鞘，指向山下的墨七，“墨先生，這就是貴方的‘誠意’？”
墨七臉上也露出一絲意外，但隨即恢複平靜：“看來，有些人，比我們更心急。”
他這話意思模糊，似乎襲擊者並非他們的人？還是故布疑陣？
但此刻已無暇細究！阿七帶著十餘名最精銳的夜梟衛，如同利箭般射向後山。
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山寨前的對峙，因為後山的變故，變得更加微妙而危險。我們主力被牽製，墨七若此時發難……
墨七卻忽然笑了笑，抬手製止了身後有些躁動的黑衣人：“沈首領，看來今日並非談話之機。火銃，我們帶走。至於邀請之事，改日再議。告辭。”
他竟毫不猶豫，示意手下上前抬起那二十支火銃，然後乾脆利落地轉身，帶著人迅速下山離去，毫不拖泥帶水。
他們就這麼走了？我心中疑竇叢生。後山的襲擊不是他們安排的？那會是誰？
顧不上多想，我和沈煉留下部分人手守衛山寨，帶著其餘人立刻趕往礦場。
趕到礦場時，戰鬥已經接近尾聲。襲擊者同樣是黑衣蒙麵，但身手路數與墨七的人略有不同，更加詭譎狠辣，擅長潛行暗殺。他們顯然是想破壞水利設施和工坊，但石柱帶著礦工和留守的戰兵拚死抵抗，利用地形和預先設置的障礙物層層阻擊，阿七的及時趕到更是扭轉了戰局。
襲擊者丟下十幾具屍體，見事不可為，迅速遁入山林消失。我們這邊也傷亡了七八人，水力鍛錘的傳動機構被破壞了一部分，幸喜主體結構和爐膛無恙。
清理戰場時，阿七在一具黑衣屍體上，發現了一個小小的、銀色的飛蛾標記。
“是‘夜蛾’。”阿七聲音冰冷，“北莽滲透進來的殺手組織，專司破壞、暗殺。”
北莽！他們也終於按捺不住，出手了！而且一出手，就直指我們的核心產業！
看著被破壞的傳動機構和傷亡的弟兄，一股怒火在我胸中燃燒。墨羽、北莽、朝廷、地方軍閥……各方勢力如同群狼環伺，都想從我們身上咬下一塊肉！
“修複工事，加強礦場和工坊守衛！從今日起，礦場、工坊與山寨同等級戒備！”沈煉的聲音帶著壓抑的怒意，“傳令下去，加快火銃生產和人員訓練！我們要讓所有人知道，動我撼山營根基者，必付出血的代價！”
這一次，墨羽雖未直接動手，但他們的逼迫和北莽的襲擊，如同兩記重錘，狠狠砸在了黑風山上。危機沒有解除，反而以更直接、更凶險的方式降臨。
我們站在滿是戰鬥痕跡的礦場上，看著那亟待修複的水力鍛錘，所有人都明白，安逸的日子結束了。從今往後，每一刻都將是戰鬥。而我們要做的，就是在血與火中，將這“撼山”之魂，鍛打得更加堅不可摧。
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